WARMINGTON: Le convoi de camionneurs a mis deux heures pour traverser la ville

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Natasha Finlayson n’avait jamais rien vu de tel à Dryden, la pittoresque communauté du nord de l’Ontario où elle a vécu toute sa vie.

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« Il a fallu deux heures pour passer », a déclaré le membre du personnel du Patricia Inn Family Restaurant, connu localement sous le nom de PI et célèbre pour ses sandwichs Reuben et ses hamburgers frais. « C’était quelque chose à voir. »

Camion après camion après camion – tous faisant partie du Freedom Convoy – se sont dirigés vers l’est en direction d’Ottawa pour une fin de semaine de protestation.

« De nombreuses personnes ont fait la queue dans les rues pour les soutenir », a déclaré Finlayson.

Un homme dans le convoi a dit que c’était si grand que les gens seraient choqués.

« Vous pouvez voir des camions et des véhicules de soutien à perte de vue dans les deux sens », a-t-il déclaré. « Je ne sais pas si c’est long de 70 kilomètres, mais c’est long. »

Il devrait éclipser l’actuel record du monde Guinness pour un convoi : 7,5 kilomètres et 480 camions.

« Facilement », dit-il. « Et ce n’est qu’un des convois. Ils viennent de l’Est, des États-Unis et de tout l’Ontario également.

Les hôtels d’Ottawa disent qu’ils manquent de chambres alors que la capitale se prépare à une énorme vague de manifestants. Le temps nous dira ce qui se passe réellement, mais après avoir parlé aux gens en cours de route, cela pourrait être énorme.

Il attire déjà beaucoup d’attention. Le podcasteur américain populaire Joe Rogan l’a mentionné dans sa dernière émission, la légende de la LNH et fier Canadien Theo Fleury est apparu sur Fox News et même Donald Trump Jr. est allé sur les réseaux sociaux à ce sujet.

La manifestation a été déclenchée par la décision du gouvernement Trudeau d’imposer un mandat — à compter du 15 janvier — qui exigeait que tous les camionneurs traversant la frontière depuis les États-Unis soient vaccinés.

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Au Canada, une grande partie de la couverture s’est concentrée sur les participants racistes potentiels ou sur la crainte d’une insurrection du type du 6 janvier.

Le ministre fédéral des Transports, Omar Alghabra, a déclaré à La Presse canadienne qu’il s’inquiétait « du petit nombre d’oppositions d’extrême droite qui polluent » le discours politique cet hiver – le décrivant comme « quelque chose dont nous devons tous être conscients, nous avons tous besoin pour appeler. »

Le premier ministre Justin Trudeau a qualifié les non vaccinés de «racistes» et de «misogynes» – bien qu’ils aient été critiqués dans le passé pour son traitement des femmes dans son cabinet et, en tant que jeune homme, apparaissant en noir.

Mercredi, Trudeau a qualifié les participants au convoi de «petite minorité de personnes qui se dirigent vers Ottawa… ayant des opinions inacceptables qu’ils expriment» et qu’ils «ne représentent pas les opinions des Canadiens».

Mais les dizaines de milliers de personnes qui soutiennent ce pèlerinage populaire semblent imperturbables face à ce recul prévisible.

Quiconque cherche des preuves n’a qu’à regarder la taille du convoi. Le convoi compte plus de 600 000 abonnés sur Facebook et un GoFundMe a collecté plus de 5,6 millions de dollars – auprès de plus de 72 000 contributeurs – pour la cause.

Ce phénomène organique est mené par des camionneurs indépendants qui ont été passés à tabac ces dernières années sur de nombreuses questions, y compris les taxes sur le carbone, avant de se faire dire qu’ils devaient se faire vacciner pour gagner leur vie.

Même si le gouvernement a dit qu’il ne bougerait pas, ce week-end devrait être intéressant avec des milliers de camionneurs et de bons patriotes canadiens disant qu’ils feront passer leur message légalement et pacifiquement.

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Cependant, lorsque vous avez ce genre d’opération logistique massive en cours sur les autoroutes en plein hiver, y aura-t-il des goulots d’étranglement et des embouteillages qui pourraient mettre en danger les participants ou les riverains ?

Le gouvernement du premier ministre Doug Ford devrait chercher des moyens de faire passer ce convoi aussi rapidement et en toute sécurité que possible, sans aucun jeu ni effort pour le ralentir.

Lorsqu’il faut deux heures pour traverser le minuscule Dryden, que va-t-il se passer lorsque ce convoi arrivera à Ottawa?

Les Canadiens le sauront bientôt.