Les bandes dessinées sont surtout connues pour les super-héros et l’action planante, mais il fut un temps où la page colorée contenait tous les types d’histoires de tous les créateurs connus. Parmi les personnages les plus reconnaissables, certains qui étaient autrefois aimés sont devenus des références obscures dans le canon massif de Marvel.
Le compositeur immensément talentueux Michael Giacchino, à la fin de l’élaboration de la partition stellaire pour Le Batman, est sur le point de réaliser un spécial Halloween pour Marvel sur Disney +. L’histoire d’une heure devrait mettre en vedette Gael Garcia Bernal dans le rôle de l’icône d’horreur moins connue des années 70, Werewolf by Night. Ce sera la première apparition en direct du personnage, mais il a une longue histoire sur la page des bandes dessinées.
Il y a deux personnages pour utiliser le nom Werewolf by Night, bien que les deux soient plus souvent appelés loup-garou. Le loup-garou original était un homme nommé Jack Russel, oui, comme le chien. De son vrai nom Jacob Russoff, la lycanthropie est présente dans la lignée Russoff depuis des générations, remontant à 1795. Le père de Jack était un loup-garou qui a échappé à son confinement auto-imposé et a été tué par des citadins en colère, laissant Jack fuir avec sa mère et sa sœur aux États-Unis. .
La mère de Jack a ensuite été assassinée dans un accident de voiture intentionnel par son chauffeur, mais dans ses derniers instants, elle a partagé les antécédents de Jack avec lui. Jack est devenu un loup-garou pour la première fois pour venger sa mère par la violence viscérale. Grâce à un être mystérieux et puissant, Jack a acquis le pouvoir de changer à volonté et de conserver son cerveau humain sous forme de loup-garou. En tant que loup-garou, il a combattu le crime avec son immense force et ses griffes puissantes. Malheureusement, il était toujours soumis à la pleine lune et devait se mettre en cage pendant cette période. Il a combattu aux côtés d’Iron Man et de Michael Morbius contre des ennemis comme Morgan Le Fay et Aelfric, le moine fou.
Loup-garou de nuit a commencé sa vie comme une nouvelle en 1954 avant que la célèbre autorité du code de la bande dessinée ne réprime les monstres dans le médium. En 1971, le CCA se retire et la première apparition officielle du personnage a lieu à Pleins feux sur Marvel #2. L’histoire solo du personnage a duré 43 numéros au cours des cinq années suivantes, mais Russell est apparu dans un certain nombre de récits d’autres personnages au fil des ans.
La série originale est incontestablement mieux connue pour le fait que Moon Knight a fait sa première apparition dans le numéro 32, mais ce personnage a continué à éclipser Werewolf. Russell est apparu tout au long Chevalier de la Lune histoires, y compris le numéro de 1983 qui comprenait une refonte complète du personnage. Au début des années 90, il a été un personnage secondaire dans Morbius, le vampire vivant. En 1998, il a obtenu un deuxième volume de six numéros, qui a débordé sur Contes étranges. Il a également fait partie d’équipes comme les Midnight Sons et la Legion of Monsters.
La dernière apparition connue de Russell sur les pages de bandes dessinées remonte à 2017, en Deadpool Vol 6 #28. C’est une sortie assez embarrassante pour Jack, il se fait tirer une balle dans la tête par Wade Wilson après avoir été surpris au lit avec sa femme. Jack survit grâce à sa lycanthropie mais n’est plus apparu dans une bande dessinée Marvel depuis. L’histoire de Jack Russell est principalement construite autour du soutien d’autres personnages plus grands de Marvel. Le grand tournant est survenu lorsqu’il a été complètement éclipsé par le personnage déjà B-list Moon Knight. Faire apparaître une icône plus grande dans les pages du projet solo d’un personnage plus petit peut être un glas facile. Il est surprenant que Werewolf by Night apparaisse aussi souvent que lui, mais pas si choquant qu’il ne soit pas le personnage principal de beaucoup. Heureusement, Jack Russell n’est pas le seul loup-garou de nuit qui occupe Marvel Comics.
Jake Gomez est un adolescent qui découvre à 13 ans qu’il a la capacité de se transformer en loup-garou. Contrairement à Russell, la lycanthropie de Gomez est contrôlée par ses émotions plutôt que par la lune. Son principal ennemi est une société pharmaceutique contraire à l’éthique qui kidnappe des gens pour expérimenter. Il s’emmêle avec US Marshall Red Wolf, en partie juste pour les jeux de mots. Red Wolf devient plus tard l’entraîneur de Gomez dans les voies du loup-garou. Il n’y a que quatre numéros de l’histoire de Gomez en tant que Werewolf by Night, écrits par Benjamin Jackendoff et Taboo of Black Eyed Peas. Il s’agit du troisième volume de Loup-garou de nuitet il pourrait avoir d’autres problèmes à mesure qu’il est sorti au cours des deux années précédentes.
Werewolf by Night est un personnage étrange du catalogue de Marvel. Son apparence de monstre universel d’une simplicité trompeuse cache une histoire familiale complexe. Ses capacités surhumaines sont dominées par le risque constant de perdre le contrôle. Ses ennemis sont presque toujours des monstres, tout comme l’écrasante majorité de ses alliés uniques. L’introduction de l’un ou l’autre des loups-garous dans l’univers cinématographique Marvel pourrait ouvrir une partie intéressante des bandes dessinées à adapter. Espérons que Marvel et Disney soient prêts à explorer le coin de l’horreur du matériel source avec leur prochain spécial cet Halloween.
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