« VOUS CONTINUEZ, GRINDING » : Cleyon Laing a de l’espoir pour les Redblacks d’Ottawa

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En tant que Rouge-Noir d’Ottawa, Cleyon Laing a vu du bon, du mauvais et du très laid.

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Il y a eu la Coupe Grey en 2016, mais il y a aussi eu la déception de trois saisons perdantes déséquilibrées – 2021, 2022 et 2023. Ce n’est pas comme si les Rouge et Noir avaient dominé en 2016, leur saison de la Coupe Grey. Mais avec une fiche de 8-9-1 en saison régulière, ils ont pris le relais en séries éliminatoires, battant Calgary 39-33 en prolongation pour remporter le grand trophée, les anneaux et la somme d’argent qui revient à chacun des champions.

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Nous voici donc en 2023. Avec une fiche de 4-11, les Rouge et Noir ont encore une lointaine possibilité d’accéder aux séries éliminatoires, grâce aux trébuchements de la Saskatchewan et de Calgary dans la division Ouest. Pour que l’impensable se produise, Ottawa doit remporter ses trois derniers matchs de saison régulière, à commencer par lundi après-midi à Montréal. Cela signifie également battre les Argos de Toronto, qui n’ont perdu que deux fois, lors des deux derniers matchs. Oh, et il y a plus. Ottawa a également besoin que la Saskatchewan perde ses deux matchs (contre Calgary et Toronto) ET il a besoin que Calgary perde au moins un de ses trois matchs restants (les Stamps doivent également jouer contre la Colombie-Britannique et Winnipeg).

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Oui, revenons à Laing, qui, à sa 10e saison dans la LCF, joue toujours à un niveau élevé. Il n’est pas prêt à abandonner. C’est le match de lundi. Gagnez… et il y a de l’espoir. Perdre… et c’est la fin d’une autre saison extrêmement décevante.

« Je ne peux parler que pour moi, mais à chaque match auquel je participe, j’espère gagner », a-t-il déclaré. «J’espère faire tout ce que je peux pour contribuer à une victoire. Si tout le monde partage le même état d’esprit, seules de bonnes choses peuvent arriver.

« En regardant un film, c’est difficile d’accepter (ce qui nous est arrivé). Notre palmarès est notre palmarès ; c’est un fait. Mais je ne pense pas que notre équipe reflète cela. Nous n’avons pas pu clôturer certains de ces jeux. Nous devons comprendre cela. Personne ne se soucie de savoir si vous gagnez par un ou par 20. Une victoire est une victoire, une défaite est une perte. Continuez simplement, vous continuez à broyer.

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Chez Laing, qui a également passé six saisons avec les Argos de Toronto, il y a toujours une soif de s’améliorer, un désir d’aider son équipe à remporter la victoire, ce qui n’est pas arrivé assez souvent au cours des trois dernières années. C’est frustrant, mais il continue, essayant de faire sa part.

« Il y a une chose avec laquelle je pense que ma femme serait d’accord, c’est que je ne suis jamais satisfait », a-t-il déclaré. « Je n’ai jamais vraiment été satisfait de la façon dont les choses se déroulent ou du travail que j’ai accompli. Mes attentes à l’égard de mon jeu sont toujours très élevées.

« Après un match, je n’arrive pas vraiment à dormir. qu’il soit quatre heures ou cinq heures (du matin), je suis assis là, sur l’iPad, à regarder le film. Cela renvoie à mon amour du jeu. Gagner, perdre ou faire match nul. J’ai toujours été engagé dans le processus. C’est vraiment tout ce que je sais.

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Cette saison, Laing, qui est toujours très présent au milieu de la ligne défensive d’Ottawa, compte 16 plaqués et six sacs. Sa carte de visite est un moteur puissant.

« Notre défense repose entièrement sur le front », a déclaré l’entraîneur des Redblacks Bob Dyce. « Et quand on regarde qui fait vraiment avancer le front, c’est Cleyon. Il joue à un niveau élite. Il est l’un des plus grands leaders de cette équipe, tout le monde se nourrit de lui.

Cela aide que Laing soit Canadien, mais il joue à un tel niveau que l’acte de naissance n’a pas beaucoup d’importance.

« Il est ce que vous appelez un changeur de ratio », a déclaré Dyce. « Il pourrait venir de Mars (et il ferait une différence). »

La passion de Laing pour le football est évidente pour ses entraîneurs et ses coéquipiers. C’est quelque chose qu’il espère déteindre sur certains des jeunes joueurs.

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« J’aime le football et j’essaie de mettre cela en relation avec tout le travail acharné et les sacrifices que ma famille a consentis pour que je puisse jouer à ce jeu », a-t-il déclaré. « Je ne peux pas prendre ces opportunités pour acquises. Je prêche aux jeunes de notre équipe que ces jours de match ne sont jamais garantis. Vous ne saurez jamais quand aura lieu votre dernier match. Ainsi, chaque occasion que vous avez de mettre tous vos pads et de jouer compte. Profitez-en pleinement.

LA FIN AUTOUR : Il y a une semaine, les Alouettes, avec le coordonnateur défensif Noel Thorpe qui dirigeait les jeux, ont mis toutes sortes de pression sur le quart des Rouge et Noir Dustin Crum, obtenant cinq sacs. Alors, à quoi doivent s’attendre les Rougenoirs lundi ? Dyce a déclaré : « Quand Noel est le coordonnateur défensif, vous savez que vous allez recevoir des regards de pression différents. Il a été assez cohérent avec cela. Vous devez renforcer votre protection ou, s’il s’agit d’une protection nulle, assurez-vous de les frapper avec un gros jeu pour essayer de les sortir de cette pression. Tant qu’il y arrivera, il continuera à l’apporter ; c’est juste la philosophie de Noel. … Le DL Lorenzo Mauldin IV (cou) et l’équipe spéciale Nigel Romick (cheville) ne joueront pas pour les Redblacks ; les deux sont inscrits sur la liste des blessés pour un match… Il manquera aux Alouettes certains joueurs clés, dont le porteur de ballon William Stanback, le défenseur Kaion Julien-Grant, LB Avery Williams et K Dave Cote. Ils ramènent le WR Austin Mack dans l’alignement… L’ancien Redblack Jose Maltos bottera pour Montréal… Cinq des six contributeurs de CFL.ca (Jim Morris est l’exception) ont choisi Montréal pour gagner.

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