Les histoires de robots ou de clones sont idéales pour la science-fiction à petit budget, car elles ne nécessitent pas nécessairement d’effets spéciaux élaborés pour monter une illusion convaincante. Prenez, par exemple, Meredith (Elena Kampouris), du nouveau film en streaming inégal comme une femme. Elle est une sorte d’hybride clone-robot, un humain artificiel créé par la société titulaire, qui fournit des « compagnons » aux hommes en deuil (et apparemment uniquement aux hommes) qui ont perdu leur épouse. Ces robots personnalisables et programmables sont imprégnés d’aspects d’une personne réelle, bien qu’il ne soit pas immédiatement clair dans quelle mesure la personnalité d’une femme peut être transférée dans un corps artificiel.
Kampouris joue la «vraie» Meredith pendant quelques instants tout au long du film; la plupart du temps, cependant, elle habite la version robot-compagnon, avec des améliorations informatiques apparemment nulles pour l’aider dans ses performances. Elle n’a besoin que d’une posture et d’un langage corporel étrangement rigides, augmentés d’un peu de maquillage et de costumes trop soignés, pour avoir l’air vraiment étrange, comme une reproduction de figurine d’action d’une actrice célèbre.
Image: Divertissement à domicile Paramount
Le look de Meredith et des autres compagnons montrés dans comme une femme, est précis. Si seulement le film rendait le monde qui les entoure tout aussi crédible. Dès sa fausse publicité d’ouverture de film, la notion de compagnons est immédiatement confuse. Ils sont en quelque sorte vendus à la fois comme des poupées sexuelles incroyablement détaillées et comme un traitement contre le chagrin écrasant, des objectifs qui semblent en contradiction les uns avec les autres. Les compagnons ne semblent pas assez sensibles pour inspirer le mouvement de libération virulent vu dans le film.
Et à leur tour, les manifestants ne semblent pas assez nombreux pour justifier une flotte d ‘«agents» comme William (Jonathan Rhys Meyers), dont le travail consiste à traquer les poupées sexuelles errantes comme un Blade Runner à bas prix. En récompense d’un travail assidu, la société Wifelike remplace la femme décédée de William par le bot Meredith. Mais elle est présentée plus comme un avantage d’emploi que comme un traitement de deuil. Ces femmes-robots sont-elles des sordides exploitantes déguisées en aides thérapeutiques, ou vice versa ?
Dans un meilleur film, la perversité serait le point. Peut-être que c’est aussi dans celui-ci; il est difficile de dire quand le cas obtus de William est la seule fenêtre cohérente du public sur la pratique consistant à distribuer des compagnons. comme une femme n’est certainement pas timide à propos de la sexualité dès le début, et bien que les scènes de sexe entre William et Meredith soient plus de la bêtise softcore qu’une véritable provocation, Meredith a un moment amusant pour elle-même : lorsqu’elle explore la possibilité de se faire plaisir, elle obtient un « accès refusé » de son système de traitement central.
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Ce moment est un remplaçant pour tout le film, ce qui est plus intéressant quand il laisse Meredith à elle-même. Elle commence à comprendre son propre point de vue à travers d’étranges touches de science-fiction comme son « mode rêve », qui lui permet de sélectionner des scénarios pour une simulation du sommeil humain. Meredith commence également à parler à la troisième personne, n’accédant que progressivement à suffisamment de sens de soi pour faire des déclarations à la première personne – une bonne idée, bien qu’une sorte de ride de programmation étrange pour un système aussi avancé.
Il y a un moment amusant où Meredith doit traiter une renonciation afin de faire cuire à William du bacon menaçant pour la santé, mais parfois Meredith doit apprendre des termes qu’un ordinateur serait probablement capable de rechercher de manière transparente. Quelle est l’utilité de cette courbe d’apprentissage plus lente, pour un veuf en deuil ou un perdant excité ? Comme le remake de 2004 de Les femmes de Stepfordle film lui-même semble parfois incertain quant au comment et au pourquoi exact du processus qui fait des compagnons.
Au fur et à mesure que la conscience de Meredith se développe, elle est entraînée dans le conflit entre la compagnie de William et les forces anti-compagnons, découvrant des secrets enfouis, des souvenirs cachés, etc. Cette tension serait plus serrée si Jonathan Rhys Meyers ne jouait pas William comme un fluage aussi morose depuis le début. Après environ 30 minutes, comme une femme continue avec le sentiment de naufrage que le scénariste-réalisateur James Bird a l’intention de décoller des couches de bienséance masculine pour révéler le droit et le contrôle en dessous. Mais ces qualités sont aussi visibles que la lingerie étriquée que les compagnes semblent toutes avoir sous la main comme accessoires.
Image: Divertissement à domicile Paramount
Plutôt que de développer la relation difficile et déséquilibrée entre ces deux personnages spécifiques, comme une femme creuse un sous-texte à peine dissimulé et le présente fièrement comme un texte : les hommes subjuguent les femmes, et si leurs tentatives pour le faire sont contrecarrées, ils inventeront de nouvelles femmes pour en subjuguer d’autres. Il y a des moments où le film semble prêt à refondre de manière provocante le chagrin et la solitude comme des excuses fourre-tout pour les méfaits masculins, mais Bird s’en éloigne en n’incluant aucun personnage majeur véritablement en deuil. C’est juste une autre idée intéressante que le film soulève et laisse tomber.
Bird propose de nombreux détails qui pourraient alimenter soit un film B plus fou, soit une pièce de chambre de science-fiction plus réfléchie, et Kampouris semble prête pour l’une ou l’autre option, qu’elle tente de s’assimiler à une vie domestique cloîtrée ou de se frayer un chemin à travers le « dreamscape » qui fonctionne comme une sorte de réalité virtuelle. C’est le matériel de niveau film policier à faible loyer avec William et son collègue Jack (Doron Bell) qui pousse finalement comme une femme passé le point de non-retour, dans sa propre vallée étrange. Ce qui est censé ressembler à un film de science-fiction intelligent et énervant ressemble plus à une conférence sur la domination masculine et la tromperie qui continue de mettre en avant ses personnages les moins intéressants.
comme une femme ouvre en version limitée en salles le 12 août et est maintenant disponible en streaming sur Amazone, Vuduet d’autres plates-formes numériques de location et d’achat.