À la fin de l’année dernière, Waymo a obtenu un permis de pilote sans conducteur de l’État de Californie, rapprochant ainsi la marque appartenant à l’alphabet du lancement de son service de taxi autonome dans l’État. Désormais, Waymo étend déjà sa zone de service, annonçant son intention de commencer à tester des voitures sans conducteur à Los Angeles. La société dit à Engadget que le test marquera la première fois que des voitures entièrement autonomes parcourront les rues de Los Angeles, et que grâce à des tests réussis à San Francisco, elle a pu déployer des conducteurs autonomes dans de nouvelles villes avec « peu à- aucun travail d’ingénierie à bord. »
Cela ne signifie pas pour autant que la société est prête à lancer son service de taxi Waymo One en Californie. Le test de LA suivra probablement le même parcours que la flotte de Waymo à San Francisco : un nombre limité de véhicules uniquement disponibles pour les pilotes du programme Waymo Research Trusted Tester. Waymo n’avait aucun détail à partager concernant le moment où le service de taxi sans conducteur complet sera disponible pour les clients de Los Angeles, mais cela dépend probablement de la California Public Utilities Commission (CPUC) qui délivre à l’entreprise un permis de déploiement sans conducteur. Jusqu’à ce qu’il puisse lever ce dernier obstacle juridique, le service de taxi payant de Waymo restera exclusif à Phoenix AZ. Jusqu’à présent, le service de robotaxi Cruise de GM est la seule entreprise autorisée à facturer les trajets sans conducteur dans l’État, tant que ces trajets ont lieu pendant la journée.
Suite à un cycle rigoureux de validation et d’évaluation de l’état de préparation de la sécurité, @Waymo commence des tests entièrement autonomes (sans conducteur humain) à Los Angeles. Ravi par les données confirmant, une fois de plus, à quel point notre pilote de 5e génération basé sur ML se généralise à travers les villes ! pic.twitter.com/hd0XU5zecT
— Dmitri Dolgov (@dmitri_dolgov) 27 février 2023
Waymo n’a pas donné de dates précises pour le début des tests, mais a noté que ses voitures Jaguar I-Pace de 5e génération commenceront les tests réservés aux pilotes à Santa Monica, et uniquement en dehors des heures de pointe. Ensuite, le programme s’étendra conformément au cadre de sécurité de Waymo avant d’être finalement lancé aux consommateurs. Oh, et au cas où vous craigniez que les voitures n’aggravent encore le trafic à Los Angeles, la société promet de mettre à jour en permanence son logiciel de conduite autonome pour éviter de bloquer le trafic, comme l’a récemment fait un véhicule Waymo arrêté à San Francisco.
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