Wayfinder, le RPG d’action en ligne gratuit du développeur de Darksiders : Genesis, Airship Syndicate, a été retravaillé et réannoncé en tant que titre payant pour un seul joueur suite à la décision du studio Warframe Digital Extremes de restituer les droits de publication à la fin de l’année dernière.
Wayfinder est sorti en accès anticipé en août dernier en tant qu’action-RPG fantastique en ligne avec un modèle de monétisation gratuit similaire à Warframe. Cette version initiale combinait une exploration de donjons à petite échelle pouvant accueillir jusqu’à trois joueurs avec des zones ouvertes plus grandes pouvant accueillir de 30 à 40 joueurs.
Cependant, après une année difficile – Wayfinder a accumulé des milliers de critiques négatives sur Steam au lancement alors qu’il luttait contre des problèmes de serveurs, puis a été confronté à l’incertitude après que Digital Extremes a fermé sa branche d’édition et a rendu les droits à Airship – il a maintenant fait l’objet d’une refonte importante.
La nouvelle version d’Airship, intitulée Wayfinder Echoes, est une version payante sans monétisation et sans exigences en ligne. C’est parce qu’il a été repensé comme un jeu solo, bien qu’il prenne en charge la coopération facultative à trois joueurs peer-to-peer. « Nous sommes conscients qu’il s’agit d’un grand changement », écrit le studio dans son message d’annonce, « mais nécessaire pour garantir que le jeu existe pour toujours. »
Airship affirme qu’il a « touché tous les systèmes majeurs » pour la réédition de Wayfinder, et ces changements incluent « toutes les armes deviennent des largages aléatoires avec différents emplacements, les armures ont désormais des statistiques et peuvent être collectionnées, des milliers de produits cosmétiques et d’objets de logement disponibles à collecter, la suppression de la difficulté d’obtenir de nouveaux personnages, des exigences assouplies pour l’éveil des personnages, des limites d’objets de logement augmentées, l’ajout de quatre difficultés parmi lesquelles choisir, l’intégration de talents de RPG traditionnels dans votre progression, et bien plus encore.
Echoes remplacera la version précédente de Wayfinder lors de son lancement le 31 mai pour tous les joueurs Steam existants, en ajoutant un nouveau Wayfinder (Grendel), de nouvelles chasses et une nouvelle zone Overlands. Il reviendra ensuite dans le magasin en tant que titre à accès anticipé le 11 juin, au prix de 24,99 $ US – bien que ce prix devrait augmenter lors de sa sortie 1.0 sur Steam, Xbox et PlayStation cet « automne ». Quant à la version actuelle à accès anticipé de PlayStation, elle passera à Wayfinder Echoes cet été, mais uniquement sur PS5 – la version PS4 est interrompue, mais il existe une mise à niveau gratuite vers l’édition PS5 pour les joueurs qui peuvent l’utiliser.
« Nous savons que le chemin pour arriver ici n’a pas été facile et que le jeu a eu un passé difficile », a poursuivi Airship. « Nous savons également que ce n’était pas le jeu original que nous avions imaginé ou auquel nos fans ont adhéré. Face à la réalité de l’endroit où nous nous trouvons, nous avons vu nos options comme fermer complètement le jeu comme d’autres jeux en ligne l’ont fait auparavant ou faire ce pivot et la sortie de la mise à jour Echoes… Nous avons des idées pour des personnages supplémentaires et du nouveau contenu, et nous avons l’intention de le faire si les joueurs le demandent et que Wayfinder trouve un nouveau public.
L’annonce d’Airship a suscité un mélange de compréhension et de déception sur le subreddit de Wayfinder. Il y a de la frustration que le jeu initialement promis et payé n’existe plus (la version à accès anticipé de l’année dernière obligeait les joueurs à acheter un pack fondateur, allant de 19,99 $ à 149,99 $), mais la communauté semble également sympathique au sort d’Airship après avoir perdu Digital Extremes en tant qu’éditeur. .
Cependant, la réponse sur Steam est actuellement un peu moins indulgente. 136 avis négatifs ont été publiés sur la page Steam de Wayfinder depuis l’annonce d’Echoes, contre 39 avis positifs, ce qui donne une note récente majoritairement négative. Airship espère convaincre ces joueurs et ramener les scores dans le bleu une fois Echoes lancé le 31 mai.