Vous voulez un congé prolongé? Mieux vaut d’abord mettre de l’ordre dans ses finances

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Dans une série continue, le Financial Post explore les questions de finances personnelles liées aux grandes étapes de la vie, du mariage à la retraite.

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L’épuisement professionnel lié au COVID-19 domine toujours de nombreuses industries, les employés faisant face en prenant, ou en espérant prendre, du temps libre pour atténuer leur stress, profiter de la vie ou même travailler sur un projet différent dans le but de se ressourcer avant de retourner au travail. .

Cue le congé sabbatique, un congé de travail prolongé qui peut s’étendre de quelques mois à plusieurs années (la moyenne étant de six mois), traditionnellement du ressort des universitaires, mais qui gagne maintenant en faveur dans toutes sortes d’environnements de travail comme un moyen de garder les employés en meilleure santé, plus heureux et moins susceptible de quitter le navire.

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«Les deux dernières années ont inspiré les gens à sortir des sentiers battus et à vivre davantage au lieu de s’en tenir au statu quo», a déclaré Justin Fraser, conseiller principal en gestion de patrimoine à la Meridian Credit Union à Toronto.

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Fraser constate une augmentation du nombre de nouveaux parents qui profitent d’un congé prolongé pour être avec de jeunes enfants (sa femme, une infirmière auxiliaire autorisée, est actuellement dans sa dernière période d’un congé de maternité de 18 mois), mais il a déclaré que les congés sabbatiques devenaient plus attrayant à tous les niveaux.

« Je l’ai vu à la fois parmi les nids vides où les enfants sont partis à l’université ou enfin autonomes, et les milléniaux qui cherchent à prendre le temps de récupérer et de s’assurer que tout ce qu’ils veulent dans la vie s’aligne toujours », a-t-il déclaré.

Du point de vue de l’employeur, accommoder les employés dans leur quête de plus de temps « à vie » est logique d’un point de vue opérationnel et financier si cela empêche leur personnel de démissionner. Le roulement du personnel coûte aux entreprises en moyenne 22 279 $ en frais de recrutement et en perte de productivité chaque année, selon une enquête de 2021 commandée par Express Employment Professionals, et impose un lourd fardeau à ceux qui restent pour prendre le relais.

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En janvier dernier, la société de services financiers Synchrony Financial, basée dans le Connecticut, a été l’une des nombreuses entreprises à introduire des options uniques pour accueillir les employés en quête de congés. Ceux qui ont deux ans ou plus de service peuvent demander jusqu’à 12 mois de congé, tandis que le personnel horaire a droit à un horaire réduit (20 heures par semaine) jusqu’à un an.

Dans les deux cas, les employés reçoivent 10 à 15 % de leur salaire de base pour couvrir leurs prestations et sont assurés de revenir au même poste ou à un poste de même niveau.

Jusqu’à présent, l’entreprise a reçu 15 demandes de congé sabbatique et 40 d’employés horaires, et s’attend à ce que ces initiatives réduisent considérablement les taux de roulement tout en augmentant le bassin de candidats.

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Tara Steele, vice-présidente du marketing des soins de santé de Synchrony, commencera son congé sabbatique d’un an en juillet pour se concentrer sur son bien-être, passer du temps de qualité avec ses enfants et sa famille et faire du bénévolat dans une organisation à but non lucratif locale.

« C’est exactement ce dont j’ai besoin et j’apprécie que Synchrony anticipe les besoins de ses employés avant même qu’ils ne s’en rendent compte », a-t-elle déclaré, notant que les dernières années ont été particulièrement difficiles car elle a dû faire face au décès de sa mère tout en s’adaptant au travail. à la maison avec de jeunes enfants. « Je suis ravi de prendre ce temps pour moi, mais aussi impatient de revenir dans l’entreprise avec de nouvelles perspectives et idées. »

Aussi attrayante qu’une pause de travail puisse paraître, les planificateurs financiers disent que la budgétisation est essentielle étant donné que la plupart des congés sabbatiques s’accompagnent d’une réduction de salaire.

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« La meilleure chose à faire est de commencer à planifier à l’avance afin de ne pas avoir à réagir lorsque l’argent vient à manquer », a déclaré Fraser.

Il suggère de mettre de l’argent de côté sur chaque chèque de paie bien avant que vous ne décidiez de prendre un congé et, si possible, d’obtenir une marge de crédit hypothécaire à faible taux d’intérêt sur laquelle vous appuyer.

« Beaucoup de gens sont assis sur un peu plus de valeur nette dans leur maison maintenant et cela leur donne le luxe de pouvoir le faire », a déclaré Fraser, notant que les non-propriétaires pourraient devoir envisager une marge de crédit ou un prêt non garanti. comme leur solution de repli. « Dans un monde idéal, vous établissez un budget pour déterminer ce dont vous avez besoin pour les dépenses d’une semaine à l’autre, puis vous vous laissez une bonne marge de manœuvre en cas de dépenses imprévues. »

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Jennifer Reynolds, directrice générale de la Women’s Corporate Directors Foundation, le plus grand réseau mondial de femmes administratrices de conseils d’administration, a déclaré qu’il était logique que les entreprises offrent maintenant des congés sabbatiques, car de nombreuses femmes travaillaient moins ou changeaient d’emploi pour s’adapter aux problèmes de garde d’enfants et de famille pendant le pandémie.

« J’ai fait cela avec mes propres employés et ils sont revenus pleins d’énergie et plus engagés parce qu’ils ont eu la flexibilité », a-t-elle déclaré. « Si les employeurs peuvent structurer cela de manière à ce qu’il n’y ait pas de pénalités (en revenant), je pense que nous obtiendrons une réelle adoption. »

Reynolds a déclaré que pour que les congés sabbatiques fonctionnent de manière optimale en termes d’amélioration de la rétention et de satisfaction globale des employés, ils ne devraient pas non plus être considérés comme un avantage principalement pour les femmes.

« Le vrai succès sera de voir les hommes les prendre également, car les hommes et les femmes reconnaissent qu’ils ont besoin de pauses, que ce soit pour la famille ou pour poursuivre d’autres objectifs dans la vie », a-t-elle déclaré. « Nous devons encourager tous nos employés à le faire de la même manière. »