We Are Okay Résumé et description du guide d’étude

La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer ce guide d’étude : LaCour, Nina. On va bien. Dutton Books, 2017. Première édition.

Ce roman a une narration non linéaire. Marin est seule dans son dortoir universitaire pour les vacances d’hiver. Le lendemain, son amie doit lui rendre visite. Le lendemain matin, Marin se prépare pour l’arrivée de Mabel plus tard dans la journée. Elle tente de décorer son côté du dortoir mais échoue, sentant que ses efforts la rendent encore plus désespérée. Cette nuit-là, Mabel arrive et ils parlent de leurs collèges respectifs.

La narration passe ensuite au passé, racontant des événements qui se sont produits en mai de cette année. Marin se souvient d’avoir vécu avec Papy, avec qui elle a partagé une maison pendant la majeure partie de sa vie. Au cours de sa dernière année de lycée, Marin et ses camarades ont agi comme s’ils n’étaient pas sur le point de se séparer. Marin et Mabel ont passé du temps ensemble en dehors des cours, souvent sur la plage où les surfeurs donnent des coquillages à Marin en souvenir de sa mère décédée qui avait l’habitude de surfer. Papy n’a jamais parlé à Marin de sa mère ; il écrivait souvent à son correspondant qu’il appelait « Birdie ».

La narration revient alors au présent. Mabel invite Marin à passer Noël en Californie avec elle et ses parents, mais Marin résiste. Mabel évoque Papy qui est décédé, mais Marin proteste; elle ne veut pas parler de lui. Cette nuit-là, Mabel et Marin préparent le dîner et Mabel annonce qu’elle a un petit ami nommé Jacob. Ils mangent en silence.

La narration passe à nouveau au passé. En mai, Papy a un jour montré à Marin une robe verte qu’il a dit que Birdie lui avait envoyée. Quelques jours plus tard, Marin a été chargée par son école de trouver une photo de bébé qu’elle voulait dans l’annuaire à côté de son portrait de senior. Elle a demandé à Papy si une telle chose pouvait exister mais a reçu de mauvaises nouvelles; il a affirmé ne pas avoir de telles photographies.

De retour au présent, Mabel et Marin prennent le bus pour se rendre en ville où ils visitent l’atelier et le magasin d’un potier. Marin sélectionne plusieurs objets à acheter et demande à la potière à la caisse si elle recherche de l’aide dans le magasin. On dit non à Marin et les filles se rendent dans un café voisin où Mabel prend un appel, donnant à Marin une chance de retourner à l’atelier du potier pour acheter un cadeau pour Mabel. A l’intérieur, le potier propose un travail à Marin, ayant changé d’avis.

La narration revient au passé, se déroulant cette fois en juin. Mabel et Marin se sont préparés pour une fête en achetant des robes presque identiques. Avant de quitter la maison de Mabel après s’être préparées, les parents de Mabel ont arrêté les filles, exigeant que Mabel aille se changer en raison de l’inadéquation de sa robe. On n’a pas dit à Marin de changer, mais elle l’a fait quand même, même si elle voulait que les parents de Mabel lui disent aussi de le faire. Plus tard, lors de la fête, une fille a été choquée d’apprendre que Marin n’avait pas été à l’arrière de sa maison; Marin se sentait mal à l’aise.

De retour dans le présent, Mabel et Marin sont dans le dortoir, lorsque le courant a été coupé. Le jardinier Tommy leur propose son chalet pour passer la nuit; ils acceptent.

En juin, Marin et Mabel ont passé la nuit ensemble sur une plage de San Francisco, commençant véritablement leur relation amoureuse. Plus tard dans la journée, Gramps a dit à Marin que sa relation avec son correspondant n’était pas romantique et n’a pas réprimandé Marin pour sa relation avec Mabel, bien qu’il soit douteux qu’il ait compris ce qui se passait réellement entre eux.

Dans le cottage de Tommy, Marin et Mabel se tiennent la main sur le canapé-lit gigogne. Mabel demande à Marin où elle est allée après avoir fui la Californie et avant de venir à l’université. Marin lui raconte le motel dans lequel elle a séjourné puis la vérité sur Birdie : qu’elle n’a pas vraiment existé. Ils s’embrassent et vont se coucher. Le lendemain matin, le courant est rétabli et ils retournent au dortoir de Marin. Mabel suggère à nouveau que Marin retourne en Californie avec elle.

Le récit passe à nouveau au passé, cette fois en juillet et août. Marin a trouvé des mouchoirs ensanglantés cachés de Papy et les a nettoyés pour lui. Grand-père a ensuite fait asseoir Marin et lui a donné des documents importants, tels que son certificat de naissance et une carte bancaire. Le reste de l’été, Marin a passé la plupart de son temps avec Mabel, profitant de leur romance. Le moment est alors venu pour Mabel de partir pour l’université; Marin et elle se sont dit au revoir. Papy devenait de plus en plus insaisissable pour Marin.

Dans le dortoir, Mabel supplie Marin de lui en dire plus sur ce qui s’est passé. Marin révèle la vérité : qu’il y avait un dressing caché dans la chambre de Papy dans lequel se trouvaient des piles de lettres et d’affaires de sa mère. En août, Marin a un jour trouvé Gramps absent de leur maison. Elle a appelé de nombreuses personnes, cherchant des conseils avant de prendre une photo de sa mère accrochée au mur devant elle. Au verso de la photo, lire : « Birdie on Ocean Beach, 1996 » (168). Birdie était sa mère, et Papy s’était écrit des lettres et les avait signées de son surnom. La police est arrivée chez Marin et a emmené Marin au poste. On lui a dit que certains avaient vu « un vieil homme entrer dans l’eau à Ocean Beach » plus tôt dans la journée (173). De la gare, Marin est partie pour l’aéroport où elle a réservé un vol immédiat pour New York. À New York, elle a trouvé un motel où elle s’est enfermée jusqu’au jour où son dortoir a ouvert.

Dans le dortoir, Mabel réconforte Marin après avoir entendu toute cette histoire et encourage à nouveau Marin à revenir en Californie. Le lendemain, Mabel part et Marin regrette son choix de rester à New York. Le temps passe ce jour-là, avant que Mabel et ses parents n’arrivent à l’improviste au dortoir de Marin. ils sont venus à New York pour lui apporter Noël. Marin est content. Avant la fin du roman, la mère de Mabel, Ana, propose d’être mère à Marin, et Marin accepte. Elle se souvient d’un souvenir de sa mère biologique sur la plage. Le roman se termine.