Donc, vous avez enfin terminé Anneau d’Elden. Après des dizaines de morts pour chacun des dizaines de patrons. Après des moments indicibles où cet arbre doré infernal semble être juste au-dessus du front de la prochaine colline, seulement pour que vous vous fassiez attaquer sur une montagne – ou pour qu’une toute nouvelle terre émerge entre vous et votre objectif – votre beau et ardu voyage est terminé .
L’achèvement d’un À partir du logiciel le jeu peut être un moment étrange, l’exaltation initiale de la victoire se fondant dans un vide existentiel alors que les modèles de boss dans d’autres jeux semblent soudainement un peu trop prévisibles, et les marqueurs de quête dans les RPG grand public se sentent un peu sur le nez (vous donnant l’épiphanie qui donne à réfléchir que la plupart des jeux en monde ouvert vous prennent vraiment pour un imbécile).
Mais avec Elden Ring étant déjà le jeu le plus vendu de FromSoft à ce jour, j’en ai déduit que beaucoup – sinon la plupart – de ses joueurs n’ont pas encore joué à son lointain prédécesseur Dark Souls. Si vous faites partie de ces personnes, alors après avoir terminé Elden Ring, il n’y a qu’un seul vrai moyen de combler ce vide (non, je ne parle pas de Godfall).
Jouer à Dark Souls après Elden Ring n’est pas seulement une question de « retourner là où tout a commencé », car cela réduirait le premier à quelque chose d’une curiosité historique – une relique de 11 ans qui a été améliorée et obsolète par le nouveau blockbuster scintillant.
Mais la réalité est un peu plus compliquée que cela, car il n’y a rien de fondamentalement supérieur dans le monde ouvert d’Elden Ring à celui plus dense et plus restrictif de Dark Souls. Et bien que vous soyez initialement déconcerté par les mécanismes de saut maladroits de Dark Souls et le manque de traversée à cheval, vous verrez rapidement comment ces choses servent la conception du jeu (d’ailleurs, l’un des plus grands trucs qu’Elden Ring a tiré était de nous faire croire qu’en quelque sorte un cheval et un bouton de saut régulier sont des fonctionnalités révolutionnaires alors qu’ils existent depuis des générations). Si quoi que ce soit, l’omission et la torsion de Dark Souls sur ces fonctionnalités «sûres» étaient beaucoup plus courageuses pour l’époque qu’Elden Ring ne l’est aujourd’hui.
Au réveil dans l’asile des morts-vivants de Dark Souls, votre mémoire musculaire d’Elden Ring entrera en action lorsque vous vous installerez dans les mécanismes familiers et traduira ces feux de joie, Estus et âmes dans les sites de grâces, de larmes et de runes que vous connaissez. Cette familiarité contournera une grande partie des frictions qui ont fait rebondir tant de gens sur Dark Souls lors de la première tentative de lecture dans la journée. Mais au-delà de cela, ce ne sont pas les similitudes avec Elden Ring qui en font une telle joie de jouer. C’est les différences.
Dark Souls est un jeu extrêmement dense ; ses environs claustrophobes et étroitement conçus offrent un contraste remarquable avec l’étalement vertigineux d’Elden Ring. Exploring The Lands Between a été l’une de mes expériences de jeu les plus exaltantes de mémoire récente, mais c’était aussi épuisant, et après cela, il y a une sorte de confort froid dans la disposition Metroidvania du monde de Dark Souls. Il est réconfortant dans certaines de ses sensibilités de conception à l’ancienne, mais inquiétant d’une manière que la dernière sortie de FromSoft ne peut pas tout à fait reproduire.
