Il existe peu de jeux aussi ridiculement fous, visuellement inventifs et infiniment ambitieux que WarframeDigital Extremes semble avoir un seul mode lors de la conception du monde du jeu, et il y va à fond.
La meilleure preuve en est la révélation complète de Warframe 1999, une mise à jour qui reprend l’imagerie de science-fiction soignée de Warframe et ajoute des éléments de la franchise Metal Gear, des anime classiques, des boys bands et des premiers services de messagerie instantanée.
Warframe se déroule dans un futur de science-fiction très lointain. L’ancien empire Orokin a colonisé Mercure, Mars et les autres planètes du système d’origine. Leurs tentatives de colonisation d’autres systèmes se sont retournées contre eux, entraînant une guerre d’IA. Le joueur incarne un Tenno, une ancienne caste de guerriers habitant un corps de robot ultra-rapide et puissant. À partir de là, ils sautent à toute vitesse, taillent en pièces et se frayent un chemin à travers des dizaines d’ennemis.
Le monde de Warframe est tellement étrange et incompréhensible qu’il peut rebuter les joueurs ; Warframe 99 renverse la formule. Les Protoframes sont tous des humains, avec leurs visages clairement visibles. Ils conduisent des motos de folie, jouent à des jeux d’arcade et traînent au centre commercial. La décoration est relativement moderne et très reconnaissable : le graffiti stylisé en « S » sur un mur, les gobelets en plastique rouge de style Pizza Hut, les vieux jeux d’arcade. Tout semble avoir été arraché aux gribouillis dans la marge du cahier d’un adolescent, puis ramené à la vie.
Ce n’est que le principe de base, bien sûr. Comme le montre la présentation de TennoCon, une fois qu’Arthur – l’homme portant le Protoframe Excalibur – s’est plongé dans les tunnels infestés sous le centre commercial, il a trouvé toutes sortes de trucs bizarres. Cela culmine dans une séquence où, dans le futur lointain du système Origin, une scène géante de boys band émerge de la majesté du cosmos, jouant un bop des années 90 pendant que les vaisseaux spatiaux Railjack enquêtent prudemment.
J’ai déjà vu de nombreuses batailles spatiales, mais je n’en ai encore jamais vu une contre la réincarnation métaphysique d’un groupe pop, réémergeant et reconstruit à partir de chair empruntée et d’idées mémétiques. Ce sont ces sautes d’humeur extrêmement créatives, réalisées avec sincérité et style, qui font Warframe tellement amusant.
Le plus gros problème avec l’enthousiasme pour Warframe 99 est que vous devez traverser le reste de Warframe pour y arriver. J’adore Warframemais c’est un jeu vaste et profond – et si quelqu’un de nouveau s’intéresse aux personnages de 99, il devra passer par une bonne partie du gameplay de robots sans visage avant de pouvoir jouer avec eux. Ce voyage regorge d’imagination, de personnages et de quelques très bons rebondissements, mais c’est un voyage qui nécessite un investissement en temps que tout le monde ne sera pas en mesure de rassembler.
Il faut un certain temps pour Warframe Le jeu doit prendre forme pour un nouveau joueur, et même si Digital Extremes a apporté de nouveaux changements à l’expérience des joueurs au cours de l’année – et prévoit d’en faire davantage dans un avenir proche – cela peut toujours être une lutte difficile. Mais j’ai beaucoup d’admiration pour la conception visuelle et créative du jeu, et la révélation de 99 lors de la TennoCon de cette année n’a fait que le confirmer davantage. Je préfère faire un voyage imparfait et sauvage dans un jeu qu’un voyage aseptisé, sûr et fluide.