Wakanda Forever n’a pas seulement un hommage à Chadwick Boseman – c’en est un

Lorsque Chadwick Boseman est décédé à la fin de l’été 2020, le choc et la tristesse de ses fans étaient pratiquement universels. Son combat contre le cancer avait été en grande partie privé, et même les personnes avec lesquelles il travaillait sur ses projets finaux n’étaient pas au courant de son diagnostic. Emballé dans l’effusion de surprise et de chagrin se trouvait une question incongrue : comment l’univers cinématographique Marvel gérerait-il son absence ?

Cette demande peut avoir une teinte macabre de mercantilisme – ou du moins un rappel de l’élan macabre imparable de la machine d’entreprise Marvel – mais pour beaucoup, elle a été demandée par amour. Son rôle de King T’Challa en 2018 Panthère noire inspiré tant de gens, si immédiatement, et la façon dont il a travaillé pour développer ce rôle faisait partie intégrante du film. Il était tout aussi difficile d’imaginer avancer sans lui que d’imaginer abandonner l’héritage et le potentiel du personnage.

C’est ce que la production de Wakanda pour toujours devaient naviguer – la question de savoir comment avancer dans le deuil de leur ami, collègue et mentor, tout en conservant l’icône qu’il avait donnée à la vie.

Mais Wakanda pour toujours n’a pas d’hommage au décès de Boseman. C’est tout simplement est un hommage au décès de Boseman, de son premier coup à son dernier. Et dans la façon dont le réalisateur Ryan Coogler et le co-scénariste Joe Robert Cole gèrent sa perte, ils transforment le film en le premier volet de l’univers cinématographique Marvel qui réussit réellement à aborder le sujet du traumatisme.

[Ed. note: This piece contains significant spoilers for Black Panther: Wakanda Forever.]

Les marques à succès d’Hollywood ont déjà navigué dans les eaux du chagrin culturel : la franchise Fast and Furious avec Paul Walker, Harry Potter avec Richard Harris, Star Trek avec Anton Yelchin. Mais le seul défi vraiment proportionné pourrait être la trilogie moderne de Star Wars traitant de la mort de Carrie Fisher. Elle n’était pas le visage de la franchise, mais comme Boseman, elle était une personnalité bien-aimée avec un rôle singulièrement emblématique, et elle aurait été destinée à être un pilier central du troisième volet de la trilogie.

Malgré les promesses du contraire, Fisher est apparu dans L’Ascension de Skywalkergrâce à l’utilisation de séquences inutilisées de le réveil de la force maladroitement cousu dans de nouvelles scènes avec différents acteurs, différents contextes et améliorations CGI. De nombreux téléspectateurs se sont plaints que son rôle ressemblait plus à de la nécromancie qu’à une résurrection. Le public avait toutes les raisons d’appréhender la façon dont le frère de Lucasfilm, Marvel Studios, pourrait gérer une situation similaire.

Mais c’est comme si Coogler et le reste de la Wakanda pour toujours L’équipe s’est rendu compte que s’ils essayaient de faire l’éloge de Boseman et de simplement passer à autre chose, ils diminueraient à la fois l’éloge funèbre et les événements déconnectés qui constituaient le reste du film. Au lieu de cela, le roi T’Challa de Marvel Cinematic Universe meurt avec Chadwick Boseman – il meurt comme Chadwick Boseman.

Personne dans Wakanda pour toujours dit le mot «cancer» à haute voix, mais lorsque la mort de T’Challa n’intervient que quelques minutes après le début du film, elle a toutes les caractéristiques de l’histoire publique du décès de Boseman. Peu de téléspectateurs qui vont voir Wakanda pour toujours lors de son premier week-end, ne ressentira pas une étincelle de reconnaissance dans la révélation inattendue d’une maladie en phase terminale, une explosion de deuil à l’échelle de la culture, et une famille – certaines liées par le sang, d’autres par la loyauté et l’amour – sont parties en souhaitant pouvoir le faire plus, aurait pu avoir plus de temps.

La scène est racontée à travers Shuri de Letitia Wright et Queen Ramonda d’Angela Bassett, sans la présence de Boseman. (En fait, dans tout le film, il n’apparaît que dans de courts extraits tirés de films MCU précédents, représentant des souvenirs, non présentés comme des événements actuels.) Cela a peut-être été un choix logistique, mais c’est aussi un moyen adroit et immédiat d’établir où la franchise Black Panther se tournera maintenant qu’elle ne peut plus s’orienter autour de T’Challa : vers sa jeune sœur Shuri.

Image: Studios Marvel

Shuri n’est pas le seul à pleurer sa mort. Tout le Wakanda pleure. Le deuil de Dora Milaje. Le tour de Bassett en tant que leader inébranlable face à la mort de son mari et de son fils est électrisant. Même l’antagoniste du film, Namor (Tenoch Huerta), pleure Wakanda pour toujours, héritant du chagrin d’amour de sa mère face à une culture détruite par un agresseur. La vraie différence entre Wakanda et la ville natale de Namor, Talokan, a déclaré Coogler à JeuxServer via Zoom, est que Talokan est né dans la perte.

