Vendredi, le duc d’York a été appelé à payer pour sa propre sécurité alors que les retombées de son affaire sexuelle civile se poursuivaient.
Bien qu’il se soit retiré de ses fonctions officielles il y a plus de deux ans, en tant que royal senior, il a continué de bénéficier de la protection 24 heures sur 24 de Scotland Yard pour un coût annuel estimé à 2 millions de livres sterling pour le contribuable.
Buckingham Palace a annoncé jeudi que le duc ne reprendrait pas ses fonctions publiques et n’utiliserait plus son titre de RHS. Il a également été dépouillé de tous les titres et patronages militaires.
Damian Hinds, le ministre de la Sécurité, a refusé de confirmer si le duc bénéficierait toujours d’une protection financée par les contribuables.
S’exprimant sur LBC, M. Hinds a déclaré: « Nos forces de sécurité, la police et d’autres, font ce qu’elles jugent nécessaire pour protéger notre pays, pour protéger les habitants. »
Il a dit que c’était un « principe de longue date que nous ne parlons pas de qui et comment en particulier ».
Lorsqu’il a été poussé, il a dit: «Je sais que cela va peut-être vous arriver, et peut-être à certains auditeurs, comme moi en obscurcissant et en évitant la question, et je suppose que peut-être même à certains égards, cela évite la question, mais seulement parce que il est juste de dire que la police et nos forces de sécurité au sens large font ce qui est juste et proportionné pour protéger la population de ce pays.
« Et nous ne divulguons pas exactement ce que cela couvre. »
Le surintendant en chef à la retraite Dai Davies, ancien chef de la protection royale, a suggéré cette semaine que la question de savoir si le duc bénéficiait toujours d’une sécurité spécialisée serait entièrement basée sur le renseignement et le niveau de menace perçu.
En décembre, une femme a été arrêtée après avoir frappé à la vitre de la voiture du duc et lui avoir crié dessus alors qu’il traversait Windsor.
Plus tôt l’année dernière, il a été ciblé par plusieurs intrus qui ont tenté d’accéder à la maison de Windsor classée Grade II qu’il partage avec son ex-épouse, la duchesse d’York.
Mais Graham Smith, directeur général de l’organisation Republic, a appelé le deuxième fils de la reine à payer la note pour sa propre protection, maintenant qu’il est essentiellement un « citoyen privé ».
M. Smith, dont l’organisation fait campagne pour un chef d’État élu, a déclaré: « Étant donné qu’il n’est plus vraiment membre de la famille royale, il est logique qu’il paie pour sa propre sécurité. »
Coût total de la sécurité royale 125 millions de livres sterling par an
La question de la sécurité financée par les contribuables pour les membres de la famille royale qui ne travaillent pas a été soulevée pour la dernière fois lorsque le duc et la duchesse de Sussex ont démissionné de leurs fonctions officielles.
Lorsque le couple a rendu publique sa décision, il a suggéré que le ministère de l’Intérieur, par l’intermédiaire de la police métropolitaine, continue d’assurer la protection de leur famille.
Mais Norman Baker, ancien ministre de l’Intérieur, avait appelé à l’époque Scotland Yard à plafonner les dépenses annuelles de sécurité du couple à son niveau de 2019.
Les Sussex ont ensuite signé des accords de plusieurs millions de livres avec Netflix et Spotify, le duc disant à Oprah Winfrey qu’il les avait sécurisés pour payer sa sécurité.
Un porte-parole de Scotland Yard a déclaré que la force ne discutait pas des questions de protection.
Le coût total de la sécurité royale est caché au public car Scotland Yard affirme que cela compromettrait la sécurité. Mais on pense que cela coûtera aux contribuables bien plus de 125 millions de livres sterling par an.