Wennberg marque en prolongation, les Rangers dominent les Panthers et prennent la tête de la finale Est

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SUNRISE, Floride — Igor Shesterkin a donné une chance aux Rangers de New York. Alex Wennberg a eu juste assez de bâton sur la rondelle pour devenir le héros.

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Et juste comme ça, les Rangers ont repris l’avantage du terrain lors de la finale de la Conférence Est.

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Wennberg a dévié la rondelle devant Sergei Bobrovsky à 5 min 35 s de la prolongation, alors que les Rangers ont survécu à un barrage total des Panthers de la Floride dans les dernières minutes avant de s’en sortir avec une victoire de 5-4 – une victoire qui a donné à New York une avance de 2-1. la meilleure des sept séries éliminatoires de la LNH.

« C’est une équipe », a déclaré Wennberg, qui a inscrit un but à ses 31 premiers matchs avec les Rangers depuis son acquisition en mars de Seattle pour des choix au repêchage. « Peu importe qui est le héros. Peu importe qui le fait, tout le monde se bat les uns pour les autres.

« Oui, peut-être que je n’ai pas accumulé le même nombre de points, mais nous sommes une équipe. Tout ce que nous faisons, nous le faisons ensemble.

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Ryan Lindgren a décoché un tir du point gauche et Wennberg – un ancien Panther, qui était garé devant le filet de la Floride – l’a redirigé devant Bobrovsky pour le deuxième vainqueur consécutif de New York en prolongation dans la série.

Shesterkin a effectué 34 arrêts, tandis qu’Alexis Lafrenière a marqué deux buts et Barclay Goodrow a poursuivi son surprenant barrage en séries éliminatoires avec deux autres buts pour les Rangers. Goodrow compte six buts en séries éliminatoires, après quatre durant toute la saison régulière.

« Il a été un contributeur clé », a déclaré l’entraîneur des Rangers Peter Laviolette.

Sam Reinhart a inscrit deux buts en avantage numérique, tandis qu’Aleksander Barkov et Gustav Forsling ont également marqué pour les Panthers, qui accueilleront le quatrième match mardi. Bobrovsky a stoppé 18 tirs pour la Floride, qui a perdu des matchs consécutifs pour la première fois au cours de ces séries éliminatoires.

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«Parfois, vous voulez continuer à grogner», a déclaré l’entraîneur des Panthers Paul Maurice. «Souvent, en séries éliminatoires, il s’agit de s’assurer de garder cette énergie pleine, de mettre fin à ses pertes et de la laisser partir. Ensuite, il y a des moments où vous souhaitez le conserver, le manger, le laisser brûler pendant un moment et trouver un autre type de source d’énergie. … Ce soir, tu devrais grogner un peu.

New York menait 4-2 avant le troisième. Les Rangers avaient une fiche de 26-0-1 cette saison avant dimanche dans des matchs où ils menaient par deux buts ou plus à 20 minutes de la fin.

Ils ont porté le score à 27-0-1 – mais il a fallu du sérieux et la survie de la Floride en jetant tout ce qu’elle pouvait vers Shesterkin.

Barkov et Forsling ont marqué à moins de deux minutes d’intervalle en troisième pour effacer ce déficit de deux buts, et la Floride a fait un break – le break droit – avec 7:34 à jouer lorsque Barkov a été initialement appelé pour un bâton haut qui aurait donné le Rangers un avantage numérique de 4 minutes. Mais après examen, il a été déterminé que Mika Zibanejad avait été frappé avec son propre bâton et le penalty de Barkov a été retiré du tableau.

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À partir de là, le reste de la réglementation était, selon le point de vue, soit entièrement Panthers, soit entièrement Shesterkin.

Au cours des dernières 8 min 10 s du troisième tiers, la LNH a crédité 24 tentatives de tir, toutes de la part de la Floride, alors que les Panthers venaient de déclencher un barrage sur Shesterkin. Sur les 24 tirs, seuls six étaient au but et ont dû être arrêtés ; neuf ont été bloqués, huit manqués et un a touché le poteau.

Aucun n’a trouvé le fond des filets et les équipes ont opté pour la prolongation.

« Nous ne sommes évidemment pas satisfaits du résultat », a déclaré Barkov.

Le début fou a probablement été oublié depuis longtemps, un renversement complet de la façon dont les deux premiers matchs se sont déroulés au Madison Square Garden lorsque Bobrovsky a concédé deux buts et Shesterkin a concédé deux buts – sans compter un but contre son camp et un filet désert – en 134 minutes de jeu.

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Dimanche, c’était différent. C’était 2-2 après 15 minutes.

Reinhart a ouvert le score, Lafrenière et Goodrow ont marqué à 25 secondes d’intervalle – la cinquième paire de buts la plus rapide de l’histoire des séries éliminatoires des Rangers – pour une avance de 2-1 à New York. Reinhart a égalisé plus tard dans le premier sur un but très similaire à son premier, un revers qu’il a levé devant Shesterkin depuis le bas.

Lafrenière et Goodrow ont chacun marqué à nouveau en deuxième, la Floride a répondu en troisième. Mais ce sont les Rangers qui ont frappé en dernier, et ils ne sont plus qu’à deux victoires de leur première participation à la finale de la Coupe Stanley depuis 2014.

« Cette équipe, nous avons cette conviction », a déclaré Wennberg. « Ce n’est peut-être pas le genre de chose le plus bruyant, mais nous nous regardons tous et nous savons quoi faire. »

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