WARMINGTON : Deuxième arme à feu trouvée, nouvelles accusations contre le colonel de la BFC Trenton

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Les choses ont évolué d’un voyage de chasse qui a mal tourné à une affaire d’armes « dangereuses » et de destruction présumée de preuves, et l’accusé a été inculpé après que non pas une arme à feu ait été trouvée au fond d’un canal, mais deux.

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Les révélations stupéfiantes d’autres accusations criminelles et d’une deuxième arme récupérée par des plongeurs de la Police provinciale de l’Ontario ont soulevé des questions sur ce qui s’est passé dans le cas du commandant de la BFC Trenton vendredi dernier dans une voie navigable à Quinte West.

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Ce que l’on sait, c’est que la Police provinciale de l’Ontario a annoncé jeudi que le colonel Leif Dahl avait fait l’objet d’accusations criminelles supplémentaires ajoutées à ses chefs d’accusation initiaux découlant d’un incident survenu le 25 août dans le canal Murray, qui se jette dans le lac Ontario, près de Brighton. La police a été appelée après qu’un citoyen s’est plaint que quelqu’un aurait tiré sur un canard depuis un bateau.

« Dans le cadre de l’enquête en cours, le 28 août 2023, la Police provinciale de l’Ontario, y compris des membres de l’unité criminelle de Quinte West, ont exécuté un mandat de perquisition dans une résidence de Belleville », indique un communiqué de presse de la Police provinciale.

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Ce « même jour, l’unité sous-marine de recherche et de récupération a récupéré une deuxième arme à feu dans le canal ».

Déjà inculpée après la récupération d’une arme à feu dans le canal, la Police provinciale de l’Ontario a porté d’autres accusations contre Dahl, qui est commandant de la 8e Escadre depuis juillet 2022.

La police affirme que les nouveaux chefs d’accusation sont « la possession d’une arme dans un but dangereux, le stockage négligent d’une arme à feu, la violation de la réglementation sur les armes à feu (et) le transport d’une arme à feu ou d’une arme à autorisation restreinte ».

Dahl avait déjà été accusé d’entrave à un agent de la paix, d’utilisation imprudente d’une arme à feu, d’utilisation imprudente d’une arme à feu pour chasser en vertu de la Loi sur la protection du poisson et de la faune, de chasse aux oiseaux sans permis et de possession illégale d’une arme à feu chargée dans un moyen de transport.

Dahl, un pilote qui a servi en Afghanistan et dans de nombreux autres points chauds, a été temporairement démis de ses fonctions de commandant pendant que l’affaire progresse devant les tribunaux. Il pourrait également faire face à une procédure disciplinaire militaire.

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Considéré comme innocent jusqu’à preuve du contraire, Dahl a été libéré et convoqué à comparaître devant le tribunal de Belleville le 28 septembre.

Ses amis disent au Soleil de Toronto c’est un pilote doué qui a servi honorablement. Mais il y a la question de savoir pourquoi quelqu’un a été libéré sous son propre engagement avant d’avoir droit à une libération sous caution après que deux armes à feu auraient été trouvées par des plongeurs de la Police provinciale de l’Ontario – les accusations suggèrent qu’au moins une aurait été possédée pour un « usage dangereux » – et pendant qu’il est accusé de « transport d’une arme à feu ou d’une arme à autorisation restreinte » dans l’eau et d’entrave à la police.

Il est courant que, dans le cas d’accusations d’armes combinées à des accusations d’entrave à la justice, une personne comparaît devant un tribunal et demande sa libération sous caution, ainsi que l’établissement de conditions. Il est entendu que le colonel est une personne importante, mais personne ne devrait être plus grand que le système.

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S’il y a une leçon à retenir de la dernière fois qu’un commandant de la BFC Trenton a comparu devant les tribunaux, c’est bien celle-là.

Le cas de Russell Williams, reconnu coupable d’avoir brutalement agressé sexuellement et tué le Cpl. Marie-France Comeau et Jessica Lloyd ont envoyé une onde de choc à travers les militaires et le pays, et elles sont toujours présentes à la 8e Escadre.

Hormis le fait qu’il s’agit d’un autre commandant de base chargé d’accusations, il n’y a pas de parallèle. Cela dit, on est passé d’un incident lié à un permis de chasse aux oiseaux à une affaire d’armes à feu dangereuses dans laquelle une balle aurait été tirée d’un bateau, la police aurait été gênée et des armes à feu auraient été jetées à l’eau.

La Police provinciale de l’Ontario a fait un travail remarquable en procédant à l’arrestation et en localisant les armes à feu. Ce n’est pas une situation facile pour eux ni pour les milliers de personnes de la BFC Trenton qui travaillent sous les ordres de l’accusé. Il ne s’agit pas d’une critique du bureau de la Couronne ou du système judiciaire de l’Ontario, mais est-il possible que quelqu’un ait involontairement manqué l’évidence.

Le fait qu’une personne soit libérée sans conditions de mise en liberté sous caution pour des accusations aussi graves devrait être examinée de manière impartiale. Tout accusé se trouvant dans des circonstances similaires et ne portant pas d’uniforme militaire serait invité à demander une libération sous caution.

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