Le fabricant d’insuline poids lourd Novo Nordisk a déclaré mardi qu’il réduirait les prix catalogue de certains de ses produits à base d’insuline jusqu’à 75% d’ici la fin de l’année, suivant les traces d’Eli Lilly, qui a fait une annonce similaire au début de la mois. Les experts s’attendent à ce que le troisième fabricant d’insuline aux États-Unis, Sanofi, suive le mouvement.
Les baisses de prix interviennent après des années de réaction publique croissante face aux fortes hausses de prix de l’insuline par les entreprises, que de nombreux partisans ont décrites comme des prix abusifs. Une analyse de 2018 a révélé que les prix catalogue de l’insuline étaient cinq à dix fois plus élevés aux États-Unis que dans d’autres pays à revenu élevé, les unités standardisées moyennes d’insuline coûtant près de 100 dollars. Le coût de production des produits, même les insulines les plus récentes, est généralement inférieur à 10 $.
Dans son annonce de mardi, Novo Nordisk a déclaré qu’il réduirait les prix de plusieurs produits, dont Levemir, Novolin, NovoLog et NovoLog Mix 70/30. Avec la réduction de 75 %, un flacon de 10 ml de NovoLog passera de 289,36 $ à 72,34 $. Un NovoLog Mix 70/30 FlexPen passera de 558,83 $ à 139,71 $.
Au milieu de l’indignation du public face aux prix, les législateurs ont également travaillé sur les moyens de faire baisser les prix. Les réductions de prix volontaires des entreprises suivent de près un plafond de prix fédéral qui est entré en vigueur cette année via la loi sur la réduction de l’inflation de 2022. La loi limite les frais d’insuline à 35 $ par mois pour les bénéficiaires de Medicare Part D. Lorsque Eli Lilly a réduit ses prix plus tôt ce mois-ci, il a également annoncé des programmes qui plafonnent les coûts mensuels de l’insuline à 35 $ pour les personnes bénéficiant d’une assurance commerciale ainsi que pour les personnes non assurées. Novo Nordisk n’a pas proposé un tel plafond dans son annonce d’aujourd’hui, bien qu’il ait noté un méli-mélo d’offres et de programmes.
Mais, alors que les baisses de prix peuvent sembler liées à la loi sur la réduction de l’inflation de l’année dernière, les experts en politique de la santé et les législateurs notent qu’une loi légèrement plus ancienne pourrait être le véritable moteur des coupes dramatiques – le plan de sauvetage américain de 2021. La loi contenait un certain nombre de des dispositions visant à améliorer l’accès et l’abordabilité des soins de santé, dont une qui élimine le plafond des remises que les sociétés pharmaceutiques sont tenues de payer à Medicaid. Si le plafond avait été levé avec les prix courants de l’insuline fixés tels qu’ils sont actuellement, les fabricants d’insuline auraient peut-être dû payer les programmes de Medicaid plus que le prix de leurs produits à base d’insuline chaque fois qu’un programme Medicaid devait en couvrir un, totalisant probablement des dizaines de millions de dollars en paiements à Medicaid. Mais, avec les prix catalogue plus bas, Eli Lilly et Novo Nordisk éviteront ces paiements supplémentaires. Le plafond de remise devrait être levé le 1er janvier 2024, date à laquelle les réductions de prix des entreprises entreront pleinement en vigueur.
Le plafond du programme de remboursement est un peu compliqué, alors voici une ventilation de son fonctionnement. Tout cela découle du programme de remboursement des médicaments de Medicaid (MDRP), adopté par le Congrès en vertu de la loi omnibus sur le rapprochement budgétaire de 1990. L’objectif simple du MDRP était de s’assurer que Medicaid payait le prix le plus bas ou le meilleur possible pour les médicaments sur ordonnance. En tant que tels, les fabricants de médicaments qui souhaitent que leurs médicaments soient couverts par Medicaid doivent conclure un accord de remise, en vertu duquel Medicaid accepte de couvrir et d’acheter leurs produits tant que les fabricants de médicaments leur remboursent une remise pour maintenir les coûts aussi bas que possible. Le coût de la remise est basé sur un ensemble de formules qui tiennent compte d’éléments tels que le type de médicament (de marque ou générique) et les prix du marché.