Les aires de jeux ont traditionnellement été construites en pensant aux enfants, mais cela est en train de changer. Les aires de jeux les plus récentes d’aujourd’hui sont spécialement conçues pour encourager le jeu chez les enfants et les adultes.
Au lieu que les parents ou les soignants regardent depuis un banc, l’idée est de construire des terrains de jeux qui incitent toute la famille à être active, y compris les enfants plus âgés et les grands-parents.
Les terrains de jeux innovants s’étendent sur une grande empreinte. Finie la disposition familière d’une ou deux structures statiques pour grimper et glisser avec quelques balançoires. Au lieu de cela, vous trouverez une variété de structures de différentes hauteurs et surfaces, des espaces naturels conçus pour le jeu, des équipements mobiles ou mobiles qui se prêtent à des mouvements plus variés et créatifs ainsi que des structures dimensionnées pour permettre le jeu coopératif entre frères et sœurs plus jeunes et plus âgés, leurs pairs et leurs parents et grands-parents.
Des terrains de jeux extérieurs bien conçus aident les enfants à accumuler les 60 minutes recommandées par jour d’activité physique modérée à vigoureuse, dont seulement 28 % environ des enfants canadiens le font actuellement. Et plus les adultes jouent avec leurs enfants, plus ils sont susceptibles d’ajouter des minutes d’exercice à leur propre décompte hebdomadaire.
Un trio de chercheurs américains a documenté l’effet des terrains de jeux innovants sur l’activité physique. Leur
a comparé huit aires de jeux innovantes à Londres, en Angleterre, à huit aires de jeux traditionnelles de taille similaire aux États-Unis pour déterminer non seulement qui visitait les parcs, mais aussi comment les structures de jeu du parc étaient utilisées.