Pourquoi semble-t-il toujours qu’à chaque fois qu’il y a une sorte de nouvelle innovation dans le mobile, tout le monde s’en empare aussi vite qu’il le peut – tout le monde sauf Apple, c’est-à-dire. Du multitâche aux fonctions de base comme le copier-coller, Apple est généralement le dernier à sortir de la grille. Souvent, c’est parce qu’Apple attend de pouvoir rendre la fonctionnalité géniale. Plutôt que d’adopter une sorte de solution de contournement bricolée, Apple attendra son heure et travaillera sur une fonctionnalité jusqu’à ce qu’elle soit aussi bonne que tout le reste du téléphone.
J’ai donc commencé à me demander ce que ce serait pour Apple d’entrer sur le marché pliable. Il y a beaucoup d’opportunités à saisir, alors examinons-en quelques-unes.
Le rêve d’un artiste
La première incursion d’Apple dans les pliables peut ne pas venir du tout dans l’espace mobile. Des rumeurs récentes indiquent qu’Apple travaille sur un écran pliable avec un écran de 20 pouces qui aurait un clavier virtuel en « mode ordinateur portable » ou pourrait être couplé avec un clavier et une souris externes à utiliser lorsqu’il est complètement déplié. Ce n’est pas différent de l’ASUS Zenbook 17 que nous avons vu au CES cette année. Cet ordinateur portable a beaucoup emprunté au ThinkPad X1 Fold d’il y a quelques années.
Les avantages ici sont évidents. Un grand écran qui se replie dans une petite boîte de la taille d’un ordinateur portable est génial. Ce type d’ordinateur portable serait le rêve d’un artiste, et Apple a toujours fait appel à la foule des créateurs. De toute évidence, un ordinateur portable vendu comme un écran pouvant être utilisé avec une souris et un clavier externes se prête aux accessoires fabriqués par Apple qu’il peut vendre. S’il y a quelque chose qu’Apple a prouvé qu’il aime faire, c’est vendre des accessoires. Si je devais trouver un exemple aléatoire totalement hors de ma tête, je pourrais pointer vers le chiffon de polissage à 19 $.
iPad en déplacement
Si Apple voulait réduire un peu les choses, il y a quelque chose à dire pour une tablette qui se replie plus petite pour tenir dans votre poche (espérons-le pas arrière). Si l’on considère que la taille dépliée du Galaxy Z Fold 3 est presque la même que celle de l’iPad Mini, le fruit semble pendre encore plus bas. Ce serait un choix facile à faire pour Apple, et je dois dire que je serais tenté car l’iPad Mini est mon iPad préféré actuel.
Les tablettes pliantes ont beaucoup de sens pour Apple puisque la société domine le marché des tablettes. Apple a investi beaucoup de temps, d’argent et d’efforts pour faire des tablettes quelque chose que les gens veulent réellement. Une critique courante des pliables Android est que l’expérience de la tablette Android n’est pas si bonne, alors pourquoi payer beaucoup plus pour une mauvaise expérience ?
Personnellement, j’aimerais voir ce qu’Apple pourrait faire puisqu’il a à la fois iOS et iPadOS si fermement sous sa ceinture. Le logiciel entre les deux est juste assez différent pour rendre les deux expériences distinctes. Cela dit, Apple n’a pas beaucoup d’expérience avec les appareils qui changent de facteur de forme comme les pliables. Les pliables de première génération ont tous souffert de bizarreries et de faiblesses lors du passage d’un grand écran à un plus petit. Je ne suis pas sûr qu’Apple soit prêt pour ces compromis.
Péter les plombs
Si Apple devait entrer sur le marché pliable d’une manière qui existe déjà, mon argent serait sur un iPhone pliable dans la veine du Galaxy Z Flip 3. De tous les concepts de pliage qui sont sortis, des téléphones aux ordinateurs portables, celui-ci est celui qui me parle le plus. Tous les autres concepts de pliage aiment se présenter comme le rêve d’un utilisateur puissant axé sur la productivité. Le Z Flip 3, en revanche, est destiné aux personnes qui ont un téléphone et qui veulent qu’il soit plus petit. C’est tellement simple, j’adore.
