You Learn by Living d’Eleanor Roosevelt est un livre éducatif écrit par l’ancienne Première Dame des États-Unis d’Amérique afin de faire des suggestions utiles en réponse aux lettres qu’elle a reçues. Sentant que la somme des lettres qu’elle reçoit demande ce qu’elle a appris au cours de sa vie qui l’aidera à résoudre un problème donné, Eleanor Roosevelt écrit ce livre pour atteindre un plus grand nombre de personnes avec ses conseils, bien qu’elle insiste à plusieurs reprises sur le fait que une méthode ne fonctionne pas nécessairement pour tout le monde. You Learn by Living est un livre inspirant qui donne de l’espoir au lecteur et peut-être l’envie de suivre les conseils d’Eleanor Roosevelt pour réussir.
Eleanor Roosevelt reçoit de nombreuses lettres demandant son aide pour résoudre une difficulté. Elle s’arrête pour réfléchir à ce qu’elle a appris en vivant et décide que sa philosophie s’exprime mieux dans les choix que l’on fait. Un facteur avide dans la vie d’Eleanor Roosevelt est son désir ardent de vivre tout ce qu’elle peut aussi profondément qu’elle le peut. Elle estime que l’éducation par les livres ne suffit pas à elle seule ; elle doit être complétée par le stimulant de l’échange d’idées avec d’autres. Les gens ne doivent jamais se désintéresser, mais ils doivent comprendre le sens de ce qu’ils regardent et adapter leurs connaissances aux nouvelles informations afin de continuer à apprendre et à grandir. La peur est la pire pierre d’achoppement imaginable. Surmonter une situation impossible prouve à l’individu qu’il peut tout traverser, alors que le danger réside dans le fait d’éviter ses peurs. Une peur courante est d’avoir peur d’utiliser ses capacités. À long terme, le courage est plus facile et plus exaltant. Eleanor Roosevelt propose quatre conseils pour tirer le meilleur parti du temps : conserver son calme intérieur, apprendre à se concentrer sur une chose à la fois, organiser son temps avec flexibilité et utiliser son bon sens en matière de santé pour avoir l’énergie nécessaire même pour la journée la plus ardue.
Une personne mûre a une connaissance de soi et sait comment tempérer les éloges par des remarques négatives. Beaucoup de gens craignent la connaissance de soi parce qu’ils supposent qu’il ne s’agit que de découvrir les choses négatives sur soi-même, mais en réalité, il s’agit principalement d’apprendre ses forces intérieures. Il est important d’accepter ses propres limites, ainsi que les limites des autres. Il ne faut jamais essayer de changer les autres, car cela étouffe l’individualité. Une personne mûre fixera ses valeurs sur les choses de la vie qui lui donnent satisfaction. Le réajustement est inévitable, faisant en sorte que chaque période de la vie ne soit bonne que dans la mesure où une personne l’utilise. Les gens doivent apprendre à faire face aux catastrophes, comme la mort qui est inévitable et naturelle. Tout le monde a besoin de se sentir utile. L’utilité pour les autres est un signe d’amour et de respect. Être utile est une justification de sa propre existence. Bien qu’il existe de nombreux organismes caritatifs, il existe partout des besoins moins dramatiques, mais tout aussi réels.
Il y a un grand problème moderne avec la perte d’individualité. Les gens sont confrontés au problème de se conformer ou de ne pas se conformer. Ce problème se pose avec les enfants, et bien qu’il soit nécessaire que les parents expliquent pourquoi leurs enfants doivent être différents, ils ne doivent pas se conformer. L’ambition des gens devrait être de tirer le meilleur parti possible de la vie, plutôt que d’essayer d’être à la hauteur des normes de réussite de la société. Les gens ne peuvent pas se permettre de perdre leur individualité. Chacun a aussi besoin d’être reconnu en tant qu’individu et, pour cela, doit respecter et s’intéresser à l’autre. Il est important de pouvoir traiter avec une grande variété de personnes. Lorsque vous traitez avec d’autres cultures et races, il est important d’apprendre et de respecter leurs différentes coutumes, modes de pensée et origines. Ces différences sont superficielles, tandis que les similitudes entre toute l’humanité sont plus importantes. Les gens se créent par les choix qu’ils font quotidiennement, même s’ils blâment souvent les autres pour leurs erreurs. Ils devraient considérer leurs erreurs comme des expériences qui les guideront vers des décisions plus sages à l’avenir. Il est important d’être optimiste car personne n’a jamais réussi quoi que ce soit alors qu’il croyait ne pas pouvoir le faire.
La politique est la participation des citoyens au gouvernement. Le devoir minimum des citoyens est de voter intelligemment, et ils obtiennent des informations pour le faire par le biais du président, des médias, des commentateurs et des discussions. Il est important de trouver des faits et d’apprendre des deux côtés. La politique n’est pas une carrière de professionnels et il est possible pour les citoyens d’accomplir certaines choses pour leurs enfants et leur communauté, mais il ne suffit pas de souhaiter un changement. L’une des principales clés du succès en démocratie est la responsabilité de l’individu pour le bien-être de la communauté. Peu de gens se préparent délibérément à devenir fonctionnaires parce que l’avenir est incertain et qu’il y a moins de récompense financière que dans d’autres carrières. Il y a de nombreux problèmes pour les fonctionnaires qui se font au prix de sacrifices personnels, et les Américains doivent à nos fonctionnaires gratitude et respect. À la fin de son livre, ni Roosevelt est pleine d’appréhension parce qu’elle n’a rien écrit de nouveau, mais elle décide que c’est acceptable car elle veut bien dire dans ses conseils.