Waymo et le constructeur automobile chinois Geely (société mère de Volvo) se sont associés pour lancer un véhicule de mobilité entièrement électrique spécialement conçu pour les déplacements en voiture. Waymo, la société de conduite autonome appartenant à Alphabet, prévoit d’ajouter le véhicule Geely nouvellement conçu à sa flotte autonome Waymo One aux États-Unis au cours des prochaines années.
Le robotaxi électrique intégrera la technologie sans conducteur de Waymo et utilisera une toute nouvelle plate-forme développée par Zeekr, la marque suédoise de véhicules électriques de Geely. Comme indiqué dans le communiqué, le taxi sera conçu et développé dans les installations de R&D de Zeekr à Göteborg, en Suède. Relativement inconnu en Amérique, Zeekr a présenté son premier modèle EV appelé le 001 plus tôt cette année et a commencé les livraisons en octobre.
Encore à être nommé, le concept électrique illustré sur ces photos comprend une carrosserie semblable à une fourgonnette, des portes coulissantes de style divisé et des roues aérodynamiques. La conception sans montant B, ainsi qu’une faible hauteur de marche, facilitent l’embarquement et la sortie des passagers lors des ramassages et des débarquements.
Quant à l’intérieur, il dispose de sièges entièrement réglables, d’un plancher plat, d’un grand écran monté sur le tableau de bord, et de beaucoup d’espace pour la tête et les jambes. Et, bien sûr, il n’y a pas de volant ni de pédales. Pour mieux accueillir les cyclistes, Waymo dit que le robotaxi conçu par Zeekr comportera également des prises de charge pour appareils électroniques.
Le partenariat Geely et Waymo n’est que l’un des nombreux qui se sont concrétisés dans l’industrie automobile. Compte tenu de l’âge prématuré des véhicules autonomes et de l’essor du marché des véhicules électriques, nous nous attendons à voir un raz-de-marée de collaborations dans les années à venir, bien que nous ne soyons toujours pas sûrs que les clients en dehors des zones désignées (comme celles où Waymo teste actuellement son auto- conduire des camionnettes avec le public) hélera un robotaxis autonome pour rentrer bientôt des fêtes.