Le Boltgun est peut-être l’arme la plus emblématique de Warhammer 40 000, mais il a fallu jusqu’à présent pour qu’un jeu vidéo réussisse vraiment à pulvériser son impact. Le Bolter du Space Marine (comme on l’appelle communément) n’est pas l’équivalent de la mitrailleuse, il est souvent décrit comme dans d’autres jeux. Cette puissante arme à feu est essentiellement un lance-roquettes à tir rapide, capable de pénétrer presque n’importe quelle armure, puis de faire exploser les ennemis de l’Imperium de l’intérieur. Le développeur Auroch Digital a clairement compris la mission avec Warhammer 40,000: Boltgun, car l’arme éponyme est extrêmement amusante à utiliser pendant que vous déchirez et déchirez votre chemin à travers huit heures de tir à la première personne inspiré des années 90. Le Bolter rugit avec une raquette emphatique, et chaque pression sur la gâchette donne un coup de poing tout-puissant, propulsant férocement ces balles explosives à travers la chair et les os jusqu’à ce que le champ de bataille ne soit guère plus qu’un tas cramoisi de viscères et de morceaux nerveux.
Les tireurs rétro classiques comme Unreal Tournament et Quake sont des inspirations évidentes derrière le combat rapide et frénétique de Boltgun, mais c’est le Doom original qui semble être la principale source de révérence. L’utilisation de sprites 2D aux côtés d’environnements 3D, la chasse aux cartes-clés à code couleur et la violence criarde et exagérée rappellent tous le titre séminal d’id Software. Boltgun est sans vergogne un clone de Doom avec un skin Warhammer, mais Auroch a également ajouté quelques touches modernes, de la quantité vertigineuse d’effets de particules à l’écran à tout moment, au niveau de détail complexe trouvé sur chaque arme, à l’ampleur même de certains de ses environnements. La verticalité est également fortement soulignée, avec une animation de saut et de manteau vous donnant la possibilité de brouiller et de sauter des rebords, un peu comme lors du redémarrage de Doom en 2016. Tout cela conduit Boltgun à capturer un sentiment tangible de nostalgie tout en puisant dans la fluidité et le rythme d’un jeu de tir contemporain. C’est un mélange familier mais puissant, résultant en un jeu viscéralement satisfaisant qui est relativement facile à prendre en main et à jouer.
L’histoire est convenablement dérisoire, cependant, fournissant juste assez de configuration pour expliquer pourquoi vous êtes sur une planète lointaine en train de tondre tout ce qui respire au nom de l’Inquisition. En tant que Space Marine Malum Caedo endurci au combat, vous êtes envoyé dans le monde Adeptus Mechanicus Forge de Graia pour enquêter sur des événements préoccupants. Il s’avère que les Ad Mech menaient des expériences qui, de manière prévisible, ont mal tourné et ont engendré une invasion du Chaos. Après qu’un atterrissage raté vous laisse comme le seul survivant, vous êtes mis au travail pour nettoyer les forces du Chaos armés d’un approvisionnement toujours croissant d’armes puissantes.
L’assortiment d’armements du 41e millénaire de Boltgun est au cœur de tout ce qui est formidable dans son action rapide et sanguinaire. Il est indéniable que le titulaire Bolter est la star de la série, mais toutes les autres armes font leurs preuves, ce qui en fait l’un des arsenaux les plus attrayants du genre. Si vous n’êtes pas un fan de Warhammer, l’absence de connaissances préalables n’est en aucun cas un obstacle à l’entrée, mais ceux qui le sont apprécieront l’attention portée aux détails car chaque arme a l’air et fonctionne comme il se doit. Le pistolet à plasma, par exemple, est extrêmement mortel mais volatil. Il peut infliger des dégâts considérables, mais il est également sujet à une surchauffe, auquel cas il peut mal fonctionner et vous blesser également. Le Meltagun, quant à lui, libère un faisceau de chaleur énergétique qui peut dissoudre l’armure en un clin d’œil, ce qui s’avère particulièrement utile contre des ennemis tenaces comme les imposants Terminators du Chaos. Même l’épée tronçonneuse, qui est toujours disponible en tant qu’option de mêlée, peut couper les ennemis les plus coriaces avec suffisamment de temps.
Bolter [manages] pour capturer un sentiment tangible de nostalgie tout en puisant dans la fluidité et le rythme d’un jeu de tir contemporain. C’est un mélange familier mais puissant, résultant en un jeu viscéralement satisfaisant qui est relativement facile à prendre en main et à jouer
Une partie de ce qui rend chacun de ces outils meurtriers si amusants à utiliser est le formidable retour audio et visuel à tous les niveaux. Les armes à feu se sentent lourdes et consomment le paysage sonore avec une cacophonie d’énergie thermique vrombissante, un chahut tonitruant et le tintement de douilles usées s’écrasant contre le sol. Les ennemis de base tombent en un ou deux coups et presque tout explose à la mort, laissant derrière eux des seaux de sang et des échecs hérétiques.
