Nous arrivons à la fin de la semaine du trou noir, la célébration par la NASA des monstres cosmiques bestiaux qui aspirent la lumière, la matière et tout ce qui les approche de trop près. Mais ce n’est pas parce qu’ils mangent de la lumière que les trous noirs sont impossibles à imaginer. Dans le cadre des festivités, le département des médias du Goddard Space Flight Center de la NASA a partagé une sélection de certaines des meilleures visualisations de trous noirs, afin que vous puissiez avoir une idée de ce à quoi ressemblent ces phénomènes hallucinants.
Les images, qui sont également disponibles en tant que fonds d’écran de bureau et mobiles si vous souhaitez décorer vos appareils avec des images de trous noirs, montrent des simulations et des visualisations créées pour essayer d’imaginer quels seraient les effets étranges des forces gravitationnelles extrêmes autour d’un trou noir. Ils incluent une simulation d’un système binaire composé de deux trous noirs en interaction :
Une visualisation d’un binaire de trou noir similaire :
Une illustration du disque de matière tourbillonnant autour d’un trou noir, appelé disque d’accrétion, qui sera éventuellement aspiré dans le trou noir une fois qu’il aura franchi l’horizon des événements, ainsi qu’une région incroyablement chaude appelée la couronne qui envoie des rayons X en continu dans l’espace :
Une image composite montrant le centre animé de notre galaxie, où les objets dansent autour du trou noir supermassif au cœur de la Voie lactée :
Et une image en lumière visible prise par Hubble montrant les énormes jets d’énergie émis par le trou noir supermassif dans une galaxie appelée Hercule A :
Pendant longtemps, on a pensé que les trous noirs étaient impossibles à imager en raison de leurs propriétés dévoreuses de lumière. Mais le projet Event Horizon Telescope est entré dans l’histoire en 2019 lorsqu’il a capturé la toute première image d’un trou noir. Ils ont pu utiliser des radiotélescopes du monde entier pour travailler ensemble afin de capturer des signaux à partir du bord même d’un horizon d’événements, la limite autour du trou noir d’où rien ne peut s’échapper. Ils ont imagé un trou noir absolument énorme au cœur de la galaxie Messier 87, située à 55 millions d’années-lumière.
Maintenant, l’équipe Event Horizon Telescope (EHT) se prépare pour une autre grande annonce. Selon l’Observatoire européen austral, l’équipe EHT présentera des résultats « révolutionnaires » concernant une découverte dans la Voie lactée cette semaine, le 12 mai. Alors gardez un œil sur les nouvelles du trou noir cette semaine, car il pourrait y avoir une image du noir supermassif trou au centre de notre galaxie, appelé Sagittarius A*, en route.
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