Cet article contient des spoilers mineurs pour le début du jeu et une interaction facultative impliquant un hot-dog dans Norco.
Aventure de science-fiction pointer-cliquer Norco regorge de mystères passionnants, d’observations convaincantes de l’effet de l’industrialisation sur les communautés et de certains des écrits les plus drôles de tous les médias de l’année écoulée. Une interaction au début du jeu, avec un bref personnage secondaire, résume le hilarité sombre vous rencontrerez dans le cadre gothique méridional magnifiquement rendu de Norco, en Louisiane.
Vous jouez la majeure partie du jeu en tant que Kay, une vagabonde qui revient dans sa ville natale de Norco, des années après la mort de sa mère. Mais l’histoire absurde d’un hot-dog se déroule dans l’une des séquences de flashback de Norco où vous résolvez une énigme en tant que mère de Kay, Catherine, à la fin de sa vie. Aucune des énigmes du jeu n’est particulièrement complexe, mais la distribution de personnages et le magnifique pixel art vous motivent à explorer pleinement toutes les zones disponibles et à parler à tout le monde, car vous pouvez entendre quelque chose d’important.
Catherine doit accéder au magasin The Curious Duck pour obtenir des instructions de son mystérieux employeur, mais elle doit d’abord convaincre quelqu’un d’acheter un hot-dog coûteux et extrêmement périmé à un vendeur, décrit charitablement comme de la « viande vague ». Après avoir assisté à un étrange spectacle de marionnettes organisé sous un viaduc d’autoroute, vous rencontrerez un PNJ affamé, connu uniquement sous le nom de « Showgoer », qui se dirigera avec impatience vers le chariot et en commandera un, vous permettant de progresser.
Lorsque vous revenez à la mission de Catherine dans le deuxième acte, plus tard, vous remarquerez peut-être le même spectateur de marionnettes à l’extérieur d’une salle de concert, et la conversation qui s’ensuit est la plus difficile à laquelle j’ai ri en 2022. Sans surprise, son repas a causé des problèmes d’estomac. , et le spectateur raconte ses efforts pour trouver une salle de bain, qui comprenait se faufiler dans une limousine pour se soulager et a continué à se transformer en quelque chose d’encore plus surréaliste qu’une diarrhée explosive.
Cette histoire aurait été assez drôle, mais le spectateur réprimande également le joueur pour avoir même voulu l’entendre. Il fera une pause à plusieurs intervalles au fur et à mesure que l’histoire devient de plus en plus dépravée et pire pour lui, vous obligeant à continuer à lui demander de continuer. « Tu me donnes de mauvaises vibrations, tu sais ça? » il répondra après votre troisième ou quatrième « Continuer… » impartial si vous choisissez de continuer à écouter, mais les âmes sensibles peuvent se retirer à tout moment.
Ce moment m’a pris au dépourvu parce que j’ai tellement l’habitude de cliquer sur toutes les options d’un arbre de dialogue pour obtenir toutes les informations dont j’ai besoin avec peu de reconnaissance de ce processus par le PNJ, ce qui peut faire en sorte que même les interactions bien écrites se sentent plus rassis et guindé. Ce n’est qu’une légère bizarrerie dans l’écriture ici, mais cela recontextualise totalement ce que vous ressentez à propos de ces personnages et des moments de dialogue pendant une seconde. Cette légère réaction de la part d’un PNJ en réponse à un choix de dialogue a été un moment amusant d’humour et d’inconfort que je n’ai pas souvent ressenti dans l’écriture de jeux. Catherine quitte l’interaction en présentant à sa victime de faibles excuses, et il répond allègrement: «Ouais, eh bien. Les hot-dogs. »
Et l’histoire des hot-dogs n’est pas la seule fois où vous éclaterez de rire tout au long de l’exécution de Norco. Vous pouvez entrer dans ce jeu en n’attendant que de sombres machinations dystopiques et des âmes misérables prises dedans, mais les fréquents moments d’humour et de chaleur vous obligent à continuer à explorer ce monde. Norco est sombrement émotionnel, et la légèreté aide à rendre les coups de poing dans le récit encore plus nets.
L’histoire du hot-dog est une si courte note de bas de page dans le voyage de Catherine et Kay. Il n’y a pas de grand Hot Dog Conspiracy à la fin, bien qu’il y ait beaucoup d’autres trous de lapin à tomber. Même après le générique, je n’arrêtais pas de repenser à cette scène en particulier à cause de la façon dont elle fournit une tournure presque satirique sur ce que de nombreux jeux ont essayé et parfois eu du mal à faire : montrer aux joueurs les conséquences de leurs actions de manière efficace. Cette scène solitaire est allée plus loin que certains jeux qui construisent jusqu’à un carrefour moral insatisfaisant se terminant par le bien ou le mal. À travers l’objectif de cette longue blague de caca, j’ai en fait beaucoup plus réfléchi à mes actions en tant que joueur que dans n’importe quel autre jeu en 2022.