« Wild: From Lost to Found on the Pacific Crest Trail » est un livre de Cheryl Strayed qui raconte l’histoire du voyage de découverte de soi de Cheryl alors qu’elle termine une randonnée en solo de trois mois sur le Pacific Crest Trail (PCT). Tout au long de son parcours, Cheryl apprend ce que signifie affronter ses peurs et ses émotions, apprécier les choses simples de la vie, prendre la vie au jour le jour et croire qu’il suffit de profiter du moment présent de la vie. Le livre est divisé en cinq parties et, dans chacune de ces parties, Cheryl partage avec le lecteur non seulement ses expériences actuelles sur le PCT, mais aussi des souvenirs du passé dont elle se souvient lors d’une randonnée et qui ont influencé sa décision de parcourir le PCT.
Dans la première partie, Cheryl discute des principales raisons qui, selon elle, l’ont amenée à augmenter le PCT, notamment le diagnostic de cancer et la mort choquants de sa mère. Cheryl partage son histoire familiale, y compris les histoires de son père violent et sa relation avec son beau-père et ses frères et sœurs. Cheryl parle de son incapacité à gérer ses émotions après la mort de sa mère et de sa recherche d’intimité qui a conduit à de multiples aventures et, finalement, à la fin de son mariage. À la fin de la première partie, Cheryl est à peine capable de porter son sac à dos mais déterminée à commencer à parcourir le PCT.
Dans la deuxième partie, Cheryl commence sa randonnée du PCT, se rend rapidement compte qu’elle est très mal préparée et envisage immédiatement d’arrêter. Elle se souvient quand la randonnée du PCT n’était qu’une idée et elle partage avec le lecteur d’autres raisons qui l’ont amenée à donner suite à cette idée : une brève période de dépendance à l’héroïne, une grossesse non planifiée et un avortement. Tout au long des chapitres de la deuxième partie, Cheryl rencontre plusieurs compagnons de piste en cours de route. Elle en apprend beaucoup sur la randonnée et la randonnée, et leurs encouragements en elle lui donnent une énergie renouvelée pour continuer à parcourir le PCT.
Cheryl continue de parcourir le PCT dans la troisième partie. Ses difficultés sur le sentier, notamment des chaussures trop petites qui lui déchirent les pieds, une faible masse monétaire, le fait de devoir contourner une partie du sentier, de la neige inattendue et de se perdre, l’amènent à raconter des histoires sur son père violent, sa tristesse à propos de la détérioration de la relation avec son beau-père et la mort du cheval de sa mère comme signe que rien dans sa vie ne sera plus jamais pareil.
La force et la vitesse de Cheryl sur la piste continuent de croître dans la quatrième partie. Sa douleur émotionnelle commence également à s’atténuer, car elle trouve du réconfort et de la sagesse dans ses interactions avec les gens pendant qu’elle fait de l’auto-stop et dans son interaction avec le PCT. Cheryl constate que le trou dans son cœur semble se rétrécir et elle vient à une réalisation majeure lorsqu’elle remarque que la nature offre tellement plus pour être émerveillée et qu’elle n’a plus besoin d’être étonnée que son père n’ait pas pu l’aimer correctement. .
La cinquième partie met fin à l’histoire de Cheryl alors qu’elle entre dans l’Oregon et la dernière étape de son voyage. Dans les chapitres trouvés dans la cinquième partie, Cheryl est enfin capable de faire face à ses sentiments à propos de sa mère et de se réconcilier avec qui était sa mère et à quel point l’amour de sa mère était fort, lui permettant de libérer la douleur qu’elle retenait depuis la mort de sa mère. . Elle constate également qu’elle est capable de commencer le voyage de laisser tomber la relation avec son ex-mari et de se pardonner les erreurs qu’elle a commises dans leur mariage. Cheryl termine sa randonnée du PCT et, à la fin du livre, elle se sent reconnaissante de ce que le sentier lui a appris et de pouvoir être en paix avec les inconnues que sa vie apportera.