Waymo vise son prochain robotaxi : le Hyundai Ioniq 5.
La société Alphabet a annoncé qu’elle concluait un partenariat « stratégique pluriannuel » avec le groupe Hyundai Motor qui aboutira à ce que l’Ioniq 5 rejoigne à terme sa flotte de robotaxi.
Mais d’abord, l’Ioniq 5 devra subir des tests sur route avec la technologie de conduite autonome de Waymo, qui, selon la société, débuteront fin 2025. Waymo n’a pas précisé quand l’Ioniq 5 sera utilisé pour les voyages de passagers, sauf pour dire ce serait « des années » plus tard.
Les véhicules destinés à la flotte de Waymo seront fabriqués dans l’usine Metaplant de Hyundai en Géorgie, d’une valeur de 7,6 milliards de dollars, dont la construction touche à sa fin. Les sociétés ont convenu d’y produire un certain nombre de Hyundai électriques équipées de Waymo « en volume important sur plusieurs années », a déclaré Waymo dans son communiqué de presse.
Waymo n’a pas précisé quand l’Ioniq 5 sera utilisé pour les voyages de passagers
Avec les robotaxis, l’une des mesures les plus importantes est la disponibilité, ou le temps passé sur la route pour transporter des passagers. Le temps passé branché sur un chargeur n’est pas du temps pour gagner de l’argent. L’Ioniq 5 est un SUV crossover électrique avec un peu plus de 300 miles d’autonomie et une architecture de 800 volts qui améliore sa vitesse de charge. Lorsqu’il est branché sur un chargeur rapide de 350 kW, Hyundai affirme que l’Ioniq 5 peut charger de 10 à 80 % en seulement 18 minutes, selon les conditions. Waymo a certainement vu ces vitesses de chargement comme un avantage pour son immobile. entreprise non rentable.
L’Ioniq 5 a reçu des critiques favorables depuis sa sortie fin 2021, en plus de récolter de nombreuses récompenses. Aujourd’hui, c’est l’un des véhicules électriques les plus vendus sur le marché, avec 30 000 vendus aux États-Unis rien que cette année. Sa popularité a aidé Hyundai, ainsi que sa société sœur Kia, à dépasser Ford et GM en tant que deuxième vendeur de véhicules électriques aux États-Unis, derrière Tesla.
Actuellement, Waymo exploite une flotte de centaines de véhicules Jaguar I-Pace, qui est son principal véhicule robotaxi depuis le retrait du premier véhicule de l’entreprise, la mini-fourgonnette Chrysler Pacifica, en 2013. L’entreprise envisage d’ajouter un nouveau véhicule fabriqué par Geely’s. Zeekr – bien que la récente décision de l’administration Biden de quadrupler les tarifs pour les véhicules électriques importés de Chine pourrait compliquer la situation.
Des reportages récents en provenance de Corée du Sud ont donné un aperçu des nouvelles du partenariat d’aujourd’hui, avec des sources disant Horaires électroniques que les deux sociétés se sont rencontrées à plusieurs reprises au siège de Waymo en Californie pour discuter de la « fabrication sous contrat de robotaxis ». Des sources ont également déclaré à la publication que Waymo recherchait un « remplacement » pour ses véhicules Zeekr en raison de nouveaux tarifs coûteux.
Mais Waymo s’est opposé à ce rapport et a réitéré son intention de déployer éventuellement Zeekr. « L’IONIQ 5 ne remplacera directement aucune de nos plates-formes de véhicules, mais il nous aidera à nous préparer à des opportunités d’échelle et de croissance supplémentaires », a déclaré le porte-parole de Waymo, Christopher Bonelli, dans un e-mail. Waymo « travaille dur » pour valider la sixième version de sa technologie de conduite autonome dans le véhicule Zeekr, a-t-il ajouté.
Fait révélateur, Waymo ne dit pas combien d’Ioniq 5 il envisage d’acheter à Hyundai, contrairement à son approche des annonces précédentes de véhicules. Cela pourrait en partie être attribué au fait que Waymo est devenu plus prudent quant aux prévisions trop optimistes après que des critiques aient critiqué l’industrie audiovisuelle pour avoir fixé des délais irréalistes.
Ce ne sera pas le premier rodéo autonome de la Ioniq 5. Le véhicule sert également de plate-forme à Motional, la filiale de robotaxi de Hyundai, ainsi qu’à Avride, qui était autrefois le groupe de conduite autonome de Yandex.
Mais les activités de Waymo sont nettement plus occupées que celles de ces entreprises. L’entreprise a récemment célébré un cap important : 100 000 déplacements payants par semaine.