Lorsque vous jouez à un jeu vidéo pour le travail, vous devez souvent aborder les situations d’une manière que vous ne pourriez pas adopter lors d’une partie normale. Dans le cadre de mon processus visant à déterminer ce que The Escapist devrait couvrir Champ d’étoiles, j’ai décidé que je devrais vraiment faire une pause dans ma bonne approche chaotique normale des RPG et essayer d’être un sac poubelle absolument sensible. Au début de cette expérience, j’ai fouetté au pistolet un civil au hasard sur la Nouvelle Atlantide et je me suis immédiatement rendu, espérant payer une amende. À l’époque, je ne savais pas que ma première arrestation sur la Nouvelle Atlantide déclencherait une séquence d’événements qui m’amèneraient à voir ce qui était arrivé à la Terre en Champ d’étoiles – et ça m’a brisé le cœur.
Au départ, je n’avais pas l’intention de fouetter le civil au pistolet. Je recueillais des renseignements sur le coût comparatif du fromage et d’autres produits pour une vie humaine. J’ai enfoncé un manche de commande pour voir ce qui allait se passer et j’ai frappé le civil à l’arrière de la tête. Ne pas savoir sur quels boutons appuyer n’est pas une défense juridique particulièrement solide, alors j’ai capitulé. J’ai ensuite été emmené rencontrer le commandant Ikande de United Colonies SysDef, une organisation de défense faisant partie de la marine de l’UC. Il a essayé de me pousser à affronter la Flotte Pourpre. Comme j’étais dans ma phase de connard et que j’essayais juste de connaître le prix du fromage, je lui ai dit de le pousser. Il m’a envoyé sur Mars en réponse.
Après être sorti de prison sur Mars, j’ai ouvert ma carte des étoiles avec l’intention de ramener mon vaisseau, The Frontier, vers la Nouvelle Atlantide, car je n’avais pas encore atteint mon objectif de trouver la chose la plus ridicule contre laquelle comparer le coût d’une vie humaine dans Champ d’étoiles. C’est à ce moment-là que j’ai remarqué que la Terre était là. Puisque je jouais au jeu en pensant aux articles sur lesquels vous, mon humble lecteur, pourriez cliquer, afin de pouvoir continuer à gagner ma vie avec ce travail, j’ai décidé de découvrir la Terre. Comme je l’ai appris par expérience, les gens se soucient vraiment de ce qui est arrivé à la Terre dans les médias de science-fiction.
J’ai mis le cap sur la Terre, et j’ai été confronté à l’image d’une planète desséchée, couleur de sable et de dunes. Mes données d’enquête à gauche ont révélé qu’il n’y avait ni faune ni flore sur la planète. L’atmosphère était désormais composée de CO2. Même les océans avaient disparu sous les sables, s’évaporant lors d’un événement d’extinction que je ne pouvais pas comprendre. Je n’avais fait aucune recherche sur ce qui était arrivé à la Terre en Champ d’étoiles avant de démarrer le jeu. Pourtant, je ne m’attendais pas à trouver la planète que j’appelle inhabitée.
J’ai atterri sur la côte Est des États-Unis. Bien que je sois originaire du Canada, j’appelle désormais la côte Est des États-Unis mon chez-moi. C’est une région qui mêle mégalopoles et incroyables étendues de verdure et de nature. C’est une région où les autoroutes s’étendent à l’infini à l’horizon, et chaque fois que je dois conduire quelque part, je maudis le concept même des voitures et des personnes derrière leurs volants.
Mon vaisseau spatial a atterri sur la côte Est et les seules choses que j’ai trouvées étaient du sable et des rochers. Parfois, il y avait des gisements minéraux et d’autres bizarreries géographiques qui méritaient d’être vérifiées, mais surtout, l’endroit était un témoignage de désolation. La vie que j’ai tant l’habitude de voir dans la région où je vis a disparu. Il ne restait aucune trace de la présence humaine sur la planète. Au risque de ressembler à un major anglais prétentieux – ce que j’étais – la scène rappelle « Ozymandias » de Percy Bysshe Shelley. Dans le poème souvent cité, le narrateur raconte sa rencontre avec un voyageur qui a trouvé une statue détruite dans le désert, dont il ne restait plus qu’une paire de jambes et une plaque. La plaque indique à son lecteur que la statue était celle d’Ozymandias, le roi des rois, et qu’il « regarde mes œuvres, vous puissants, et désespérez ! » Seulement, il ne reste rien de l’œuvre d’Ozymandias hormis la plaque et les jambes détruites. Le temps a effacé le Roi des Rois.
