La version suivante de Wildwood a été utilisée pour créer ce guide : Meloy, Colin. Forêt sauvage. New York : HarperCollins, 2011. Relié.
Wildwood de Colin Meloy est un roman fantastique pour enfants qui suit les aventures des élèves de septième année Prue McKeel et Curtis Mehlberg alors qu’ils voyagent dans l’Impassable Wilderness pour sauver le petit frère de Prue qui a été enlevé par des corbeaux. Prue et Curtis sont camarades de classe à St; Johns, mais pas exactement amis. Néanmoins, Curtis suit l’aventure à la grande frustration de Prue. Peu de temps après être entrés dans les bois, ils rencontrent des coyotes parlants vêtus d’uniformes militaires et se rendent compte que ce bois ne ressemble à aucun autre qu’ils ont vu. Le couple est séparé, Curtis étant capturé par les coyotes et emmené dans leur garenne et Prue s’échappant dans les sous-bois.
Curtis se retrouve l’invité d’une femme connue sous le nom de gouvernante douairière, une belle femme qui commande les coyotes. Elle est prise avec Curtis parce qu’il ressemble à son fils décédé. Alexandra, comme on appelle aussi la gouvernante, traite bien Curtis, lui fournit un nouvel uniforme et lui offre un poste de commandant en second dans son armée. Lors d’une escarmouche contre un groupe de bandits dans les bois, Curtis se comporte admirablement. Par la suite, il devient plein de lui-même alors qu’il se prélasse dans les louanges des coyotes et d’Alexandra. Il envisage de laisser derrière lui sa vie à St. Johns pour une nouvelle vie avec la gouvernante. Cependant, il découvre que c’est elle qui a pris bébé Mac et envisage de sacrifier l’enfant au lierre. Le sacrifice insufflera au lierre une force incroyable. Ensuite, elle lui ordonnera de détruire tout Wildwood et au-delà. Lorsque Curtis refuse de la rejoindre, la gouvernante l’enferme dans sa prison.
Pendant ce temps, Prue trouve son chemin vers le Long Road et est récupérée par Richard, le maître de poste. Il la conduit à South Wood pour voir le gouverneur-régent. Le gouvernement de South Wood est une bureaucratie désorganisée. Prue ne reçoit pas l’aide dont elle a besoin pour retrouver son frère. Owl Rex, le prince héritier en visite de la Principauté aviaire, lui parle de l’ancien dirigeant, la gouvernante douairière, qui a été exilée à Wildwood. Il craint que la gouvernante ne rassemble une armée de coyotes et s’inquiète des attaques à ses propres frontières. Il avertit également Prue de faire attention au gouvernement de South Wood. Il lui dit ces choses juste avant d’être arrêté par la police secrète et emprisonné. Alors que tous les autres oiseaux vivant à South Wood sont rassemblés et emprisonnés, Prue parvient à s’échapper. Elle se dirige vers Richard, qui malgré le risque pour lui-même, la fait sortir clandestinement de South Wood.
Dans la Principauté aviaire, Prue fait du stop sur le dos d’un aigle qui a accepté de l’emmener à North Wood où elle peut demander l’aide des mystiques. En survolant Wildwood, ils sont abattus. L’aigle périt, mais Prue est récupérée par un groupe de bandits qui vivent à proximité. En sécurité dans leur camp, Prue rencontre Brendan, le roi des bandits. Elle lui raconte sa recherche du bébé Mac. Un rapport de coyotes sur le périmètre du camp pousse Brendan à l’action, réalisant que les coyotes suivent l’odeur de Prue. Il s’enfuit rapidement avec elle, afin que le camp ne soit pas découvert. Suite à une course-poursuite sauvage, ils sont capturés par Alexandra. Brendan est emprisonné. Alexandra convainc une Prue épuisée de rentrer chez elle, lui assurant qu’elle cherchera elle-même le bébé.
