Roberto Baldwin
Le Bay Bridge, comme d’habitude, était en désordre. La liaison entre San Francisco et Oakland, même le week-end, peut être une source de frustration due aux embouteillages. Après avoir traversé le péage et le tunnel de l’île de Yerba Buena (une sorte de point à mi-chemin entre les deux villes), j’ai vérifié mon état de charge et me suis dirigé vers le site phare d’Electrify America dans la City by the Bay (qui est franchement les deux villes, mais San Francisco a une meilleure équipe de relations publiques).
Depuis quelques mois, les véhicules électriques font la une des journaux. Mais pas dans le bon sens. Les nouvelles selon lesquelles les grands constructeurs automobiles américains General Motors et Ford ont réduit leurs objectifs de production ont poussé les gens à crier que les véhicules électriques sont voués à l’échec (ce n’est pas le cas). GM est toujours confronté à des problèmes de fabrication, ce qui entraîne une réduction de sa capacité à construire des véhicules électriques sur sa plate-forme Ultium. De plus, il y a l’infrastructure de recharge qui, comme le détaillent presque tous les médias, n’est pas géniale. Les problèmes de fiabilité sont réels et bien documentés, et c’est horrible pour l’adoption des véhicules électriques. C’est également mauvais pour les constructeurs automobiles et, plus important encore, c’est terrible pour la planète.
Il est donc réconfortant d’apprendre de bonnes nouvelles : Electrify America a ouvert un site couvert à San Francisco, et cela pourrait bien être l’avenir de la recharge.
Comme d’autres réseaux de recharge, Electrify America a rencontré des problèmes. Son empreinte relativement importante dans le domaine de la recharge rapide à courant continu signifie également qu’il s’agit de la principale cible des propriétaires de véhicules électriques non Tesla qui ont eu des problèmes avec les bornes de recharge. Pour que l’une de ces entreprises puisse récolter les fruits financiers de la loi sur la réduction de l’inflation en matière de recharge, elle doit augmenter la disponibilité de sa borne de recharge à 97 %.
Roberto Baldwin
J’y ai pensé en arrivant à la station phare d’Electrify America au 928 Harrison St. à San Francisco. Il s’agit d’une installation intérieure dotée de 20 bornes de recharge rapide DC capables de fournir de l’électricité jusqu’à 350 kW. L’une est également une station CHAdeMO de 50 kW pour les propriétaires de Leaf, ou peut-être le Mitsubishi Outlander PHEV occasionnel. Sur le chemin de la gare, l’application Electrify America m’a indiqué que 10 des 20 stations étaient disponibles. J’ai aimé mes chances d’obtenir une place pour ma Hyundai Kona Electric.
À la gare, j’ai été immédiatement accueilli par un employé sympathique portant une tenue de sécurité. Elle a joué le rôle d’une amie accueillante et d’un agent de la circulation de bas niveau, me demandant d’arrêter mon véhicule pendant qu’une BMW i4 reculait à un endroit. Entre le moment où j’ai consulté l’application et mon arrivée, cinq stations supplémentaires ont été remplies ; deux ont été emmenés par des BMW que j’ai suivis dans le bâtiment. Je me suis arrêté au premier endroit, qui, pour une raison quelconque, avait l’affichage en face de la place de stationnement (toutes les autres stations ont des écrans qui font face aux véhicules lorsqu’ils arrivent). J’ai sauté et j’ai réalisé que je m’étais garé sur le seul emplacement CHAdeMO. Craignant qu’une Nissan Leaf n’arrive à tout moment, j’ai déménagé ailleurs.
Au cours des 45 minutes que j’ai passées là-bas, c’était la seule fois où quelqu’un dans l’établissement déplaçait des stations. Les propriétaires de véhicules électriques connaissent bien le remaniement des stations. Vous vous arrêtez devant une unité apparemment en état de marche pour découvrir qu’elle ne se connecte pas au véhicule, n’accepte pas de paiement ou est simplement en panne à cause de forces cosmiques qu’aucun de nous ne peut comprendre. Vous déplacez donc votre véhicule vers une autre station, puis peut-être une autre, jusqu’à ce que vous puissiez enfin faire circuler de l’électricité dans votre véhicule. Cela ne s’est pas produit ici.