Les munitions pour les armes les plus puissantes de votre arsenal sont cependant relativement rares, ce qui garantit que le Boltgun reste un compagnon constant tout au long de votre voyage. Le Bolter était mon choix face aux types d’ennemis à chair à canon tels que les cultistes humains et les essaims de Nurglings crachant la peste, mais il est capable d’abattre les Space Marines du Chaos en un clin d’œil. Les secrets cachés disséminés dans chaque niveau fournissent également des améliorations temporaires qui peuvent augmenter ses dégâts, comme les munitions dévastatrices de Kraken. Malgré cela, je n’ai jamais eu l’impression de devoir « sauver » certaines armes au point de ne plus les utiliser. Les munitions ne sont peut-être pas particulièrement abondantes, mais il y en a assez pour vous encourager à sortir les gros canons face aux adversaires les plus résistants de Boltgun. Cela garantit simplement de ne jamais saper le Bolter, ce qui renforce à son tour la viabilité de l’ensemble de votre arsenal.
Jongler avec vos armes à feu est d’une importance vitale lorsqu’il s’agit de faire face à la variété d’ennemis que vous rencontrerez lors de votre randonnée à travers Graia. Même les plus faibles peuvent constituer une menace s’ils attaquent en nombre, donc le mitraillage, l’utilisation judicieuse du bouton de sprint et le mouvement perpétuel sont les clés de la survie. Les niveaux de Boltgun sont assez linéaires pour la plupart, mais bon nombre de ses environnements sont assez vastes. Entre tous les tirs de couloir compacts, vous découvrirez également ces vastes arènes de combat où vous êtes chargé de purger tous les ennemis avant de continuer. Les Space Marines sont essentiellement des chars ambulants, mais vous êtes toujours étonnamment agile, capable de traverser le champ de bataille avec fluidité tout en conservant une sensation de poids palpable alors que vos pas colossaux résonnent dans la pièce et secouent l’écran. C’est ici que vous êtes assailli de tous côtés par toutes sortes de cultistes et de démons du chaos, des crapauds de la peste, qui bondissent sur le champ de bataille en vous crachant de l’acide vert, aux horreurs roses qui se divisent en horreurs bleues à la mort. Boltgun est souvent à son meilleur dans ces moments, où l’euphorie de survivre à peine par la peau de vos dents accentue son action palpitante.
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Malheureusement, ces arènes de combat mettent également en lumière un problème résolu par ID Software dans Doom en 2016. À la manière d’un véritable tireur de boomer, la barre de santé de Boltgun ne se reconstitue pas avec le temps. Au lieu de cela, chaque niveau est rempli de ramassages de santé et d’armure que vous pouvez saisir en cas de besoin. C’est normal pour le cours, mais être obligé de courir, chercher des objets de guérison et des munitions peut vous éloigner de l’action pendant de longues périodes. Doom’s Glory Kills et Chainsaw ont corrigé ce problème, et je peux comprendre pourquoi Auroch Digital a choisi de ne pas reproduire une fonctionnalité en gros, mais l’alternative à l’ancienne est intrinsèquement archaïque et nuit à l’expérience. Certains des niveaux sont également assez identiques, ce qui facilite le retournement car de nombreux couloirs semblent presque identiques. Le fait qu’il n’y ait pas de carte ne fait qu’intensifier ce problème.
Malgré ces défauts, Warhammer 40,000 : Boltgun est un jeu extrêmement amusant avec une révérence contagieuse pour les tireurs classiques des années 90 et l’univers Warhammer en général. Tout son arsenal d’armes brûlantes de chair est un plaisir à utiliser, et sa boucle de jeu simple est maintenue à jour par un approvisionnement constant de nouveaux armements et types d’ennemis à écraser sous la botte toute-puissante de l’Imperium. Il n’essaie pas de révolutionner le genre et c’est parfaitement bien ; c’est le type de jeu pour embaucher un fan passionné de Warhammer Rahul Kohli (Gears of War 5, Midnight Mass) pour exprimer son protagoniste, seulement pour le rendre exceptionnellement facile à manquer à moins que vous ne tombiez sur le bouton « Taunt ». Il n’y a aucun avantage de gameplay à appuyer sur ce bouton, mais vous entendez Kohli apprécier de livrer des lignes appropriées à Space Marine alors qu’il cloue le ton fâché et royal. Cela vaut presque le prix d’entrée seul.