À la fin de l’année, Je l’ai enfin fait sur les routes pour mon premier trajet sur le sol américain. Et malgré quelques différences étranges, c’était génial d’être de retour à parcourir la campagne et d’embrasser la liberté de conduire pour la première fois depuis près d’un an.
Mais, en discutant des roues que j’ai choisies pour cette première incursion sur l’autoroute américaine, un aveu a suscité un débat au bureau de Jalopnik. C’est parce que, tout en décrivant les détails du puissant Honda CR-V que j’avais choisi pour mon premier road trip aux États-Unis, j’ai largué cette petite bombe de vérité :
« Fait amusant, c’était aussi la première boîte automatique que j’ai conduite. »
Depuis lors, mes collègues écrivains ici à Jalopnik ont été étonnés qu’après 10 ans de conduite, je n’ai jamais pris le volant d’une automatique. Pas pendant que j’apprenais, pas quand j’ai loué des voitures et certainement pas dans les quelques voitures que j’ai possédées. Cela, semble-t-il, est très anti-américain de ma part.
Erik Shilling est même allé jusqu’à dire : « En Amérique, passer votre examen de conduite avec une voiture manuelle, c’est comme augmenter le niveau de difficulté sans raison.
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Mais pendant que vous passez votre test en mode automatique, cela semble être l’option facile et sensée pour la plupart des apprenants aux États-Unis.S., jeSi vous faites cela chez vous, vous pourriez vous retrouver limité à vos choix de conduite plus tard dans vie.
C’est parce que il existe deux permis différents pour les jeunes conducteurs. Un pour tous ceux qui réussissent avec un manuel et un autre, la catégorie B (Auto), pour tous ceux qui choisissent de passer leur test en automatique.
C’est vrai, les enfants, une boîte automatique est pour la vie, pas seulement votre examen de conduite.
C’est peut-être pourquoi passer votre test dans un manuel est si ancré dans l’esprit des jeunes conducteurs. Lorsque vous atteignez 17, et vous et vos amis commencez à apprendre, vous êtes tous ravis de partager des histoires de vos premiers disques janky, de décrochages frustrants et du passage satisfaisant à la quatrième vitesse.
En conséquence, le nombre de personnes qui choisissent de passer leur test dans une voiture automatique est beaucoup plus faible au Royaume-Uni qu’il ne l’est pour les tests manuels. En octobre 2021, la Driver and Vehicle Licensing Agency (DVLA) rapporte que il y a 996 857 personnes qui détiennent actuellement des licences de catégorie B (Auto) au Royaume-Uni.
En revanche, l’agence a déclaré 39 848 740 personnes détiennent désormais le permis de catégorie B complet. Ce permis vous permet de conduire à la fois une transmission manuelle et une transmission automatique.
Cela signifie donc qu’il y a près d’un million de personnes sur les routes du Royaume-Uni qui sont maudites de ne jamais conduire qu’une voiture automatique. Et, s’ils changent un jour d’avis et décident qu’ils préfèrent avoir un manuel, voici ce que la DVLA a à leur dire :
« Si votre permis est réservé aux voitures automatiques, vous pouvez le mettre à niveau en passant un examen de conduite dans une voiture manuelle. »
C’est vrai, vous devez subir tout le stress et les coûts liés à un deuxième examen de conduite, et qui veut cela ?
Mais ce ne sont pas seulement les tests de conduite qui sont biaisés en faveur du moteur manuel.
Tandis que les voitures avec un levier de vitesses ne représentaient que 2,4% des véhicules vendus en Amérique en 2020, c’est une histoire très différente chez nous au Royaume-Uni. Selon une étude de 2020, les voitures manuelles représentaient 70 % des véhicules en circulation au Royaume-Uni.
Mais le vent pourrait tourner en faveur de l’automobile.
Les ventes de voitures pour 2020 montrent que c’était la première année jamais enregistrée que les voitures automatiques se vendaient mieux que les nouvelles manuelles au Royaume-Uni. Et même s’ils ont encore un long chemin à parcourir jusqu’à ce qu’ils soient considérés comme la norme, statistiques de la Society of Motor Manufacturers and Traders a constaté que le nombre de modèles automatiques au Royaume-Uni a augmenté de plus d’un demi-million d’unités depuis 2019.
Cette adoption de l’automobile ne sera encouragée que par l’abandon du manuel par divers constructeurs automobiles. Mercedes a annoncé qu’elle éliminerait progressivement ses transmissions manuelles d’ici 2030, et le le déploiement toujours plus important des voitures électriques sera également réduire la nécessité pour les jeunes conducteurs d’apprendre le bâton.