Selon Variety, Will Smith a annoncé qu’il démissionnerait de l’Académie des arts et des sciences du cinéma.
Lors de la cérémonie des Oscars le 27 mars, Smith est monté sur scène et a giflé le présentateur Chris Rock après avoir fait une blague sur le crâne rasé de Jada Pinkett-Smith (l’actrice souffre d’alopécie). Smith aurait été invité à quitter la cérémonie, mais est resté, acceptant plus tard son prix du meilleur acteur pour sa performance dans « King Richard ». Smith a ensuite présenté des excuses publiques à Rock via Instagram, affirmant qu’il était hors de propos. Il a également présenté ses excuses à l’Académie, ainsi qu’à Venus et Serena Williams (dont il a joué le père dans « King Richard ») pour avoir interrompu un « magnifique voyage ».
Indépendamment des excuses de Smith, l’Académie a publié une déclaration déclarant qu’elle demandait des mesures disciplinaires contre Smith. Il devait y avoir une réunion disciplinaire le 18 avril, donnant à Smith 15 jours pour répondre par écrit. La discipline, selon le communiqué de l’Académie, « peut inclure la suspension, l’expulsion ou d’autres sanctions autorisées par les statuts et les normes de conduite ». À la suite du scandale des agressions de Harvey Weinstein, l’Académie a modifié ses statuts pour superviser plus strictement ses membres et, au cours des années suivantes, a expulsé trois personnes supplémentaires pour crimes sexuels. Seules cinq personnes ont été expulsées de l’Académie.
Avant la date prévue de la réunion disciplinaire, Smith a publié une déclaration selon laquelle il démissionnerait officiellement. Aucune déclaration formelle n’avait été faite par l’Académie pour expulser Smith.
La déclaration de Smith
Dans sa déclaration, Smith a déclaré qu’il avait le cœur brisé:
« La liste de ceux que j’ai blessés est longue et comprend Chris, sa famille, beaucoup de mes chers amis et proches, tous ceux qui étaient présents et le public mondial à la maison. J’ai trahi la confiance de l’Académie. J’ai privé d’autres nominés et gagnants de leur opportunité de célébrer et d’être célébrés pour leur travail extraordinaire. J’ai le cœur brisé.
Smith, voulant détourner l’attention vers d’autres lauréats des Oscars cette nuit-là, regrette de s’être distrait de leur moment, continuant :
« Je veux remettre l’accent sur ceux qui méritent l’attention pour leurs réalisations et permettre à l’Académie de revenir au travail incroyable qu’elle fait pour soutenir la créativité et l’art dans le cinéma. Le changement prend du temps et je m’engage à faire le travail pour assurer que je ne permette plus jamais à la violence de prendre le pas sur la raison. »
Selon Variety, l’Académie tiendra toujours sa réunion disciplinaire comme prévu.
Le sens de la démission
La démission de Smith de l’Académie signifie qu’il ne sera plus invité à aucune fonction de l’Académie, y compris la cérémonie des Oscars. Traditionnellement, le gagnant du meilleur acteur est invité à présenter l’Oscar de la meilleure actrice l’année suivante. Smith ne sera pas autorisé à le faire. Smith ne sera pas non plus autorisé à voter lors des futurs Oscars. Cela pourrait également signifier, plus important encore, que Smith ne sera plus éligible pour remporter des Oscars et ne pourra pas être nominé pour ses performances.
Smith ne sera pas la première personne à démissionner de l’Académie. Suite à l’annonce de l’année dernière que de nombreuses catégories ne feraient pas partie de la télédiffusion, suscitant l’indignation de toute l’organisation et des fans de l’émission, le concepteur sonore oscarisé Tom Fleischman a démissionné de l’organisation.
Un seul Oscar a jamais été annulé, et c’était pour un détail technique : un film documentaire de 1969 intitulé « Young Americans » s’est vu retirer sa victoire lorsqu’il a été découvert que sa date de sortie était en dehors de la fenêtre d’éligibilité aux récompenses de cette année-là. L’Oscar de Smith n’est probablement pas en danger.
Le prochain film de Smith est « Emancipation », réalisé par Antoine Fuqua, et sortira sur Apple TV+ en 2022.