Quand j’ai regardé Crouching Tiger Hidden Dragon pour la première fois, je n’avais jamais rien vu de pareil. Le jeu d’épée ballet, les sauts défiant la gravité et la magnifique cinématographie étaient fascinants. Pour moi, comme pour de nombreux Occidentaux, c’était mon introduction au Wuxia – un genre de fiction fantastique chinoise axé sur les artistes martiaux de la Chine ancienne.
Le développeur chinois Everstone Studio a des aspirations similaires pour son premier jeu. Where Winds Meet est une lettre d’amour à la culture Wuxia que ses développeurs adorent depuis leur plus jeune âge ; maintenant, ils ont l’intention de l’apporter au monde.
J’ai pu discuter avec Everstone à la Gamescom et même avoir une brève expérience pratique, même si mon fantasme de Wuxia s’est avéré maladroit avec les commandes de la souris et du clavier. On m’a cependant assuré que la prise en charge complète du contrôleur serait incluse dans la version PC de l’année prochaine.
Where Winds Meet est un action-RPG en monde ouvert qui se déroule après la chute de la dynastie Tang, une période sombre et chaotique de l’histoire chinoise ancienne. Les joueurs incarneront un jeune épéiste prêt à devenir un héros, mais avec des mystères entourant son destin.
Les développeurs ont tenu à souligner trois éléments particuliers de leur jeu.
Le premier est le combat, qui suivra les arts martiaux traditionnels chinois et inclura une variété d’armes de cette époque. L’épéiste peut esquiver les ennemis et parer avec son épée, ainsi qu’utiliser le Tai Chi pour refléter les attaques et les acrobaties sauvages pour échapper aux ennemis et explorer le monde en courant sur les murs et en marchant sur l’eau. Il aura également accès aux capacités et compétences de plusieurs arts martiaux, dont beaucoup imitent les animaux. Vous pouvez sortir une cloche géante pour effrayer les ennemis avec le rugissement d’un lion, ou vous préparer à une attaque avec une position de mante religieuse, par exemple.
Le deuxième est le monde ouvert, aussi vaste que beau. Les développeurs ont choisi ce style de jeu pour son large attrait à travers le monde, dans lequel ils ont mis leur amour de Wuxia. En plus de l’exploration, les joueurs pourront construire des maisons, des ponts et des tours, et lorsqu’ils seront blessés, utiliser un système médical traditionnel chinois. Il est possible d’être bon et mauvais puisque les joueurs ont la liberté de raconter leur propre histoire. Et en plus de pêcher, vous pouvez caresser des chats et des chiens.
Enfin, le jeu inclura étonnamment une option multijoueur. Cela permettra aux joueurs de partager le même monde, de construire ensemble et même de se battre les uns contre les autres, mais ce sera distinct du mode solo.
C’est donc certainement un projet ambitieux, mais une fois que je l’ai vu en mouvement, la vision était claire.
J’ai joué à un tutoriel de combat qui enseignait les bases des attaques légères et lourdes, de l’esquive et de la parade dans une petite arène, suivi d’un boss pour tester mes compétences. Malgré mon manque de maîtrise du clavier et de la souris, il est clair que même les combats de base offrent de la profondeur, tandis que ses animations gracieuses sont à la hauteur du fantasme de Wuxia.
Ensuite, j’ai cédé le contrôle et l’épéiste s’est envolé dans les airs. Il ne volait pas exactement, il s’agit plutôt d’un type de contrôle de la respiration qui le rend suffisamment léger pour tirer au-dessus des nuages et descendre à volonté – il s’avère que c’est le système de voyage rapide. L’épéiste planait dans les airs, le vent faisait bruisser les forêts de bambous en contrebas et le soleil brillait sur un ciel lumineux. Comme l’épéiste, cela m’a coupé le souffle.
Ensuite, j’ai vu davantage de combats : utiliser le Tai Chi pour projeter un ours sur une très grande distance, effrayer les attaquants avec un rugissement de lion et courir sur les murs avec une aisance et une grâce qui rendaient Prince of Persia risible. Ce fut une session bien trop brève, avec des questions en suspens sur l’importance de la construction, la manière dont ses différents systèmes seront liés et quel sera l’impact du multijoueur. C’est le genre de jeu qui prendra un certain temps à se dérouler, pour vous permettre de vraiment vous immerger et d’apprécier son rythme de combat et d’exploration rapides – sans parler de ses environnements magnifiques.
Pourtant, le combat – et les arbres de compétences déjà étendus – prouvent que Where Winds Meet a un réel potentiel. Everstone Studio crée un authentique fantasme de Wuxia qui reste accessible à un public occidental, rempli de connaissances, d’amour et d’expertise du genre. J’ai hâte d’en voir plus.
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