Brendan et Curtis se rencontrent dans la prison des coyotes, et le roi apprend le plan d’Alexandra de nourrir le lierre avec du sang humain. À son tour, le lierre détruira le bois. Laissé sans surveillance, Curtis avec l’aide de Septimus, un rat avec lequel il s’est lié d’amitié, élabore un plan d’évasion et se libère ainsi que les bandits emprisonnés. Ils retournent au camp des bandits pour le trouver considérablement réduit en nombre à la suite d’une escarmouche avec l’armée des coyotes. Brendan raconte aux bandits restants le plan d’Alexandra et les incite à se battre jusqu’à la mort afin d’empêcher le dirigeant maléfique de détruire le bois.
Pendant ce temps, à St. John’s, Prue apprend que ses parents, désespérés d’avoir un enfant, ont conclu un marché avec Alexandra. Avec ses pouvoirs de magie noire, Alexandra a permis à Mme McKeel de tomber enceinte de Prue. En échange, ils ont promis de donner à Alexandra leur deuxième enfant, s’ils en avaient un autre. Les parents de Prue pensaient qu’Alexandra était venue récupérer sa part du marché et qu’ils n’avaient aucun droit sur Mac. Une Prue stupéfaite retourne dans le bois, déterminée une fois de plus à ramener son frère à la maison.
Alors que Prue entre dans North Wood, elle rencontre des gens paisibles et une communauté aux allures de ferme. Elle est emmenée par les gendarmes amicaux pour rencontrer les mystiques près de l’ancien arbre du Conseil. Après des heures de médiation et de communication avec l’arbre, Iphigénie, l’Aînée Mystique, informe Prue et la communauté qui l’entoure qu’ils doivent rassembler une armée pour lutter contre Alexandra. Prue apprend qu’Alexandra prévoit de sacrifier Mac au lierre et de lui donner le pouvoir de dévorer tout le bois. Consciente que les bandits se battent également contre Alexandra, Prue propose une alliance entre les deux groupes. Elle monte en avant sur son vélo pour localiser les bandits et suggérer la fusion. Ayant prêté serment en tant que bandit officiel, Curtis et le groupe commencent leur marche vers le bosquet des anciens. C’est là qu’Alexandra réveillera la racine pivotante du lierre lors d’une cérémonie sacrificielle. Prue rencontre les bandits et elle et Curtis sont heureusement réunis. Lorsque l’armée de North Wood arrive, les deux groupes mettent de côté leurs différences pour former un front uni contre le plus grand mal.
Lorsque les forces se rencontrent enfin dans le bosquet des Anciens, la bataille est intense avec un grand nombre de coyotes écrasant les combattants non qualifiés de North Wood. Cependant, des renforts de la Principauté aviaire renversent la vapeur contre les coyotes. Alexandra se dirige vers la racine pivotante du socle et est sur le point de sacrifier Mac quand Iphigénie la distrait. Prue veut qu’un sapin à proximité plie ses branches et attrape Mac des bras d’Alexandra. Dans le tumulte, Brendan tire sur Alexandra avec une flèche, son propre sang nourrit le lierre et il monte pour la consumer. Brendan lui ordonne de se rendormir et le bois est sauvé.
L’armée victorieuse marche alors dans South Wood et libère Owl Rex et tous les oiseaux emprisonnés. Le gouvernement est renversé au grand bonheur des citoyens. Brendan, Owl Rex et d’autres restent pour former un nouveau gouvernement. Ils établissent de nouveaux protocoles et relations entre les quatre nations au sein du bois. Prue rentre chez elle avec son frère et retrouve joyeusement ses parents. Curtis, cependant, choisit de rester à Wildwood et de vivre parmi ses frères bandits après avoir trouvé un endroit où il se sent vraiment à sa place. Il dit à Prue que s’il a besoin d’elle, il la cherchera, jetant les bases pour que l’histoire continue.