Waymo, le développeur de véhicules autonomes sous Alphabet, ouvre son service de robotaxi sans conducteur dans le centre-ville de Phoenix aux résidents locaux contrôlés.
Les personnes qui ont été acceptées dans le programme « testeur de confiance » de Waymo sont éligibles pour faire un tour sans conducteur – ce qui signifie qu’aucun opérateur de sécurité humaine n’est au volant – dans une Jaguar I-Pace EV au centre-ville de Phoenix. Waymo les a qualifiés de trajets « réservés au conducteur » pour indiquer qu’un opérateur de sécurité humaine n’est pas dans le véhicule. Les testeurs de confiance signent des accords de non-divulgation et ne peuvent pas partager leurs expériences sur les réseaux sociaux ou avec des journalistes.
En mai, le co-PDG de Waymo, Dmitri Dolgov, a déclaré sur scène lors de TC Sessions: Mobility que l’entreprise avait commencé à autoriser les employés à héler un trajet sans conducteur – sans opérateur humain – dans le centre-ville de Phoenix. L’ouvrir à des testeurs de confiance est la prochaine étape avant une diffusion publique plus large.
Le maire de Phoenix, Kate Gallego, a publié un message (accompagné d’une vidéo) sur Twitter et Instagram pour marquer l’occasion.
Waymo a développé une sorte de livre de jeu sur la façon dont il teste, lance et étend un service de covoiturage utilisant des véhicules autonomes dans la grande région de Phoenix. La société a d’abord testé des mini-fourgonnettes hybrides Pacifica Chrysler autonomes avec des opérateurs de sécurité humaine au volant dans la banlieue à l’est du métro Phoenix.
En 2017, Waymo a ouvert un service de covoiturage aux membres du public contrôlés, qui a été surnommé le « programme des premiers pilotes » et a depuis été rebaptisé le programme « testeur de confiance ». (Les résidents locaux peuvent télécharger l’application Waymo One, créer un compte et exprimer leur intérêt à rejoindre le programme.) Waymo a ensuite ouvert le service, qui utilisait toujours un opérateur de sécurité humaine au volant, aux membres du public.
L’ensemble du processus s’est répété lorsque Waymo a retiré l’opérateur de sécurité humaine du volant et a officiellement lancé un service de robotaxi sans conducteur dans ces banlieues de Phoenix. Aujourd’hui, la zone de service sans conducteur dans la vallée de l’Est comprend des parties de Chandler, Gilbert, Mesa et Tempe.
Waymo utilise ce même livre de jeu alors qu’il étend sa zone de service au centre-ville de Phoenix et commence à proposer des trajets vers l’aéroport. Pour l’instant, seuls les employés de Waymo peuvent héler un trajet jusqu’à l’aéroport. Et ces véhicules autonomes, qui sont tous des véhicules électriques Jaguar I-Pace, ont un opérateur de sécurité humaine au volant.
Waymo monte également en puissance à San Francisco. Les employés peuvent utiliser l’application Waymo One pour saluer un trajet sans conducteur, tandis que les testeurs de confiance ne peuvent accéder qu’aux véhicules autonomes avec un opérateur de sécurité humaine à la place du conducteur.
Waymo compte plus de 700 véhicules dans sa flotte, qui comprend un mélange de véhicules électriques Jaguar I-Pace et de mini-fourgonnettes hybrides Chrysler Pacifica ainsi que des camions de classe 8. Ces véhicules, dont la majeure partie est située en Arizona, en Californie et au Texas, sont utilisés pour les essais et les opérations commerciales.