Wilko Johnson, un guitariste et chanteur anglais du groupe Dr. Feelgood qui a également joué le bourreau Ser Ilyn Payne dans « Game of Thrones » de HBO, est décédé lundi. Il avait 75 ans.
« C’est l’annonce que nous n’avons jamais voulu faire, et nous le faisons avec le cœur très lourd : Wilko Johnson est décédé. Il est décédé chez lui le lundi 21 novembre. Merci de respecter l’intimité de la famille en ces moments très tristes. RIP Wilko Johnson », a publié mercredi son compte Twitter officiel.
C’est l’annonce que nous n’avons jamais voulu faire, et nous le faisons avec le cœur très lourd : Wilko Johnson est décédé. Il est décédé chez lui le lundi 21 novembre. Merci de respecter l’intimité de la famille en ces moments très tristes. RIPWilko Johnson.
(Photo : Leif Laaksonen) pic.twitter.com/1cRqyi9b9X– Wilko Johnson (@wilkojohnson) 23 novembre 2022
En 1971, Johnson a formé le Dr Feelgood avec Lee Brilleaux et John B. Sparks. Ils ont joué un style distinctif de pub rock britannique et de R&B et ont tourné tout au long des années 70 avec des performances énergiques. Leur album révolutionnaire « Stupidity » a atteint la première place du classement des albums britanniques, mais Johnson a quitté le groupe un an plus tard en 1977. Il a ensuite formé le Wilko Johnson Band, avec lequel il a joué jusqu’à sa mort.
À la télévision, le seul rôle de Johnson était celui de Payne dans les saisons 1 et 2 de « Game of Thrones ». Connu sous le nom de King’s Justice, Payn était le bourreau royal qui a reçu l’ordre de tuer le bien-aimé Eddard « Ned » Stark (Sean Bean) vers la fin de la saison 1. Il s’est fait couper la langue pendant le règne du roi fou, faisant de lui le parfait , tueur silencieux.
« Ils ont dit qu’ils voulaient quelqu’un de vraiment sinistre qui regardait les gens avec des poignards avant de les tuer », a déclaré Wilko dans une interview en 2011. «Cela a facilité les choses. Regarder les gens d’un mauvais œil, c’est ce que je fais tout le temps, c’est comme une seconde nature pour moi… Le premier jour, j’ai dû regarder mal cette fille. Alors je me suis un peu embrouillé avec elle. Ensuite, le réalisateur américain est venu vers moi et m’a dit : « Wilko, tu n’as pas à faire peur. Tu es effrayant.' »
En 2013, on lui a diagnostiqué un cancer du pancréas au stade avancé, il a choisi de ne pas subir de chimiothérapie et on lui a donné 10 mois à vivre. Son rôle dans « Game of Thrones » a ensuite été raccourci, et il a fait une tournée d’adieu et a enregistré un dernier album avec le chanteur principal de Who, Roger Daltrey, en 2014. Après avoir subi une intervention chirurgicale, il a été déclaré sans cancer plus tard dans l’année.
Parmi les musiciens rendant hommage à Johnson se trouvait Jimmy Page de Led Zeppelin, qui a écrit : « Je suis triste d’apprendre aujourd’hui le décès de Wilko Johnson, le guitariste et auteur-compositeur-interprète de Dr Feelgood. J’ai vu Wilko jouer au Koko à Camden en mai 2013 et l’ambiance était électrique. Ce spectacle était à l’origine présenté comme sa tournée d’adieu. Mais, heureusement, il a continué à se produire et à ravir les foules jusqu’à récemment. Je l’admirais vraiment et il nous manquera à tous. RIP Wilko.
Alex Kapranos, le leader de Franz Ferdinand, a déclaré que «son style de jeu unique et câblé et sa présence sur scène ont ravi et inspiré de nombreux guitaristes, moi y compris. Lorsque je l’ai interviewé il y a quelques années, il était brillant, réfléchi et un conteur étonnant, sculptant la légende de la vie. Sa présence sur cette planète se fera sentir pendant encore de nombreuses années.
Johnson laisse dans le deuil deux fils, Matthew et Simon. Sa femme, Irene Knight, est décédée d’un cancer en 2004.