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Après une journée de congé, l’entraîneur des Sénateurs d’Ottawa, DJ Smith, a accueilli son équipe avec un nouveau look mercredi soir, faisant volte-face avec les attaquants Drake Batherson et Mathieu Joseph dans le but de susciter plus d’offensive.
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Joseph s’est félicité de cette décision, qui l’a vu commencer sur une ligne avec Derick Brassard et Alex DeBrincat, espérant que c’est le coup de pouce dont il a besoin pour démarrer.
Joseph, qui est entré dans le match contre les Sabres de Buffalo avec seulement un but et deux passes en 15 matchs, est dur avec lui-même pour le mauvais départ des Sénateurs.
« Honnêtement, j’ai eu un peu de mal sur le plan offensif », a déclaré Joseph, qui a marqué quatre buts et huit passes en 11 matchs après son arrivée du Lightning de Tampa Bay à la date limite des échanges la saison dernière.
« Défensivement, je pense que j’ai joué jusqu’ici, tout va bien. Je pense que mon (coup de pénalité) a été correct. J’en tire habituellement beaucoup de fierté et ça me fait un peu chier que nous ne partions pas du bon pied. Pas seulement en équipe, mais en tuant des pénalités sagement. Je pensais que nous avions aussi perdu un peu le dernier match (4-2 contre les Islanders de New York lundi) à cause de ma pénalité.
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Joseph purgeait une peine mineure (il a plus tard reçu une amende de 5 000 $ de la LNH) lorsque l’ancien sénateur Jean-Gabriel Pageau a marqué en troisième période. Joseph était également sur la glace pour le but en avantage numérique d’Oliver Wahlstrom en première période.
« J’essaie de trouver un endroit où je peux aider l’équipe et si j’apporte un peu d’attaque à mon jeu, cela aidera certains de ces (autres) gars à se débarrasser de la pression, peut-être parmi les six premiers. J’ai juste besoin d’être un peu plus constant de ce côté de la glace.
Dans l’ensemble, le désavantage numérique a été incohérent, classé 20e de la ligue avec un taux de réussite de 76,8. Alors que l’avantage numérique des Sénateurs se classe au 10e rang du classement général avec 23,2 pour cent, les deux unités spéciales doivent être dans la première moitié de la ligue pour un succès soutenu.
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Sur ce front, il manque clairement aux Sénateurs Connor Brown et Nick Paul, qui ont été solides il y a un an en aidant les Sénateurs à se classer au 13e rang pour les pénalités en 2021-2022. Brown a signé en tant qu’agent libre avec les Capitals de Washington et Paul a été échangé à Tampa Bay en échange de Joseph.
Joseph dit que trouver un rythme consiste souvent à trouver du réconfort avec qui vous jouez dans différentes circonstances.
« Il y avait beaucoup de pression en début d’année et c’est une bonne chose d’avoir de la pression », a-t-il déclaré. « Mais c’est une ligue difficile à gagner tous les soirs. Il y a des aspects du jeu qui changent. Ce n’est pas toujours la même chose. Tu dois traverser l’adversité, tu manques des gars blessés ou certains gars sont malades.
« Il n’y a pas d’excuses, mais ça prend du temps, avec de nouveaux gars. Nous connaissons notre système, mais vous devez vous habituer aux gars avec qui vous jouez. La plupart du temps, il s’agit de répétitions après répétitions après répétitions, de savoir où sont les autres gars sur la glace, puis de refaire ces routines et ces répétitions. Nous essayons toujours de trouver notre groupe.
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GRANDIR DANS SON RÔLE
Alors que Smith tente de boucher les trous de sa défense défoncée, Jacob Bernard-Docker dit que sa confiance grandit au fur et à mesure du match.
Avec Thomas Chabot et Artem Zub blessés, Bernard-Docker doit jouer. Cela signifie qu’il ne sera pas mis au banc s’il commet une erreur ou deux en cours de route.
« J’ai appris ça, » dit-il. « Chaque gars qui essaie de réussir dans l’équipe, vous essayez de ne pas faire ces erreurs, mais ça va arriver. J’avance mieux et j’ai une mémoire à court terme.
Il a également suivi les conseils de Chabot, qui était jumelé à Bernard-Docker avant de subir une commotion cérébrale le week-end dernier.
«Le gros problème avec (Chabot), c’est qu’il n’arrête pas de me dire d’arrêter de penser. Parfois, peut-être, je pose trop de questions. Vous pouvez le voir dans son jeu, il n’hésite pas. Il a de grands instincts, quelque chose que j’essaie de lui prendre et peut-être juste un peu plus libre et arrêter de penser autant.
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NUIT SUÉDOISE POUR LARSSON
Le match de lundi contre les Islanders a été une soirée de fierté pour Jacob Larsson, appelé de Belleville pour faire ses débuts avec les Sénateurs. Larsson, qui a grandi en jouant à Frolunda – la même organisation suédoise où Daniel Alfredsson et Erik Karlsson ont joué – a tout pris du banc alors qu’Alfredsson, ainsi que Henrik et Daniel Sedin ont été intronisés au Temple de la renommée du hockey. « C’était tellement cool », a-t-il dit. « Alfredsson et les frères Sedin ont été si énormes pour la Suède, pour l’équipe nationale. C’était incroyable a voir. Ils le méritaient vraiment. J’ai parlé avec Alfie quand j’étais ici au camp d’entraînement et il est venu au vestiaire un jour. C’est un gars très gentil, très terre à terre. C’était formidable de voir le discours, un grand discours. Cela me rend fier.
Twitter.com/Citizenkwarren
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