Waymo est un pas de plus vers la facturation des passagers pour des trajets entièrement sans conducteur à San Francisco. La California Public Utilities Commission (CPUC) a accordé à l’entreprise un permis de pilote sans conducteur, qui lui permet de prendre des passagers dans un véhicule d’essai sans conducteur au volant. Ce n’est que le deuxième participant au programme de permis sans conducteur de la CPUC, Cruise étant le premier.
En obtenant le permis, Waymo a désormais le pouvoir de proposer des trajets sans conducteur dans tout San Francisco, certaines parties de Daly City, ainsi que dans certaines parties de Los Altos, Los Altos Hills, Mountain View, Palo Alto et Sunnyvale. Ses véhicules sont autorisés à rouler à 105 km/h et peuvent fonctionner 24h/24 et 7j/7, mais la société ne peut pas encore facturer les trajets. Waymo a dit Engadget qu’il commencera à proposer des trajets gratuits sans chauffeur à certains membres du public dans les semaines à venir. À noter, la société propose des trajets sans conducteur gratuits au public à Phoenix depuis 2020.
Le California Department of Motor Vehicles a récemment autorisé Waymo à facturer des trajets entièrement autonomes. Cependant, l’entreprise doit encore obtenir un permis de déploiement sans conducteur – la prochaine étape après celle-ci – auprès de la CPUC pour pouvoir commencer à le faire. L’agence a accordé à Cruise un permis de déploiement pour robotaxis en juin, près d’un an après avoir été autorisé à offrir des trajets gratuits au public.
Comme Cruise, Waymo ne sera probablement pas autorisé à faire fonctionner ses véhicules pendant les périodes de brouillard épais et de pluie lorsqu’il obtiendra son permis de déploiement. Cependant, les entreprises de Robotaxi doivent trouver un moyen de surmonter les problèmes de performances des véhicules autonomes par mauvais temps, si elles veulent pouvoir desservir plus de lieux et plus de personnes. Waymo prend des mesures pour résoudre le problème et a récemment annoncé qu’il utilisait ses derniers réseaux de capteurs de voiture pour créer des cartes météorologiques en temps réel de Phoenix et de San Francisco. La société appartenant à Alphabet utilisera les données qu’elle recueille pour améliorer la capacité de son Driver AI à gérer les intempéries et à mieux comprendre les limites de ses véhicules.
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