WestJet et le syndicat des mécaniciens concluent un accord pour mettre fin à la grève, mais des perturbations dans les voyages restent à prévoir

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WestJet a conclu une entente avec ses mécaniciens pour mettre fin à une grève qui avait perturbé les projets de voyage de dizaines de milliers de voyageurs pendant le long week-end de la fête du Canada.

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Dans un communiqué de presse publié sur son site Web, WestJet a déclaré qu’il y aurait encore des perturbations de vol au cours de la semaine à venir alors que ses avions seront remis en service.

« Les dommages causés aux Canadiens et à notre compagnie aérienne sont énormes, une résolution rapide était nécessaire; nous ne faisons pas de tours de victoire sur ce résultat, mais nous dormirons mieux ce soir en sachant que d’autres dommages ont été évités », a déclaré le président de la compagnie aérienne, Diederik Pen, dans le communiqué publié tard dimanche.

Dans son propre communiqué de presse, l’Airplane Mechanics Fraternal Association a exhorté ses membres à retourner au travail immédiatement en attendant un vote sur l’accord temporaire.

« Nous pensons que ce résultat n’aurait pas été possible sans la grève, mais nous regrettons les perturbations et les inconvénients qu’elle a causés aux voyageurs pendant la période des vacances de la fête du Canada », a déclaré le syndicat dans son communiqué.

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« Nous sommes heureux que la grève n’ait duré que 48 heures et que le service puisse désormais revenir à la normale. »

Le ministre du Travail, Seamus O’Regan, a posté sur X, affirmant que « la patience des Canadiens est à bout de forces. La négociation collective relève de la responsabilité des parties. La responsabilité du gouvernement est de faciliter et de servir de médiateur dans ces négociations. Les partis ont finalement fait leur travail.»

Quelque 680 travailleurs, dont les inspections et les réparations quotidiennes sont essentielles aux opérations aériennes, ont débrayé vendredi soir malgré une directive d’arbitrage exécutoire du ministre du Travail.

Depuis jeudi, WestJet a annulé 829 vols prévus entre cette date et lundi — le week-end de voyage le plus achalandé de la saison —, a indiqué le transporteur.

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La grande majorité des voyages de dimanche ont été annulés alors que WestJet a réduit sa flotte de 180 avions à 32 appareils actifs et est en tête de la liste mondiale des annulations parmi les grandes compagnies aériennes au cours du week-end.

Trevor Temple-Murray faisait partie des milliers de clients qui se bousculaient pour modifier leur réservation après que leurs voyages aient été annulés moins d’un jour à l’avance.

« Nous devrons simplement attendre », a déclaré le résident de Lethbridge, en Alberta, qui attendait dans le stationnement de l’aéroport de Victoria pour essayer de faire prendre un avion à destination de Calgary, sa femme et son fils de deux ans. à côté de lui dans la voiture.

Leur vol de 18h05 avait été annulé et ils ne sauraient que le soir si un vol prévu à 7h00 le lendemain aurait lieu.

« Il y a beaucoup de gens en colère là-dedans », a déclaré Temple-Murray en montrant le terminal.

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À proximité, Marina Cebrian, une étudiante d’échange de 10e année, a déclaré qu’elle était censée être de retour chez elle en Espagne tôt dimanche, mais qu’elle ne reviendra pas auprès de sa famille avant mardi après avoir subi trois annulations de vol.

«C’est pénible», dit-elle. « J’étais censé être à la maison aujourd’hui, il y a environ sept heures, mais je ne le suis pas. »

WestJet et le syndicat ont tous deux accusé l’autre partie de refuser de négocier de bonne foi.

Le président de la compagnie aérienne a souligné ce qu’il a qualifié de « mesures irresponsables continues » d’un syndicat qui fait des « efforts flagrants » pour perturber les projets de voyage des Canadiens, tandis que l’association a affirmé que la compagnie basée à Calgary avait refusé de répondre à une contre-proposition. Dans une mise à jour adressée aux membres dimanche, elle a déclaré que les mécaniciens étaient « victimes de la campagne de relations publiques virulente de WestJet selon laquelle vous êtes des contrevenants », citant des « calomnies » contre les travailleurs concernant leur droit de grève.

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Il s’agit du deuxième accord de principe en litige.

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Les membres du syndicat ont voté massivement pour rejeter un accord provisoire de WestJet à la mi-juin et après deux semaines de négociations tendues entre les deux parties.

« Nous ne verrons aucune autre action syndicale issue de ce conflit, car les deux parties conviennent d’arbitrer le contrat en cas d’échec de la ratification », a déclaré Pen dans le communiqué de presse annonçant l’accord.

Alors que le temps approchait de la date limite de grève de vendredi, l’impasse a incité le ministre du Travail Seamus O’Regan à intervenir, exigeant que la compagnie aérienne et le syndicat entreprennent un arbitrage exécutoire dirigé par le tribunal du travail du pays.

Ce processus évite généralement un arrêt de travail. WestJet le pensait clairement, déclarant que le syndicat avait « confirmé qu’il respecterait les instructions ».

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« Dans ces conditions, aucune grève ou lock-out n’aura lieu et la compagnie aérienne ne procédera plus à l’annulation de vols », a déclaré jeudi la compagnie aérienne.

Les mécaniciens ont adopté un point de vue différent. Le comité de négociation du syndicat a déclaré qu’il « se conformerait à l’ordre du ministre et ordonnerait à ses membres de s’abstenir de toute action illégale ». Moins de 24 heures plus tard, les travailleurs étaient sur les piquets de grève.

Une décision du Conseil canadien des relations industrielles semble affirmer la légalité de leurs actions, indépendamment des protocoles entourant l’arbitrage.

Le lendemain, O’Regan a déclaré que la décision du conseil était « clairement incompatible » avec les directives qu’il avait fournies, mais il a ajouté plus tard qu’il respectait l’indépendance de l’organisme. Il a rencontré les deux parties samedi soir.

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Dans un mémoire déposé devant le tribunal la semaine dernière, les avocats de WestJet ont déclaré que le syndicat cherchait « un résultat déraisonnable et extorquant » et avait intentionnellement manœuvré pour placer la date de grève au plus fort des voyages estivaux.

Le syndicat a déclaré que ses revendications salariales coûteraient à WestJet moins de 8 millions de dollars de plus que ce que l’entreprise a proposé pour la première année de la convention collective, le premier contrat entre les deux parties. Il a reconnu que les gains dépasseraient la rémunération des collègues de l’industrie partout au Canada et seraient plus comparables à ceux de leurs homologues américains.

Avant que l’accord de principe ne soit conclu du jour au lendemain, WestJet a déclaré qu’elle avait proposé une augmentation salariale de 12,5 pour cent au cours de la première année du contrat, ainsi qu’une augmentation salariale composée de 23 pour cent pour le reste des cinq ans et demi. terme.n

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