La prochaine fois que vous roulez sur l’autoroute, prenez le temps de repérer tous les différents boucliers d’autoroute. Y a-t-il des chiffres uniques ? Double? Triplé, même ? Que signifient réellement les nombres pairs et impairs ? Croyez-le ou non, il y a une méthode légitime derrière la folie qui compose le réseau routier inter-États des États-Unis et la façon dont ils obtiennent leurs numéros.
En 1926, le système américain d’autoroutes numérotées a été créé, jetant les bases de la façon dont les autoroutes du pays seraient nommées et étiquetées. Mais c’est le Federal Aid Highway Act de 1956 qui a en fait aidé à établir le système de numérotation interétatique dont nous parlons ici aujourd’hui. Citer des normes fédérales serait ennuyeux et déroutant à assimiler d’un coup; Heureusement, nous avons YouTuber CGP Gray pour nous guider à travers cela. Faisons un voyage virtuel à travers l’Amérique pour comprendre comment tout cela fonctionne.
Juste un petit mot avant de sauter dans les commentaires et de me crier dessus : oui, il y a des exceptions, et je ne suis pas assez payé pour faire les règles des autoroutes du pays (j’ai demandé, croyez-moi). Alors ne tirez pas sur le messager, imprégnez-vous simplement de la douce, douce connaissance.
Parlons d’abord des principales autoroutes. Essentiellement, tous ces réseaux routiers ont des nombres à deux chiffres, à une seule exception embêtante. Les systèmes d’autoroutes est-ouest se terminent tous par « 0 » et sont numérotés de plus en plus à mesure que vous avancez vers le nord. Par exemple, la I-10 traverse les États les plus au sud (Californie, Arizona, Nouveau-Mexique, Texas, Louisiane, Mississippi, Alabama et Floride), tandis que la I-90 traverse certains des États les plus au nord (Washington, Idaho, Montana, Dakota du Sud, Wisconsin, Illinois, Indiana, Ohio, Pennsylvanie, New York et Massachusetts).
Les autoroutes nord-sud se terminent par un 5 et sont numérotées de plus en plus à mesure que vous progressez vers l’est. Par exemple, le réseau routier principal le plus à l’ouest entre la Californie, l’Oregon et Washington est la I-5, et le plus à l’est est la I-95, qui traverse la Floride, la Géorgie, la Caroline du Sud, la Caroline du Nord, la Virginie, le Maryland, le Delaware, la Pennsylvanie, New Jersey, New York, Connecticut, Rhode Island, Massachusetts, New Hampshire et Maine.
Il existe également de nombreuses autoroutes qui ne traversent pas réellement d’autres États. Le Texas a la seule grande autoroute comme celle-ci, et il suit la même convention de dénomination que le reste des États-Unis continentaux. L’Alaska, Hawaï et Porto Rico ont tous leur propre convention de dénomination spéciale qui ne suit pas exactement le système standard dont nous parlons. ici aussi.
Viennent ensuite les médiums interétatiques, qui sont suffixés par un nombre pair ou impair. Les pairs signifient que l’autoroute est est-ouest, et les cotes sont nord-sud. Plusieurs autoroutes moyennes peuvent exister avec le même numéro. Comme le montre la vidéo ci-dessous, la I-76 est une autoroute du Colorado, et c’est aussi le numéro interétatique de l’autoroute à péage de Pennsylvanie. Il existe également de nombreux autres exemples de cela aux États-Unis.
Ensuite, il y a les autoroutes mineures, qui sont toutes représentées par trois chiffres au lieu des deux habituels. Le premier numéro de la séquence à trois chiffres est la sauce secrète, tandis que les deux derniers représentent la principale autoroute à partir de laquelle il est dérivé. Si le premier chiffre est pair, l’autoroute reviendra éventuellement à son parent; ceux-ci sont appelés « contournements » ou « chemins de ceinture » lorsqu’ils entourent un point de repère comme une ville. Une autoroute avec un premier chiffre impair est appelée une « embranchement » et ne se reconnectera pas à son parent. Si une autoroute mineure relie deux autoroutes majeures, il appartient généralement à l’État de décider quelle autoroute majeure est utilisée comme suffixe du mineur.
Vous connaissez maintenant les secrets des principales autoroutes aux États-Unis, donc si jamais votre GPS fonctionne et que toutes les cartes disparaissent soudainement, vous pourrez au moins naviguer sur les autoroutes à travers les États.
Si vous êtes plus intéressé à connaître les exceptions aux normes, CGP Gray fait un excellent travail pour les montrer. Vous pouvez regarder sa vidéo, avec de petites animations amusantes en forme de bâton, ci-dessous.