Dans le cas de la Terre en Champ d’étoiles, tout ce que je touchais, voyais, pensais, aimais, appréciais et détestais avait disparu, une possibilité qui, en raison de catastrophes potentielles telles que le changement climatique, pourrait se produire dans notre monde réel. J’ai pleuré.
Je voulais comprendre ce qui était arrivé à la Terre Champ d’étoiles plus, parce que je pensais qu’examiner l’histoire pourrait m’aider à traiter les émotions que je ressentais. Dans ma quête pour en savoir plus sur le destin de la Terre, j’ai d’abord jeté mon dévolu sur New Homestead, une des premières colonies sur Titan, la lune de Saturne. À l’intérieur, j’ai trouvé un endroit difficile et délabré qui ne pouvait être décrit que comme spartiate. Il y a aussi un musée où les touristes peuvent admirer différents artefacts provenant de la Terre, notamment des premiers ordinateurs, des livres, des balles de baseball et bien plus encore. Cependant, un élément m’a plus marqué que les autres. Dans ce musée, vous pouvez trouver un bâton de hockey provenant d’un « match de championnat de 1988 » à Edmonton, Alberta, Canada.
Pour clarifier la référence, la Coupe Stanley de 1988 était un match entre les Oilers d’Edmonton et les Bruins de Boston. Les Oilers, qui dominaient absolument la LNH avec des joueurs légendaires tels que Wayne Gretzky et Mark Messier, ont remporté la partie. L’exposition du musée ne faisait pas référence (et probablement en raison de problèmes de droits d’auteur réels) à aucune de ces équipes ou à leurs joueurs. Il n’est même pas question de la LNH. L’une des dynasties de hockey les plus puissantes de l’histoire de la LNH – une dynastie dont on parlait constamment lorsqu’il était enfant au Canada dans les années 90 – a été réduite à une carte explicative dans un musée sur l’une des lunes de Saturne. C’était un sacré « regardez mes œuvres, vous les Puissants, et désespérez ! » moment.
Pas plus près de comprendre ce qui est arrivé à la Terre, j’ai contacté certains de mes collègues ici à The Escapist, et ils m’ont indiqué une exposition dans le bâtiment MAST sur New Atlantis. L’exposition avait lieu dans la salle d’orientation Vanguard. Je suis retourné à la Nouvelle Atlantide, je suis passé par l’endroit où j’avais fouetté quelqu’un plus tôt et je suis allé à l’exposition qui m’a appris qu’en 2150, les scientifiques avaient appris que la magnétosphère de la planète s’effondrerait, entraînant la fin de la vie sur Terre. Cela a incité l’humanité à se consacrer davantage à l’exploration et à la colonisation spatiales, et ainsi, même lorsque la Terre a été rendue inhabitable peu de temps après, la race humaine a survécu.
J’ai passé environ la dernière journée à réfléchir à cette expérience. Voir la Terre se détruire et une grande partie de la culture que je connais et que j’aime aujourd’hui essentiellement perdue m’a brisé le cœur à bien des égards. Et en même temps, l’histoire ne se limite pas à la Terre. Champ d’étoiles. L’arrivée des humains dans les étoiles témoigne de notre capacité à nous adapter et à aller de l’avant. En tant que créatures, c’est quelque chose dans lequel nous excellons. L’esprit humain est une force qui cherche des solutions à l’impossible. Nous voyons des montagnes et nous les escaladons parce qu’elles sont là. Nous voyageons vers les lunes et les planètes parce qu’elles sont là. La vie humaine peut prospérer dans les conditions spartiates de New Homestead et devenir la métropole tentaculaire de la Nouvelle Atlantide.
Cela ne veut pas dire que nous devrions abandonner la Terre. Pour l’amour de tout ce qui est sacré, faites tout ce que vous pouvez pour empêcher notre monde d’être détruit par le changement climatique. La prochaine génération mérite de grandir avec des lacs dans lesquels elle peut nager, des forêts qu’elle peut visiter et tous les incroyables privilèges naturels qui ont été accordés à tant de personnes aujourd’hui. Pourtant, il y a quelque chose de réconfortant à être rassuré sur le fait qu’en tant qu’espèce, nous nous battrons comme un diable pour un lendemain. La perte de la Terre est une tragédie Champ d’étoilesmais la survie de l’humanité face à cette dévastation est un triomphe.
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