Vox

La version suivante du roman a été utilisée pour créer ce guide d’étude : Dalcher, Christina. Vox. Berkley, 21 août 2018. Kindle.

Dans le roman dystopique Vox de Christina Dalcher, Jean McClellan, mère et neurolinguiste, apprend à quelle vitesse le monde peut changer lorsqu’un plan est mis en place. Dans cette Amérique où un ministre trop zélé a décidé qu’il pouvait guérir le pays du mal en renvoyant les femmes chez elles pour cuisiner, nettoyer et ne pas parler, Jean est choquée par la volonté des gens de se plier aux nouvelles restrictions. Elle s’inquiète de l’avenir de ses propres enfants qui adopteront les nouvelles règles. En tant que scientifique connue pour ses travaux sur un sérum pour guérir l’aphasie fluente, Jean se voit offrir une rare opportunité lorsque le frère du président a un accident de ski. Elle est appelée à poursuivre ses travaux sur le remède à cette lésion cérébrale, mais se rend compte que le président a l’intention de faire de ce remède une malédiction. Il veut vraiment trouver un moyen facile d’endommager les zones du langage du cerveau afin que les personnes qu’il choisit ne disent que des bêtises. Jean doit décider à quel point la liberté est importante pour elle et ce qu’elle ferait pour assurer sa liberté et celle des autres.

De tous ses enfants, Jean s’inquiète le plus pour Sonia, sa fille de six ans. Bien qu’ils ne portent que des compteurs qui les limitent à 100 mots par jour, Sonia a relevé le défi de rester silencieuse et a même remporté un concours à l’école pour celui qui parle le moins de mots. Jean veut que sa fille grandisse avec un vocabulaire riche, ce que les dirigeants actuels aux États-Unis découragent.

Lorsque Steven, le fils adolescent de Jean, rentre à la maison avec le badge avec le P dessus, Jean réalise que son fils a été aspiré par les croyances du Mouvement Pur du président. Croyant qu’il fait ce qu’il faut, Steven dénonce sa petite amie aux autorités lorsqu’ils vont un peu trop loin en s’embrassant et en ayant des relations sexuelles. Les relations sexuelles avant le mariage sont illégales sous le Mouvement Pur, mais seules les femmes sont punies. Julia est arrêtée et envoyée dans un camp de travail. Steven est bouleversé lorsqu’il regarde l’arrestation à la télévision à l’école et que son professeur oblige les élèves à insulter Julia. Il est encore plus bouleversé lorsqu’il rentre de l’école et découvre que la mère de Julia a tenté de se suicider.

Pendant ce temps, Jean a accepté à contrecœur de reprendre le travail sur son traitement contre l’aphasie fluente, car le frère du président a subi des lésions cérébrales qui provoquent cette perturbation de la parole. Il peut toujours parler avec fluidité, mais il assemble les mots en phrases qui n’ont aucun sens. En travaillant au laboratoire, Jean a retrouvé Lorenzo, l’homme avec qui elle a eu une liaison deux mois plus tôt. Grâce aux informations que Jean a glanées dans un dossier que Patrick a laissé sur son bureau, Jean et Lorenzo déterminent que le président a l’intention de transformer leur traitement en malédiction, peut-être pour l’utiliser comme arme biologique.

À ce stade, Jean réalise qu’elle est prête à tuer si c’est ce qu’il faut pour assurer sa liberté et celle de sa famille. Jean et Lorenzo s’associent aux membres de la résistance pour faire dérailler le plan du président en lui donnant, ainsi qu’à ses principaux conseillers, le sérum destiné à leurs ennemis. Au milieu de ce chaos, les compteurs de mots sont retirés des femmes et un nouveau président est élu qui promet de ramener l’Amérique à la normale.