Electrify America, filiale du groupe Volkswagen, a déclaré mardi avoir levé 450 millions de dollars dans le cadre d’un accord qui inclut son premier investisseur externe dans le but d’accélérer son déploiement de bornes de recharge ultra-rapides aux États-Unis et au Canada.
L’accord, qui valorise le plus grand réseau de recharge ultra-rapide de véhicules électriques d’Amérique du Nord à 2,45 milliards de dollars, comprend plus de 100 millions de dollars de la société industrielle allemande Siemens et des capitaux supplémentaires du groupe VW.
L’argent aidera Electrify America à atteindre son objectif de plus que doubler son empreinte à 10 000 chargeurs ultra-rapides sur 1 800 bornes de recharge dans les deux pays d’ici 2026. La société exploite actuellement 3 500 chargeurs ultra-rapides dans 800 stations.
Siemens, désormais actionnaire minoritaire avec un siège au conseil d’administration, investira « un faible montant en USD à trois chiffres » en tant que premier investisseur extérieur de la société de recharge, a déclaré Electrify America.
Pendant ce temps, Volkswagen a déclaré qu’il prévoyait d’augmenter son investissement en capital dans Electrify America au-delà de son engagement initial de 2 milliards de dollars jusqu’en 2026. Un porte-parole de VW a décrit le montant comme « un investissement supplémentaire », mais a refusé de fournir des détails.
Le nouvel investissement arrive à un moment précaire pour les constructeurs automobiles qui tentent de vendre des véhicules électriques. La le manque de bornes de recharge est l’un des principaux freins à l’adoption massive des véhicules électriques.
Le défi est particulièrement grave aux États-Unis, qui «nécessitent une multiplication par six des installations de recharge publiques annuelles moyennes au cours des quatre prochaines années» pour respecter les normes fédérales, selon les perspectives mondiales des véhicules électriques à batterie de Bloomberg Intelligence 2022 publiées en juin.
« Un gros coup de pouce est nécessaire pour développer l’industrie assez rapidement afin que l’infrastructure de recharge soit installée à temps pour prendre en charge la flotte de véhicules électriques attendue », indique le rapport.
Le secteur a pris de l’ampleur depuis que le président Joe Biden a signé en novembre un projet de loi sur les infrastructures prévoyant 7,5 milliards de dollars pour un réseau national d’un demi-million de chargeurs de véhicules électriques, que de nombreuses entreprises de recharge de véhicules électriques établies et en démarrage ont mis à l’échelle et consolidé.
Les accords stratégiques de juin incluent l’achat de SemaConnect par Blink Charging pour 200 millions de dollars et l’acquisition d’EV Connect par la société énergétique française Schneider Electric pour un montant non divulgué.