« Vous êtes plein de conneries » : comment l’éclat d’un député libéral a ravivé les tensions entre francophones

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OTTAWA — Les propos scatologiques du député libéral franco-ontarien Francis Drouin contre deux témoins nationalistes québécois en comité lundi ont fait les manchettes des médias québécois cette semaine — et le drame se poursuit.

Jeudi, Drouin s’est excusé sans réserve pour ses propos, mais le Parti conservateur et le Bloc québécois veulent qu’il se retire ou l’oblige à quitter son prestigieux poste de président de l’Assemblée parlementaire de la francophonie.

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Tout a commencé lorsque le Comité des langues officielles de la Chambre des communes a invité Frédéric Lacroix, auteur du livre «Pourquoi le projet de loi 101 est un échec», et Nicolas Bourdon, professeur au cégep qui fait partie d’un groupe de défense pour étendre le projet de loi 101 aux cégeps, dans le cadre d’une étude sur le financement fédéral des établissements postsecondaires de langue minoritaire.

Les deux témoins ont soutenu que les établissements postsecondaires anglophones sont surfinancés par rapport à la population anglophone de la province et que les étudiants francophones et allophones qui étudient dans ces établissements sont plus susceptibles de travailler, de consommer des produits culturels et, dans l’ensemble, de vivre leur vie en anglais.

Ils citent entre autres un Étude 2022 de Statistique Canada qui révèle que les Québécois dont la langue maternelle est le français sont près de six fois plus susceptibles d’utiliser principalement l’anglais au travail s’ils sont diplômés d’un établissement de langue anglaise, et affirme que c’est l’un des facteurs contribuant au déclin du français dans la province.

Drouin, qui représente une circonscription majoritairement francophone de l’Est de l’Ontario, s’est offusqué de leurs propos, les qualifiant de « assez extrémistes ». Il a déclaré que l’Université McGill ou le Collège Dawson ne sont pas responsables du déclin du français au Québec, mais qu’il s’agit d’un phénomène international qui se produit même en France et dans certaines régions d’Afrique.

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« Est-ce un langage parlementaire « extrémiste » ? Est-il acceptable de me caractériser de cette façon ? » » a demandé Lacroix, ajoutant que Drouin considère peut-être aussi Statistique Canada comme « extrémiste ».

Drouin a déclaré qu’il avait entendu toute sa vie ces mêmes arguments selon lesquels les institutions postsecondaires anglophones seraient blâmées pour l’anglicisation du Québec et qu’ils ne sont pas représentatifs de la réalité : « Désolé, mais vous êtes plein de conneries (« plein de marde »)», a-t-il déclaré aux témoins. «Je retirerai mon commentaire. Mais vous êtes loin du but », a-t-il ajouté.

Le député bloquiste Mario Beaulieu est intervenu, affirmant que Drouin intimidait les témoins et se livrait au « Quebec bashing ». Drouin a rétorqué que le Bloc n’a «jamais défendu les francophones en situation minoritaire».

Mercredi, Drouin a déclaré aux journalistes qu’il s’excuserait auprès de Lacroix et de Bourdon s’ils se sentaient offensés par ses commentaires, mais il n’avait eu de nouvelles d’aucun d’eux.

Le chef du Bloc Yves-François Blanchet a déclaré que Drouin avait réussi à attirer l’attention sur ce qu’il appelle le « mot en m ». «Maintenant, la planète entière sait que les excréments humains, dans le jargon vulgaire canadien-français et québécois, prennent un ‘a’ et non un ‘e’», a-t-il déclaré. (« Marde » est en effet une déviation courante du mot français « merde » qui signifie « s-t. »)

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Blanchet a poursuivi en disant que l’échange préjudiciable de Drouin l’avait disqualifié non seulement d’être président de la branche canadienne de l’Assemblée parlementaire de la francophonie, mais également de président international. Les associations parlementaires francophones du monde entier se réuniront à Montréal cet été.

Mais le premier ministre Justin Trudeau n’a pas semblé vouloir forcer son député à démissionner lorsque Blanchet lui a demandé de le faire lors de la période de questions de mercredi, et a minimisé les événements, affirmant que Drouin avait immédiatement retiré ses commentaires.

« Cela ne devrait surprendre personne que le dernier cheval de bataille du Bloc québécois soit de s’attaquer à un Franco-Ontarien. Ils n’aiment pas les francophones qui parlent français hors Québec», a déclaré Trudeau.

Le ministre de l’Emploi et député de l’Alberta, Randy Boissonnault, a également tenté de réfuter le témoignage de Lacroix et de Bourdon, affirmant qu’il avait étudié en français au Campus Saint-Jean en Alberta et que cela n’avait pas rendu sa province d’origine plus française.

Blanchet a déclaré que Boissonnault, qui est également ministre des Langues officielles, a démontré par ses commentaires « l’ignorance abyssale » du Canada à l’égard de la situation unique du Québec.

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« Personne ne pense qu’étudier en français en Alberta amènera ces diplômés à travailler en français », a-t-il déclaré. «Personne ne travaille en français en Alberta, à l’exception des professeurs de français.»

Ces propos ont valu à Blanchet une réfutation de la part du directeur général de l’ACFA, un organisme de promotion de la population francophone de l’Alberta.

« Excusez-moi (M. Blanchet), mais nous sommes 25 440 à travailler en français en Alberta dans des domaines variés selon le recensement de 2021. Je travaille moi-même en français et je ne travaille pas dans le domaine de l’éducation. Vérifiez vos faits», a écrit Amy Vachon-Chabot sur X.

Jeudi, Drouin a profité des premières minutes du Comité des langues officielles pour présenter des excuses formelles aux témoins, malgré les multiples interruptions des députés bloquistes et conservateurs qui déposaient une motion pour le forcer à s’excuser.

Le député conservateur Joël Godin a même suggéré que les excuses de Drouin soient rayées du compte rendu puisqu’il n’aurait pas dû recourir au Règlement pour le faire. Godin a quand même déposé sa motion demandant à Drouin de s’excuser pour ses commentaires lors de la réunion de lundi.

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Son collègue Bernard Généreux a déposé un amendement pour demander l’expulsion de Drouin de la présidence de l’Assemblée parlementaire de la francophonie, tandis que Mario Beaulieu du Bloc a ajouté un sous-amendement pour forcer Drouin à rédiger des excuses écrites.

Le député néo-démocrate Niki Ashton a regretté que cela ait duré près de quatre jours et s’est dit inquiet pour la réputation internationale du Canada au sein de la francophonie.

Finalement, le député libéral Darrell Samson a fait de l’obstruction pour empêcher les députés de voter sur la motion, mais il semble probable qu’elle sera à l’ordre du jour de la prochaine réunion.

Vendredi, le député bloquiste René Villemure, vice-président de la branche canadienne de l’Assemblée parlementaire de la francophonie, a convoqué une assemblée extraordinaire de l’association le 23 mai pour tenir un vote secret sur la présidence de Drouin après le « plein de conneries ».  » incident.

S’il perd le vote, Drouin perdra son poste de président de la branche canadienne ainsi que de la branche internationale de l’association.

Poste National
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