« Vous feriez mieux de vous préparer »: Corporate America tire la sonnette d’alarme sur l’économie

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Les entreprises américaines ont soudainement et radicalement changé leur regard sur l’économie américaine.

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Des dirigeants de Jamie Dimon et Elon Musk à Gary Friedman, le directeur du détaillant de meubles RH, ont tous averti cette semaine les investisseurs de se méfier d’un ralentissement économique. Après des mois de fortes dépenses de consommation et d’améliorations de la chaîne d’approvisionnement, certains des chefs d’entreprise les plus virulents du pays ont commencé à intensifier les alarmes concernant l’inflation élevée depuis des décennies et les hausses imminentes des taux d’intérêt.

« Nous avons un long chemin à parcourir pour augmenter les taux d’intérêt pour lutter contre l’inflation », a déclaré Friedman lors de l’appel aux résultats de RH jeudi. « Et je pense que vous devez juste être prêt à tout en ce moment. »

Musk aurait déclaré aux employés de Tesla Inc. cette semaine qu’il avait un « super mauvais pressentiment » à propos de l’économie et qu’il devait supprimer 10% des emplois chez le constructeur de voitures électriques, selon Reuters.

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Le ton contraste avec le rapport sur l’emploi de vendredi montrant des gains de masse salariale plus importants que prévu. Et les économistes considèrent toujours le risque de récession comme peu probable l’année prochaine, même si les probabilités ont augmenté. Une enquête Bloomberg estime à 30 % le risque de récession au cours des 12 prochains mois, contre 15 % en mars.

Le sentiment de malheur a été particulièrement évident dans le secteur bancaire, où Dimon a déclaré aux investisseurs cette semaine qu’ils devraient se préparer à un « ouragan » économique.

« Cet ouragan est juste là-bas sur la route », a déclaré mercredi le PDG de JPMorgan Chase & Co., citant la hausse des taux d’intérêt et les retombées de l’invasion russe de l’Ukraine. « Nous ne savons pas si c’est mineur ou Superstorm Sandy. Tu ferais mieux de te préparer.

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Le président de Goldman Sachs Group Inc., John Waldron, a repris le thème le lendemain, qualifiant le climat économique actuel de l’un des plus complexes qu’il ait jamais connus. « La confluence du nombre de chocs sur le système est pour moi sans précédent », a déclaré Waldron.

Le PDG de BlackRock Inc., Larry Fink, a déclaré qu’il s’attend à ce que l’inflation reste élevée pendant plusieurs années. Et le PDG de PNC Financial Services Group Inc., Bill Demchak, a déclaré que le seul résultat possible était une récession.

Ailleurs, S&P Global Inc. a suspendu ses prévisions annuelles cette semaine, invoquant la détérioration des conditions économiques et les volumes « extraordinairement faibles » d’émission de dette.

Pourtant, certains dirigeants de banques comptent sur la vigueur persistante du consommateur américain. Holly O’Neill, présidente de la banque de détail de Bank of America Corp., a déclaré que rien n’indiquait encore que ce pilier de l’économie commençait à s’effondrer.

« Nous ne voyons aucun signe de fissures », a déclaré O’Neill lors d’une conférence d’investisseurs. « Nous regardons évidemment cela tous les jours. »

Bloomberg.com