« Vous devez être proactif » : les libéraux proposent une planification de « transition juste » pour les emplois dans les énergies propres

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EDMONTON — Le gouvernement fédéral déclare dans son plan de « transition juste » récemment publié que le passage à une économie verte créera tellement d’emplois qu’il n’y aura pas assez de travailleurs pour les combler, mais cela ne devrait pas apaiser les critiques en Alberta, la province sera probablement la plus durement touchée par tout déclin du secteur pétrolier et gazier.

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Le plan, publié vendredi alors que le monde politique prêtait attention au rapport sur l’utilisation par les libéraux de la loi sur les mesures d’urgence pour annuler les manifestations du Freedom Convoy l’année dernière, doit guider les deux premières années de la transition – d’autres plans seront publiés chaque cinq ans après 2025.

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Bien qu’il manque de nombreux détails, il décrit en termes généraux les façons dont le gouvernement fédéral contribuera à maintenir et à créer des emplois dans le secteur de l’énergie, ainsi qu’à transférer les travailleurs vers des emplois nets zéro au besoin.

« Eh bien, je peux vous dire que Vladimir Poutine a le sourire aujourd’hui », a déclaré vendredi le chef conservateur Pierre Poilievre.

Poilievre a déclaré que le gouvernement du premier ministre Justin Trudeau faisait disparaître des emplois dans le secteur de l’énergie et conduisait le Canada à la dépendance étrangère vis-à-vis du pétrole et du gaz des dictatures.

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«La réponse est de développer nos ressources ici au Canada tout en incitant nos entreprises à le faire avec les émissions les plus faibles possibles», a déclaré Poilievre, qui s’exprimait lors d’une conférence de presse sur le rapport de la Loi sur les mesures d’urgence.

La première ministre de l’Alberta, Danielle Smith, a souligné le manque d’information sur le rôle du gaz naturel liquéfié en tant que produit de réduction des émissions (par rapport au charbon et à d’autres combustibles à émissions plus élevées).

«La mise en œuvre d’un plan fédéral de cette ampleur dans des domaines de compétence provinciale exclusive ne nécessite pas seulement des« discussions »fragmentaires avec les provinces, elle nécessite une approbation et une coopération provinciales pures et simples», a déclaré Smith dans un communiqué. « L’Alberta n’a été impliquée dans aucune de ces approbations, ni incluse dans l’élaboration du plan publié aujourd’hui. »

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Le «Plan pour des emplois durables» de 32 pages indique que si le Canada joue bien ses cartes, l’économie de l’énergie propre créera tellement d’emplois qu’il n’y aura peut-être pas assez de travailleurs pour les combler. Mais certaines d’entre elles exigeront des secteurs pétroliers et gaziers traditionnels qu’ils réduisent « de manière agressive » les émissions de gaz à effet de serre produites lors de l’extraction des carburants.

Charlie Angus, porte-parole du NPD en matière de ressources naturelles, a accueilli favorablement le plan et s’est engagé à faire pression pour un travail syndiqué bien rémunéré.

« La question est de savoir si le gouvernement appuiera ou non ces paroles positives sur les investissements massifs nécessaires pour lancer un avenir énergétique propre », a déclaré Angus.

À ce stade, le plan est un plan pour plus de plans, une meilleure collecte de données et un engagement accru dans divers groupes et régions du Canada. Il établit des cadres et des conseils pour poursuivre les discussions ; il est léger sur les chiffres et les échéanciers, n’inclut aucun nouveau financement et ne donne pas de chiffre précis sur le nombre d’emplois qui pourraient être créés.

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Hadrian Mertins-Kirkwood, analyste au Centre canadien de politiques alternatives, a noté que bon nombre des initiatives mentionnées dans le plan sont déjà en cours.

« Il y a très peu de choses ici qui soient complètement nouvelles, mais c’est la première fois que cela rassemble toutes les pièces en un seul endroit », a déclaré Mertins-Kirkwood.

Plus tôt cette année, le ministre des Ressources naturelles, Jonathan Wilkinson, a déclaré que les libéraux déposeraient un projet de loi pour guider la « transition juste ».

Il s’agit d’éliminer des secteurs entiers de notre économie et des centaines de milliers de bons emplois albertains jugés trop «sales» par les élites d’Ottawa,

Danielle Smith

Le terme lui-même fait référence à l’idée que les gouvernements orientent les travailleurs déplacés par les politiques environnementales vers de nouveaux emplois. Il a cependant pris une signification quelque peu différente en Alberta, où les politiciens ont suggéré qu’il s’agissait d’un plan visant à fermer le secteur pétrolier et gazier et à appauvrir la province la plus riche du Canada.

