La saison des ouragans 2020 a été l’une des le plus extrême jamais enregistré. Entre mai et novembre, il y a eu 30 tempêtes nommées (le plus jamais enregistré) et 14 d’entre elles ont atteint le niveau d’ouragan (le deuxième plus grand jamais enregistré). Cumulativement, toutes ces tempêtes ont causé des centaines de morts et plus de 40 milliards de dollars de dommages estimés. Maintenant, nous pouvons dire officiellement que le changement climatique les a aggravés, selon un étude publiée Mardi dans la revue Nature Communications.
Les températures océaniques plus chaudes ont provoqué en moyenne 5% de précipitations totales en plus sur toutes les tempêtes nommées en 2020 que ce qui se serait produit sans le changement climatique d’origine humaine, selon la recherche. Et cette pluie est tombée à un rythme 10% plus rapide. Pour les ouragans, les plus violents des ouragans nommés, ces pourcentages étaient encore plus élevés : 8 % et 11 % respectivement, selon le papier.
Ces pourcentages peuvent sembler faibles, mais ils s’additionnent, a expliqué Kévin Roseau, chercheur sur les conditions météorologiques extrêmes à l’Université Stony Brook de New York et auteur principal de la nouvelle étude. « Lorsque vous prenez ces 10% dans leur contexte sur toute l’échelle spatiale de la tempête, cela peut en fait entraîner des inondations bien supérieures à 10% », a-t-il déclaré par téléphone. Toute l’eau qui tombe sur un paysage s’écoule d’abord vers les endroits les plus bas, aggravant de petites différences dans les précipitations totales en grandes différences dans la gravité des inondations.
Pour calculer leurs résultats, les chercheurs ont utilisé des modèles informatiques de « rétrospectives » (c’est-à-dire des prévisions pour le passé). Ils ont produit 1 200 scénarios uniques pour toutes les tempêtes de 2020 dans nos conditions climatiques réelles et les ont comparés à un nombre égal de scénarios modélisés dans un monde sans changement climatique.
Précédent rechercher a pu lier des tempêtes individuelles particulièrement mauvaises au changement climatique, mais les découvertes de Reed et de ses collègues sont les premières à établir un lien direct entre la valeur d’une saison entière de précipitations orageuses et le changement climatique. « JEIl est important de comprendre que les changements que nous constatons ne sont pas seulement liés aux événements les plus extrêmes », a déclaré Reed.. « Notre météo quotidienne a changé. »
Kerry Emanual, un scientifique de l’atmosphère au MIT qui n’a pas participé à la nouvelle étude, a déclaré au Presse associée que « L’augmentation attendue des précipitations des ouragans est probablement la prédiction la plus robuste concernant la réponse des ouragans au changement climatique. » Cependant, il a également noté que la recherche ne dit rien sur la relation entre le changement climatique et l’intensité globale ou le nombre d’ouragans.
La relation entre le changement climatique et la fréquence des ouragans n’est pas encore bien établie, mais cette étude s’ajoute à la pile de preuves suggérant que le changement climatique alimente les tempêtes existantes.
Jusqu’à présent, les humains ont causé un réchauffement d’environ 2 degrés Fahrenheit (1,1 degrés Celsius) sur toute la surface de la Terre depuis 1850 grâce aux gaz à effet de serre.es libérés par la combustion de combustibles fossiles comme le charbon, le pétrole et le gaz méthane. D’ici 2020, l’année sur laquelle porte la nouvelle recherche, l’océan AtlantiqueLe bassin des ouragans d’ean s’était réchauffé en moyenne d’environ 1 degré Fahrenheit (0,6 degré Celsius).
Cette augmentation de la température de surface de la mer est en grande partie responsable de toutes les tempêtes supplémentaires pluie. Les ouragans tirent leur force et leur humidité de l’océan. Tout comme l’air lourd en été peut retenir plus d’humidité à mesure qu’il fait chaud, une surface océanique plus chaude entraîne une évaporation plus importante de l’humidité vers le haut. Ainsi, des océans plus chauds signifient des tempêtes plus humides. Et le phénomène ne commence ni ne se termine avec 2020.
La prochaine saison des ouragans dans l’Atlantique approchera bientôt. Le prochain la saison commence officiellement 1er juin, même s’il pourrait commencer encore plus tôt. Quelques prévisions prédisent déjà qu’il sera particulièrement actif, avec environ 30% de plus tempêtes que la moyenne. Il y a de fortes chances que le changement climatique rende ces tempêtes à venir plus humides, aussi. « L’augmentation des précipitations due aux ouragans ne fera que [accelerate] alors que le globe continue de se réchauffer », Reed mentionnéajoutant que « cLe changement climatique est là maintenant. Cela a un impact sur notre météo maintenant.
Si nous voulons minimiser le nombre de personnes emportées dans les futurs super-tempêtes, notre société doit s’adapter rapidement et réduire fortement les émissions mondiales de gaz à effet de serre.