« Les Wakandans n’ont jamais eu à partir », a déclaré le réalisateur et co-scénariste. « Ils ne savent pas ce que c’est. Le personnage de Namor les regarde à travers cette lentille. Il y a de l’envie, mais aussi, il sent que les Talokanil comprennent mieux à quel point le reste du monde est mauvais et à quel point il peut être destructeur, à cause de ce qu’il leur a imposé et de ce qu’ils ont dû abandonner.

Mais le chagrin de Shuri – persistant, compartimenté et aggravé par d’autres événements – constitue l’épine dorsale du film. C’est la fondation qui permet Wakanda pour toujours à cheval sur la ligne entre les super-héros en supersuits qui se frappent avec les poings et une méditation sur la perte humaine réelle, sans s’effondrer.

Le MCU essaie de parler du traumatisme des super-héros d’une manière ou d’une autre depuis 2013 Homme de fer 3. À partir de la phase 4, le décor a assez explosé avec des traumatismes, en particulier dans les émissions Disney Plus, alors que les créateurs cherchent des moyens de remplir leurs durées plus longues avec des personnages auparavant limités à des rôles secondaires, dans des histoires qui privilégiaient les enjeux mondiaux plutôt qu’émotionnels. fermeture.

Dans WandaVision, la sorcière écarlate a asservi comme par magie une ville entière pour jouer son déni. Dans Le faucon et le soldat de l’hivernous avons vu Bucky dans une série de séances de thérapie de moins en moins professionnelles, mandatées par un tribunal en guise de pénitence pour des crimes qu’il n’avait pas eu l’occasion de commettre. Chevalier de la lune ont tenté de s’attaquer simultanément aux coups de poing, à la cosmologie égyptienne, à l’héritage juif et au trouble dissociatif de l’identité, et chacun a souffert de la juxtaposition.

Image : Studios Marvel/Disney Plus

Ce que toutes ces histoires ont en commun, c’est une vision du comportement motivé par un traumatisme qui met l’accent sur la façon dont il affecte les personnes autour de la personne traumatisée, et non sur la façon dont il déchire la victime réelle de l’intérieur. Très peu de ces histoires ont l’impression de venir d’un endroit où les créateurs ont été eux-mêmes – seulement, peut-être, ce qu’ils ont observé lorsqu’ils interagissent avec un ami ou un être cher dont la santé mentale est au plus bas.

Mais même si vous n’avez aucune idée que la bataille secrète de quatre ans de Chadwick Boseman contre le cancer du côlon a choqué non seulement le monde, mais beaucoup de ses collègues les plus proches, Wakanda pour toujours rend évident que son histoire et ses performances viennent de gens qui sont, si vous me permettez l’expression, passer par là.

Quand Shuri dit à sa mère que chaque fois qu’elle pense à son défunt frère, cela lui donne juste envie de brûler le monde, je me suis immédiatement rappelé un moment où j’ai ressenti la même chose. Dans l’année qui a suivi la mort de ma mère après sa propre bataille imprévue et trop courte contre le cancer du côlon, j’ai vu un étranger dans la rue qui lui ressemblait un peu, mais une décennie de plus, et a été instantanément rempli d’une conflagration de rage.

Ce n’était pas rationnel, et ce n’était pas quelque chose que quelqu’un d’autre que mon thérapeute aurait jamais à affronter, et encore moins une ville d’innocents, un tribunal militaire ou un dieu de la lune. C’était simplement un cri de chagrin sur la stochasticité de la mort : Comment cette femme ose-t-elle vieillir alors que ma mère ne le fera jamais ?

Image: Studios Marvel

« La perte est une chose intéressante », a déclaré Coogler dans notre conversation, « parce que ce n’est pas quelque chose qui disparaît jamais. C’est profond de cette façon, parce que nous sommes tellement habitués aux choses sur le corps, ou dans le physique, la guérison. Si vous vous coupez, vous vous faites tirer dessus, vous vous faites poignarder, la blessure peut parfois guérir. Mais ces blessures émotionnelles qui ne guérissaient pas – je ne sais même pas si c’est le bon terme. [laughs] Parce que cela implique que c’est possible; souvent ce n’est pas le cas. C’est quelque chose avec lequel vous devez apprendre à vivre, plus que tout.

Wakanda pour toujours ne se termine pas lorsque Shuri décide de ne pas jeter son peuple dans une guerre existentielle potentiellement sans fin au nom d’une vengeance motivée par le chagrin. Cela ne s’arrête pas lorsque son chagrin cesse d’être un danger pour ceux qui l’entourent. L’écran ne s’éteint pas jusqu’à ce qu’elle s’asseye enfin pour reconnaître que ses pertes lui appartiennent, et non l’inverse – lorsque son chagrin cesse de faire d’elle un danger pour elle-même.

Coogler et son équipe gèrent la mort de Chadwick Boseman en tournant Wakanda pour toujours dans un bel éloge funèbre. Et ils gèrent l’ascension de Shuri vers le rôle qu’il incarnait en modélisant comment tout le monde peut trouver sa propre paix après une perte, même s’ils le font à leur manière et à leur rythme.