Dark Souls fait monter la tension à la fois grâce à la conception des niveaux et à son utilisation unique du feu de joie, qui reste un point de contrôle et une source de répit, mais qui n’agit surtout pas comme un téléporteur à déplacement rapide. Plus vous vous aventurez profondément dans une zone donnée, plus vous vous éloignez de la sécurité. Il n’y a pas de retour en arrière, seulement en avant dans une obscurité toujours plus épaisse. Et puis, alors que vous vous noyez dans le gloop au fond de Blighttown ou que vous vous perdez dans un donjon labyrinthique, vous tomberez sur un feu de joie pour vous montrer que vous êtes sur la bonne voie, ravivant vos espoirs. Ces feux de joie signifient vraiment quelque chose dans Dark Souls; ce sont des lueurs de confort lors d’expéditions dangereuses dont vous ne pouvez pas vous échapper.
L’esprit expéditionnaire de Dark Souls élève l’importance de Firelink Shrine, votre sanctuaire solitaire dans Dark Souls. Son sombre sentiment de convivialité est renforcé par le fait qu’il s’agit d’un endroit tangible dans le monde d’où vous partez toujours et où vous revenez finalement. L’équivalent d’Elden Ring, Roundtable Hold, a une ambiance à coup sûr, avec ses feux rougeoyants et le cliquetis rythmique du forgeron au travail, mais le fait que vous ne pouvez y accéder qu’à partir d’un écran de carte (et le fait que vous pouvez le faire presque n’importe quand ) le détache de votre voyage et le rend un peu moins précieux.
Après tout, il est difficile de rêver d’un endroit où vous pouvez toujours revenir pour une tasse de thé et un public avec quelques doigts géants mutilés. Dans Dark Souls, vous pouvez parfois passer des heures sans le confort de Firelink et de ses habitants fatigués du monde, et c’est un soulagement quand vous revenez enfin. Pousser à travers un donjon dans Elden Ring ressemble presque toujours à un choix, un acte de curiosité et d’exploration; dans Dark Souls, c’est une question de nécessité, et cela lui donne beaucoup de gravité.
Les mondes contrastés de ces jeux ont inévitablement beaucoup d’effets d’entraînement, comme la conception des boss. Les boss de fin de zone d’Elden Ring présentent souvent des pics de difficulté importants, vous obligeant à abandonner, à partir, à monter de niveau, puis à revenir lorsque vous êtes plus fort, tandis que la majorité des boss de Dark Souls sont conçus pour être combattus au fur et à mesure. eux. Il n’y a presque pas de mouture, ce qui donne au jeu un flux et un rythme élégants, et avec une durée de jeu d’environ 50 heures environ, il n’y a jamais l’impression qu’il dépasse son accueil.
En passant: les serveurs PC de Dark Souls sont en panne depuis quelques mois maintenant suite à une faille de sécurité majeure, mais il y a quelque chose à dire sur la solitude du jeu hors ligne après la clameur sans fin d’Elden Ring – les esprits rouges des autres joueurs à cheval sautant comiquement des falaises, le trompeur « chemin caché » et les messages fastidieux de « forte nuit ». Je ne peux pas parler pour Dark Souls sur console pour le moment, mais il semble sûr d’imaginer que les petites communautés en ligne là-bas sont moins chaotiques et axées sur les mèmes que dans Elden Ring (qui semble un peu surpeuplée).
Votre transition Ring-Souls devrait être relativement fluide, mais ne soyez pas complaisant. Ce n’est pas un voyage de pouvoir, et être bombardé de poison dans les entrailles de Blighttown ou abattu 20 fois d’un rebord à Anor Londo par cette merde d’archer suffit à laisser les âmes les plus robustes se sentir évidées. Mais toutes ces leçons que vous avez apprises dans Elden Ring sur la prudence, la patience et le timing vous mettent en bonne position pour vous attaquer à Lordran.
La même chose peut être dite dans une certaine mesure des suites de Dark Souls et de Bloodborne, qui méritent toutes d’être parcourues. Mais il y a une magie inimitable dans les Dark Souls originaux, et ses différences avec Elden Ring le rendent parfait pour les anciens ternis à la recherche d’un nouveau but.