Contrairement au pilote automatique de Tesla, selon Volvo, Ride Pilot sera capable de naviguer sur les autoroutes sans la supervision du conducteur, ce qui signifie « vous pouvez manger, vous pouvez regarder un film, vous pouvez lire un livre » au volant, selon Martin Kristensson, le chef de mobilité et conduite autonome chez Volvo Cars. (Il conseille fortement aux conducteurs de résister à l’envie de faire une sieste.) La société prévoit de déployer la fonctionnalité d’abord en Californie, où le temps généralement agréable facilite le fonctionnement de la technologie et où les dirigeants espèrent que l’approbation par les régulateurs de l’État donnera c’est un cachet de légitimité. Le constructeur automobile suédois a également signé des partenariats avec le développeur audiovisuel chinois Didi et les sociétés américaines Aurora et Waymo pour fournir des véhicules aux flottes autonomes de VTC et de camionnage.
La personnalisation, et non le partage, semble être le nom du jeu de la construction automobile. BMW a vanté une peinture qui change de couleur (bien que limitée à une palette morne blanc-noir-gris) qui pourrait permettre aux clients de changer l’apparence de leur véhicule sur un coup de tête. Stellantis, la société mère de Chrysler, a annoncé un nouveau partenariat avec Amazon, complété par un projet « SmartCockpit » pour « intégrer en toute transparence » les voitures à la « vie numérique des clients », c’est-à-dire apporter votre expérience avec Alexa dans le siège du conducteur.
« Nous constatons une tendance selon laquelle les conducteurs passeront plus de temps dans la voiture et plus de temps à conduire, que ce soit parce que la voiture se conduira toute seule ou parce que vous êtes peut-être garé et que vous attendez que votre véhicule électrique se charge », explique Kristensson, le Volvo exécutif. Pour cette raison, le constructeur automobile a également annoncé mercredi qu’il commencerait à proposer l’application YouTube sur les consoles de certaines voitures.
Certains des plus grands noms de la technologie de conduite autonome continuent d’investir dans le robotaxis. Lyft et le développeur de technologies de véhicules autonomes Motional annoncent qu’ils lanceront l’année prochaine un service de VTC entièrement autonome à Las Vegas. Waymo exploite une flotte de SUV autonomes à Phoenix et teste un service similaire à San Francisco. Zoox, racheté l’an dernier par Amazon, a présenté en avant-première un véhicule pour les trajets en taxi collectif. La société de logiciels audiovisuels Aurora a déclaré qu’elle travaillerait avec Uber et Toyota pour gérer une flotte d’AVs. Mais la plupart de ces entreprises ont également diversifié leurs stratégies lucratives en créant également des logiciels pour les flottes de camions ou de fourgonnettes autonomes.
Les changements sont importants car un monde de voitures personnelles autonomes est très différent d’un monde avec des flottes de voitures partagées. Si les gens peuvent dormir ou faire une sieste, participer à des réunions, répondre à des e-mails ou écouter des conférences dans leurs modules de voyage personnalisés, ils pourraient choisir de vivre encore plus loin du travail ou de l’école, ce qui entraînera un étalement urbain plus important. Construire des logements, des lieux de travail et des commerces tentaculaires, plutôt que des logements, des lieux de travail et des commerces de détail plus denses, pourrait augmenter les émissions et réduire l’efficacité énergétique – une tournure malheureuse des événements alors que le changement climatique nous ronge le dos collectif.
Et pourtant, la notion de voiture personnelle autonome séduit beaucoup. Du moins, GM le pense. La marque Cadillac du constructeur automobile a lancé mercredi son tout nouveau concept-car, appelé InnerSpace, un véhicule électrique de luxe à deux passagers qui, a déclaré la société dans un communiqué de presse, « réutilise la façon dont les passagers utilisent leur temps en voyage, offrant un espace de réconfort et de répit ». Ce qui, bien sûr, conduit à une question : Consolation et répit pour qui ?
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