Moins d’un mois après son annonce initiale, Valve a invité un groupe de techniciens à mettre leurs mitaines sur le prochain ordinateur de poche Steam Deck. Valve les a remis à plusieurs sites différents pour qu’ils fassent un tour avec une sélection de jeux, notamment Control, Doom Eternal, Hades et autres. Pas votre équipe RPS, hélas, à moins que j’aie massivement raté un mémo sur le fait que Katharine était à Seattle.
Au lieu que nous mettions la main sur la chose, voici ce que tous ceux qui l’ont fait avaient à dire à ce sujet. Le long et court est plutôt positif : des commandes confortables malgré la grande taille et de bonnes performances même si la durée de vie de la batterie peut tendre vers le bas des objectifs de Valve.
Désormais, inévitablement, tout le monde va comparer le Steam Deck à la Nintendo Switch. C’est toujours définitivement un point de référence pour à peu près tous ceux qui ont mis la main sur la chose cette semaine – sur tout, de la taille de la machine elle-même aux performances en passant par le support périphérique, etc.
Un commentaire commun de presque tout le monde jusqu’à présent semble être que la chose semble encore plus grande en personne. Par rapport au Switch, c’est-à-dire. Il n’est cependant pas très lourd, à 1,47 lb (669 grammes) par rapport aux 0,88 lb (399 g) du Switch d’origine.
En ce qui concerne le confort, presque tout le monde mentionne que le Deck tient assez confortablement dans la main. « Il m’a fallu peut-être 10 secondes avec les sticks analogiques pour être certain que je les préfère largement aux joycons de la Nintendo Switch. Cela aide qu’ils soient beaucoup plus gros, avec une rotation fluide et un design que je comparerais à un stick analogique Xbox », dit PC Gamer. « Ne vous inquiétez pas pour ce bouton B – il peut sembler qu’il est suspendu au bord du Deck, mais en cours d’utilisation, ce n’est pas un problème. »
Giant Bomb aborde toutes sortes de sujets dans leur vidéo ici. Au début, ils effectuent un rapide test côte à côte du Deck et du Switch, chacun chargeant Hades, ce que le Deck a pu faire plus rapidement.
Giant Bomb parle également un peu de la durée de vie de la batterie, affirmant qu’ils utilisaient activement le Deck pendant environ une heure et demie, ce qui a réduit l’appareil à environ 30% de batterie. Cela vaut la peine d’être noté, compte tenu de l’annonce initiale de Valve qui prévoyait une durée de vie de la batterie de 2 à 8 heures. Vous pourrez peut-être jouer huit heures de Solitaire, mais pas à Doom Eternal, évidemment.
Démarrer un jeu à partir de votre bibliothèque est prétendument aussi simple que possible. « En jouant au jeu, il était si facile d’oublier que j’étais là pour tester une nouvelle machine et jouer sur un prototype en cours de développement, car il n’y avait pas de friction », explique GamesRadar. « Le jeu semblait si juste que mon cerveau est passé directement en mode jeu. »
Pour une comparaison différente, Linus Tech Tips passe un peu de temps à juger le Deck par rapport à l’ordinateur de poche AYA NEO. Il y a aussi plus de compliments sur les sticks analogiques du Deck, bien que LTT souligne à nouveau que le Deck est un appareil plus grand avec un profil plus épais. En ce qui concerne les appareils portables, le Deck sera certainement du côté costaud.
Il est bon de voir une certaine positivité initiale à propos des sticks analogiques, sur lesquels Valve a déclaré ne pas vouloir prendre de risques. J’ai un mauvais cas de dérive du bâton sur l’un de mes propres joycons Switch et je serais certainement déçu de voir ce problème surgir à nouveau dans un autre appareil portable.
Les premières impressions pratiques semblent donc plutôt positives. Naturellement, il s’agit du Steam Deck dans un environnement contrôlé. Le véritable test sera lorsque des milliers de précommandeurs impatients commenceront tous à mettre la main sur les Decks.
Dans une récente interview, le co-fondateur de Valve, Gabe Newell, a déclaré que les joueurs n’avaient jamais eu une bonne option de jeu portable. J’aime mon Switch autant que la personne suivante, mais il vient en effet avec les restrictions de Nintendo. Si le Steam Deck est vraiment aussi résistant aux mannequins que les gens le font entendre, ou aussi à l’épreuve des mannequins que le jeu sur PC l’est de toute façon, peut-être que le Steam Deck a vraiment une chance d’être une nouvelle option de jeu portable omniprésente.