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Smith a déclaré que le plan « ne concerne pas du tout une transition ».

« Il s’agit d’éliminer des secteurs entiers de notre économie et des centaines de milliers de bons emplois albertains jugés trop « sales » par les élites d’Ottawa », a-t-elle déclaré.

Le gouvernement de l’Alberta a tenté d’établir un dialogue sur ce à quoi pourrait ressembler une transition. (En effet, Mertins-Kirkwood a noté que le plan minimise en fait la transition énergétique.)

Le plan publié vendredi est la première fois que le gouvernement expose en détail ce qu’il propose de faire, notamment en renommant l’idée du plan de «transition juste» – un concept qui a été critiqué pour impliquer que ceux qui travaillent dans le pétrole et le gaz sont en d’une certaine manière sont injustes – au « plan pour l’emploi durable ».

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« Le terme ’emplois durables’ reflète également le concept d’emplois décents, bien rémunérés et de haute qualité qui peuvent soutenir les travailleurs et leurs familles au fil du temps et comprend des éléments tels qu’un revenu équitable, la sécurité de l’emploi, la protection sociale et le dialogue social », dit le rapport.

Peut-être notamment, aucun chiffre de salaire n’est donné pour ce qui constitue « bien rémunéré ». Pour de nombreux acteurs du secteur pétrolier et gazier, qui peuvent dégager 200 000 $ par an, la recherche de soi-disant emplois verts pourrait entraîner une réduction importante des revenus.

Citant Clean Energy Canada, un groupe de réflexion de l’Université Simon Fraser, le rapport note que les emplois dans le secteur de l’énergie verte pourraient croître de 3,4 % par an au cours de la prochaine décennie, soit quatre fois plus que le taux de croissance d’autres secteurs de l’économie.

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Le rapport note également qu’il y aura toujours une demande de produits pétroliers et gaziers conventionnels d’ici 2050, bien qu’à un niveau considérablement réduit par rapport à aujourd’hui, selon les prévisions de l’Agence internationale de l’énergie.

Bien que le plan envisage des programmes de formation et de recyclage, il reconnaît également que les compétences que possèdent actuellement les travailleurs, par exemple dans une raffinerie, pourraient être transférées en douceur vers une économie émergente. Il reste à voir si le gouvernement peut faciliter un changement économique aussi important, en effet, les sondages montrent que 56 % des Canadiens sont sceptiques quant à sa capacité.

Là où le Canada a un bilan décent, c’est dans le domaine de la politique industrielle; les sables bitumineux, par exemple, ont été soutenus par des fonds gouvernementaux considérables et des recherches pour atteindre la viabilité commerciale.

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Pourtant, cela ne signifie pas que nous sommes bons dans d’autres aspects d’une telle transition. Divers programmes du même genre ont été mis en place au cours des dernières décennies, allant des millions de dollars dépensés pour recycler les pêcheurs de Terre-Neuve dans les années 1990 aux tentatives plus récentes de recycler les mineurs de charbon.

« Le Canada a un très mauvais bilan en matière de gestion des transitions économiques, en particulier des transitions des ressources naturelles », a déclaré Mertins-Kirkwood. « C’est pourquoi, je pense, tant de travailleurs aujourd’hui sont sceptiques à l’égard du langage de transition. »

Le problème, a-t-il dit, est que les gouvernements ont attendu un effondrement économique avant de se précipiter pour mettre en place des programmes de formation et de diversification économique.

« Pour qu’une transition fonctionne réellement, vous devez être proactif », a déclaré Mertins-Kirkwood. « Est-ce que ce nouveau plan tient compte de cela ? Il est définitivement proactif du côté de la formation, ce qui est bien. Mais je ne vois pas ce plan comme étant proactif du côté de la diversification économique.

Bien que la question ait reçu une attention considérable en Alberta, elle n’a pas encore été enregistrée auprès de nombreux Canadiens. Un récent sondage montre que 84 % des Canadiens n’ont jamais entendu parler du plan de « transition juste ».

« Le plus gros problème auquel nous sommes confrontés maintenant n’est pas que cela ne peut pas être fait, mais peut-il être fait plus rapidement, compte tenu de l’impératif climatique? » dit Mertins-Kirkwood.

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