Waging Heavy Peace est un recueil des pensées et des histoires de vie de Neil Young.
Young aimait jouer de la musique, travailler sur ses trains miniatures, collectionner des voitures et développer des idées innovantes. Dans son livre, il a partagé ses nombreux problèmes de santé avec le lecteur. Dans sa jeunesse, il souffrait de poliomyélite et d’épilepsie. D’autres problèmes de santé l’ont tourmenté plus tard dans sa vie. En écrivant le livre, Neil a cessé de boire de l’alcool et de fumer de l’herbe sur la suggestion de son médecin. Il aimait sa femme Pegi et ses 3 enfants. Il voulait vivre sa vie de manière à ne pas être un fardeau pour personne.
L’histoire musicale de Neil a commencé lorsqu’il a rejoint le groupe The Squires. Il a été inspiré et impressionné par d’autres groupes, tels que The Company et les Silvertones. Il a rencontré Stephen Stills, qui est devenu plus tard comme un frère pour lui. Les Squires ont réussi, mais ont également connu des moments difficiles. Après la séparation du groupe, Neil faisait partie des Mynah Birds jusqu’à ce que le chanteur principal, Rick James Matthews, soit arrêté et que leur manager dépense tout leur argent. Neil a commencé à fumer de l’herbe et d’autres drogues pendant qu’il jouait dans le groupe.
Le groupe Crazy Horse était composé de Danny Whitten, Ralph Molinia, Billy Talbott et Neil Young. Poncho Sampedro a rejoint le groupe en 1974 lorsque Danny est décédé. Ils jouaient encore en 2011. En 1969, Neil a rejoint Crobsy, Stills et Nash et son nom de famille, Young, a été ajouté à la fin.
Neil aimait les voitures et en collectionnait beaucoup. Ils étaient entreposés dans le garage de M. Feelgood, où il a également tenu plusieurs de ses conférences. Sa voiture préférée était sa Buick Skylark de 1953, appelée Big Kahuna. Sa mère a acheté la première voiture de Neil, un corbillard Buick de 1948, alors que Neil avait 18 ans. Le corbillard était assez spacieux pour transporter son équipement musical.
Neil travaillait sur son Lincvolt depuis quatre ans lorsqu’il a été détruit dans un incendie accidentel. Il voulait rendre une grosse voiture plus énergivore. Plusieurs entreprises, dont Ford Motors, ont décidé de soutenir le rêve de Neil de recommencer et de reconstruire la voiture.
PureTone était une idée d’invention que Neil voulait poursuivre. Il pensait qu’il avait une qualité sonore supérieure à iTunes, aux CD et aux lecteurs MP3. Neil essayait de faire financer son projet. Le titre du livre est venu d’une question sur PureTone, de l’un des soignants de son fils. La question demandait si Neil créait la guerre contre Apple avec Puretone. La réponse de Neil était qu’il menait une paix lourde, pas une guerre. Il était préoccupé par la qualité du son, qui lui faisait défaut en raison de la commodité et de la grande facilité de disponibilité de la musique.
La santé de Neil avait été mauvaise au fil des ans. Il a contracté la poliomyélite à l’âge de six ans, il a donc dû réapprendre à marcher et il a mal au dos. Il a également souffert de crises d’épilepsie et a été testé par de nombreux médecins avant de comprendre ce qui n’allait pas. Le dos de Neil était douloureux avant de subir une double laminectomie en 1971. En 2005, Neil souffrait d’un anévrisme et devait subir une intervention chirurgicale. Des complications sont survenues et il a commencé à saigner du site chirurgical, l’artère fémorale.
Tout au long du livre, Neil maintient une attitude positive envers l’amélioration de la vie des autres. Il avait voulu faire du Lincvolt une voiture plus respectueuse de l’environnement et PureTone améliorerait la qualité de la musique portable. La personnalité de Neil brille tout au long du livre alors qu’il partage ses sentiments, ses regrets et ses erreurs avec son public.