La principale raison de mon amour est que les appareils plus grands qui se plient n’ont en grande partie pas été à la hauteur de ce qu’ils promettent d’être – des machines multitâches. L’écran intérieur du Z Fold 3 est trop petit pour être une bonne tablette de productivité. Les appareils plus grands comme le ThinkPad X1 Fold sont assez grands lorsqu’ils sont complètement dépliés, mais trop petits pour fonctionner en mode ordinateur portable. Il y a des compromis.
Un iPhone pliable ne s’adresserait pas seulement au public principal d’Apple « ça marche », mais ce serait formidable pour les gens ordinaires qui veulent juste quelque chose de plus petit. Samsung a déjà montré qu’un téléphone pliable peut être acheté pour moins de 1 000 $. Il est logique qu’Apple poursuive le même objectif.
Glisser dans votre poche
Jusqu’à présent, nous n’avons examiné que les appareils de copie Apple que vous pouvez déjà acheter, mais qu’en est-il de quelque chose de différent ? Pour moi, la façon la plus similaire à Apple pour Apple d’entrer dans l’espace de pliage serait de prendre une page du livre de TCL et de développer un concept de roulement. Peut-être pourrions-nous avoir un iPhone qui se transforme en une expérience plus semblable à celle d’une tablette. Avoir un iPhone qui s’étend sur le côté avec un écran roulant est quelque chose qui suinte d’Apple. C’est une solution élégante qui élimine les lacunes et permet à Apple de rester dans un espace relativement sûr en termes de design.
La principale limitation ici est qu’un téléphone ne peut s’étendre que jusqu’à présent en raison de limitations physiques. Un iPhone moitié moins large serait-il vraiment utile ? Je ne suis pas si sûr, mais si je devais mettre de l’argent dessus, ce serait mon pari. C’est celui qui me semble le plus Apple.
Des compromis à surmonter
S’il y a quelque chose qu’Apple semble détester, c’est le compromis. Apple préfère livrer un produit 100% prêt dans la catégorie ajustement et finition. Un dispositif de pliage ne serait pas autorisé à avoir un espace au niveau du pli car il est moche et manque de poli. Une solution proposée par les ordinateurs portables à écran pliant, comme un clavier sans fil qui comble le vide, pourrait être acceptable, mais c’est à peu près tout ce qu’Apple autoriserait.
Apple doit également s’éloigner davantage de la mise au point fine et légère qui lui a causé tant de problèmes à l’époque du «clavier papillon». Apple a finalement renoncé à cette position, mais c’est une chose d’offrir un ordinateur portable de quelques millimètres plus épais que son prédécesseur. C’est une autre chose de proposer des ordinateurs portables pliants qui sont de gigantesques morceaux de plastique et d’aluminium. Apple a tendance à préférer les looks plus agréables, et il n’y a pas de quoi se réjouir lorsque vous transportez un appareil de la taille d’un livre à couverture rigide.
Enfin, il y a un domaine que personne n’a encore vraiment résolu – l’expérience logicielle. Le logiciel n’aime généralement pas que l’écran sur lequel il s’exécute change de forme. Apple devra réfléchir longuement et sérieusement à la façon dont cela va fonctionner. Avoir le contrôle total des systèmes d’exploitation impliqués devrait être utile pour franchir cette dernière ligne d’arrivée.
Faire les bons choix
Il n’y a cependant aucune raison de penser qu’Apple ne pourrait pas réussir. En fait, il y a fort à parier qu’Apple n’entrera pas sur le marché du pliable tant qu’il n’aura pas résolu chacun de ces compromis. Il est possible qu’un autre fabricant résolve ces problèmes en premier, et ce n’est pas grave. S’il y a quelque chose que nous avons appris sur Apple, c’est que cela ne dérange pas d’être en retard pour la fête. Pour le reste d’entre nous, ça va. Il existe de nombreux fabricants Android qui jouent dans cet espace. Apple a tout le temps de rattraper son retard et, plus important encore, de bien faire les choses.
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