« Vous devez commencer à nous parler » : un professeur de médecine de l’UBC à propos de sa démission pour antisémitisme

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Le Dr Ted Rosenberg dit qu’il estimait qu’il n’avait « pas d’autre choix que de démissionner » de son poste à la faculté de médecine de l’Université de la Colombie-Britannique, affirmant que la faculté n’a pas reconnu la présence de l’antisémitisme et son « droit de travailler dans un environnement dépolitisé ». .»

Il a envoyé sa lettre de démission le 1er janvier.

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Rosenberg est un gériatre dont la société HomeTeam Medical Services a été saluée pour son style de soins centrés sur la maison qui permet à Rosenberg de rendre visite à ses patients chez eux.

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Rosenberg, comme beaucoup d’autres Juifs canadiens, a été alarmé par le sentiment anti-israélien exprimé à la suite de l’attaque du Hamas contre Israël le 7 octobre. Les commentaires du président du SCFP-Ontario, Fred Hahn, célébrant le « pouvoir de la résistance » un jour après l’attaque du Hamas, ont été particulièrement préoccupants pour Rosenberg.

En novembre, il a écrit une lettre sur l’antisémitisme à Dermot Kelleher, doyen de la faculté de médecine de l’UBC et président de l’école, Benoit-Antoine Bacon. Dans la lettre du 29 novembre, Rosenberg a déclaré qu’après avoir lu une pétition publiée et signée par plus de 200 étudiants en médecine intitulée « Un appel à l’action sur Gaza », lui et d’autres professeurs et étudiants juifs ne se sentaient plus en sécurité.

Rosenberg a parlé au National Post de sa démission. Cette interview a été éditée et condensée pour plus de clarté.

Quel a été l’impact de la pétition étudiante ?

J’ai découvert qu’un résident en médecine juif était terriblement harcelé en ligne par d’autres étudiants en médecine, ainsi que par certains membres du personnel et des médecins. La pétition a déclenché l’attaque contre ce résident, et c’est à ce moment-là que j’ai senti que je devais intervenir et dire vraiment que la culture à l’UBC était devenue beaucoup trop politisée et polarisée, et cette pétition étudiante est un exemple de la façon dont les choses sont devenues ainsi.

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L’impact est que nous avons du mal à enseigner. Comment allons-nous enseigner à ces étudiants? Comment allons-nous pouvoir faire notre travail, comment pouvons-nous nous entendre entre collègues ?

Quelles mesures souhaitiez-vous que l’université prenne ?

Je pensais que nous avions besoin de garde-fous clairs, comme la définition de l’antisémitisme (Alliance internationale pour la mémoire de l’Holocauste), que 40 pays ont adoptée, dont le Canada. Mais pour une raison quelconque, l’UBC refuse de l’adopter. Dans ma lettre, je disais : « Pouvez-vous me dire pourquoi vous ne l’avez pas adopté ? Et quelles mesures vont être prises pour protéger les Juifs de l’antisémitisme sur le campus ?

Toutes les réponses ont été : « nous sommes une université respectueuse, compatissante et inclusive » et si vous avez des plaintes, adressez-vous au (bureau de l’équité et de l’inclusion). C’était leur réponse, c’était complètement passe-partout. Le problème que nous ressentons est que le respect et la compassion s’étendent à tout le monde sauf à nous.

Comment les autres ont-ils réagi à votre démission ?

Des personnes non juives m’ont contacté et, dans certaines de leurs réponses, elles se sont senties très mal. Pouvez-vous le croire : la plupart des professeurs n’avaient aucune idée de la pétition des étudiants. Nous avons proposé de parler aux étudiants en leur disant : « Utilisons cela comme un moment propice à l’enseignement », et l’administration nous a refusé.

Donc, pour répondre à votre question, il y a eu un soutien massif et positif, je n’ai eu aucune réaction négative de la part de qui que ce soit, et certaines personnes sont très tristes qu’on en arrive là. Les gens étaient très mécontents.

L’autre chose, c’est que quelqu’un a posté cette lettre de démission sur Twitter, et elle a été vue 120 000 fois. J’ai reçu des messages du monde entier, de gens sympathiques qui disent qu’il est très regrettable que le monde universitaire en soit arrivé là.

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Quel était le but de votre démission ?

Je voulais souligner le dialogue avec nous, qui représentons la majorité des opinions juives. Ce qu’ils ont tendance à faire, c’est de s’emparer d’un professionnel juif antisioniste et de prétendre qu’il représente tous les points de vue des Juifs, et nous en avons assez.

Nous connaissons ce sujet. Nous ne sommes pas des radicaux. Nous ne détestons pas les Palestiniens, nous ne détestons pas les musulmans. Nous voulons un dialogue, nous voulons pouvoir dire : « hé, comment trouver un lieu de respect mutuel même si nous ne allons pas être d’accord sur tout ?

Mon objectif était de dire que vous devez commencer à nous parler. Ce dont nous avons besoin, c’est qu’ils adoptent des critères très clairs pour les discours antisémites, comme l’utilisation des critères de l’IHRA comme tout le monde, et des garde-fous pour savoir quand cela se transforme en discours de haine, et une politique sur ce qu’ils vont faire – cela ils vont agir en conséquence si cela se produit. C’est donc ce que nous demandons, ainsi qu’un dialogue sur la manière d’améliorer l’éducation des étudiants et des professeurs sur l’antisémitisme, sur l’Holocauste et sur la résolution respectueuse des conflits.

Je peux vous dire que j’ai reçu un courriel d’une personne au sein du (bureau du respect des environnements, de l’équité, de la diversité et de l’inclusion) après ma lettre de démission, qui disait vouloir s’engager. Pour moi, c’est positif. Elle a laissé tomber la garde bureaucratique et on a pu voir l’humanité.

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Elle a reconnu que l’antisémitisme n’est pas reconnu et que la communauté juive au sein de la faculté de médecine est marginalisée et exclue. Elle veut arranger les choses — c’était mon sentiment avec elle — et j’espère vraiment que cela ira de l’avant.

Quels sont vos projets maintenant ?

J’adore enseigner, et l’une des choses que nous faisons actuellement est de travailler sur des modules éducatifs pour enseigner aux nouveaux médecins et aux travailleurs paramédicaux comme les physiothérapeutes et les infirmières comment évaluer la fragilité et les problèmes médicaux affectant les personnes âgées. Je vais juste réorienter ma formation de l’université vers d’autres personnes intéressées à apprendre cela.

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