Amazon pourrait toujours intenter une action en justice contre le deuxième vote syndical dans son entrepôt de Bessemer, en Alabama, mais le vote se poursuivra malgré tout.
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À la fin de l’année dernière, Amazon a eu la chance d’essayer d’arrêter une nouvelle élection syndicale dans son entrepôt de Bessemer, en Alabama, mais cela n’a pas été le cas. Cela ne signifie pas que le géant de la vente au détail en ligne se relâche sur le travail organisé.
En novembre, un directeur régional du National Labor Relations Board a constaté qu’Amazon avait enfreint les lois du travail lors de l’élection syndicale dans l’usine de près de 6 000 employés, qui a vu les travailleurs rejeter la représentation par le Syndicat de la vente au détail, de la vente en gros et des grands magasins. À l’époque, Amazon aurait pu demander aux régulateurs NLRB au niveau national de revoir la décision, l’équivalent d’un appel. Au lieu de cela, la société attend qu’un deuxième vote ait lieu.
Il est peu probable qu’Amazon, qui a longtemps mis en garde contre la syndicalisation de ses centaines d’installations aux États-Unis, se soit davantage attaché au travail organisé, selon les experts. Au lieu de cela, Amazon est plus susceptible de faire preuve de prudence dans le cadre d’une stratégie délibérée visant à gérer sa réputation et à éviter de donner l’impression que le poids empêche un vote.
Les chercheurs du travail disent qu’Amazon a peu à perdre. Travailleurs en Alabama refus de se syndiquer par une marge de plus de 2 pour 1, ce qui suggère qu’une autre perte pour l’union est une possibilité distincte. Si les travailleurs se rangent plutôt du côté du RWDSU, Amazon a une option de repli astucieuse : il peut faire appel de l’appel à une nouvelle élection même après le dépouillement des votes.
Compte tenu de la défaite cuisante du syndicat, Amazon peut s’attendre à un résultat similaire sans s’engager dans des tactiques jugées illégales par le NLRB, a déclaré Rebecca Givan, professeur de relations de travail à l’Université Rutgers. La raison en est que le droit du travail permet aux employeurs de mener des campagnes antisyndicales intensives sur le lieu de travail, y compris des sessions de formation obligatoires.
« Ils se sentent probablement assez confiants dans cette stratégie », a déclaré Givan.
L’approche d’Amazon concernant le nouveau vote syndical en Alabama intervient alors que le géant de la vente au détail en ligne se retrouve pris dans le collimateur des régulateurs, des travailleurs et d’autres détaillants. La Federal Trade Commission enquêterait sur une projet de fusion avec MGM, ainsi que d’examiner la question plus large de si Amazon est un monopole illégal. Les législateurs ont critiqué l’entreprise pour les conditions de travail dans ses entrepôts et ses services de livraison, qui ont été qualifiées d’exploitation. D’autres détaillants se sont plaints qu’Amazon emballe leurs produits en faveur des siens, tandis que le site Web traite d’un marée régulière de faux avis utilisé pour jouer ses algorithmes.
La nouvelle stratégie de l’entreprise fait suite à un accord avec le NLRB visant à dites aux employés que cela n’interférera pas avec leur droit de se syndiquer. Il a également promis d’abroger une règle interdisant aux travailleurs de rester dans les zones non professionnelles des installations d’Amazon pendant plus de 15 minutes avant ou après un quart de travail, une règle qui a été considérée par les critiques comme une tentative d’empêcher les travailleurs de discuter de la syndicalisation.
Amazon, qui n’a pas non plus contesté la conclusion du NLRB selon laquelle il a agi illégalement lors du dernier vote syndical, a déclaré vouloir éviter la syndicalisation car cela perturberait les relations directes de l’entreprise avec ses employés.
« Nos employés ont toujours eu le choix d’adhérer ou non à un syndicat, et ils ont massivement choisi de ne pas rejoindre le RWDSU l’année dernière », a déclaré la porte-parole d’Amazon, Barbara Agrait. « Il est décevant que le NLRB ait maintenant décidé que ces votes ne devraient pas compter. En tant qu’entreprise, nous ne pensons pas que les syndicats soient la meilleure réponse pour nos employés, et nous attendons avec impatience notre équipe dans [the Bessemer warehouse] faire entendre à nouveau leur voix. »
Le NLRB a refusé de commenter au-delà de la confirmation qu’Amazon n’avait pas demandé un réexamen de la décision du directeur régional.
L’image d’Amazon est particulièrement importante en ce moment, alors que les travailleurs ont plus d’options en raison du marché du travail serré, explique Kirthi Kalyanam, qui dirige le Retail Management Institute de l’Université de Santa Clara. Le chômage était de 4,2% en novembre, et il y a environ 6 millions de personnes de moins sur le marché du travail maintenant qu’au début de la pandémie, ce qui donne aux employeurs moins de personnes à embaucher.
Au lieu de lutter contre le syndicat avec des contestations judiciaires, il est plus logique pour Amazon de convaincre les travailleurs en offrant des augmentations de salaire et des avantages sociaux accrus, a déclaré Kalyanam. Amazon a déjà mis en place des augmentations de salaire, des avantages sociaux et une éducation pour les employés, un argument qu’il fait dans une publicité télévisée qui voit beaucoup de temps d’antenne.
« Si une entreprise fait un bon travail pour répondre à ces besoins, la syndicalisation devrait être un point discutable », a déclaré Kalyanam.
Andrew MacDonald, un avocat du travail chez Fox Rothschild qui représente les employeurs, dit qu’en autorisant la nouvelle élection à se dérouler, l’entreprise évite de donner l’impression d’annuler le vote.
« Pourquoi être perçu comme un ralentissement du processus ? » a déclaré MacDonald, qui n’est pas impliqué dans l’affaire.
Le syndicat est confronté aux mêmes chances que lors de la première élection, lorsqu’Amazon aurait embauché un consultant antisyndical et installé ce que le NLRB a qualifié d’isoloir en violation des ordres de l’agence. Bien qu’Amazon ne puisse plus utiliser sa tactique de boîte aux lettres, il peut toujours exiger des employés qu’ils assistent à des sessions de formation antisyndicales. L’entreprise est également libre d’engager à nouveau des consultants antisyndicaux.
Ajoutant aux obstacles à une victoire pour le syndicat, il y aura probablement un grand groupe de nouveaux employés à gagner cette fois-ci, étant donné la fréquence à laquelle les travailleurs entrent et sortent des emplois d’entrepôt d’Amazon.
En tout cas, il semble qu’Amazon aime ses chances lors de la nouvelle élection, dit MacDonald.
« Stratégiquement, cela pourrait simplement être ‘Nous pensons que nous allons à nouveau gagner les élections' », a-t-il déclaré, ajoutant: « » Allez-y et faites-le. « »