Vladimir

La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer le guide : Jonas, Julia May. Vladimir. Simon & Schuster, Inc., 2022.

Le roman de Julia May Jonas Vladimir est écrit du point de vue d’une narratrice anonyme de 58 ans, à la première personne. Situé dans une ville inconnue du nord de l’État de New York, le roman retrace les tentatives de la narratrice pour satisfaire ses propres désirs. Bien que le roman emploie à la fois le passé et le présent et utilise le flashback pour nuancer sa structure narrative, le résumé suivant s’appuie sur le présent et un mode d’explication linéaire.

À la fin de la cinquantaine, la narratrice à la première personne s’inquiète constamment de son âge, de son apparence et de sa pertinence. Elle enseigne dans la même université du nord de l’État de New York depuis environ 30 ans. Bien qu’elle ait été appréciée et respectée tout au long de sa carrière, lorsque sept anciens étudiants signent une pétition pour le renvoi de son mari John, le statut de la narratrice à l’école vacille. Les étudiants de John l’ont accusé d’indiscrétion sexuelle, car il a eu d’innombrables relations avec des étudiants tout au long de son mandat à l’université. Comme la narratrice et John ont une relation ouverte depuis de nombreuses années, la narratrice n’est pas en colère contre John. En effet, il a eu ces relations avant que l’université n’interdise les relations entre enseignants et étudiants. Toutes les jeunes femmes étaient également majeures. La narratrice est donc frustrée par le fait que les femmes se victimisent elles-mêmes au lieu de trouver l’autonomie dans leur désir.

Pour tenter de mettre un terme à ces liaisons, la narratrice tourne son attention vers le nouveau professeur, Vladimir. Un jour, Vladimir passe chez la narratrice pour lui apporter une bouteille de vin et un exemplaire de son livre. Les deux finissent par passer l’après-midi à boire et à discuter. Ils révèlent des détails intimes de leur vie personnelle.

Le narrateur est ravi lorsque John invite Vladimir et sa famille à un barbecue. Le narrateur a entendu des rumeurs au sujet de sa femme Cynthia et est impatient de rencontrer sa rivale. En effet, son engouement pour Vladimir n’a fait que grandir depuis leur première rencontre. Cynthia ne se rend finalement pas au barbecue et le narrateur a l’impression que Vladimir flirte avec elle et son mari tout au long de la visite.

La narratrice se rend à sa cabane au bord du lac. Là, elle a son premier coup d’inspiration créative depuis un certain temps. Bien qu’elle ait déjà publié deux livres, aucun n’a eu le succès qu’elle espérait. Elle se laisse emporter par ce projet, ravie d’avoir retrouvé son énergie artistique.

La fille du narrateur et de John, Sidney, débarque à la maison un soir sans prévenir. Elle raconte au narrateur que sa petite amie l’a mise à la porte après avoir appris sa liaison avec un stagiaire. Incapable de retourner à son travail ou à son domicile, elle finit par rester chez ses parents pendant les semaines qui suivent. Sa petite amie vient lui rendre visite, ce qui permet au couple de se racheter.

Le narrateur et Vladimir sortent déjeuner ensemble. Après avoir lu le livre de Vladimir, le narrateur lui écrit des pages de mots élogieux qu’elle lui présente au restaurant. Ensuite, elle le conduit à sa cabine. Elle lui prépare d’autres boissons, droguant son cocktail avec des pilules qu’elle a prises à la petite amie de Sidney. Son plan pour séduire Vladimir échoue, car il s’évanouit et elle doit l’attacher à une chaise.

Le lendemain, lorsque Vladimir cherche à nouer des liens d’intimité avec la narratrice, celle-ci s’éloigne. Elle se rend compte qu’elle a voulu quelque chose de différent. Elle pensait que c’était Vladimir qu’elle voulait, mais en réalité, c’était pour s’échapper et écrire quelque chose de significatif.

John arrive peu de temps après. Lorsque Vladimir sort en trombe après une dispute avec le couple, le narrateur et John vont se coucher. Vladimir revient plus tard et trouve la cabane en flammes. Il entraîne le narrateur et John en lieu sûr.

L’incendie a été déclenché par les radiateurs que la narratrice a oublié d’éteindre. Elle et John ont subi des brûlures au troisième degré sur de grandes parties de leur corps. Malgré tout ce qui s’est passé entre eux, la narratrice décide de rester avec John. Ils utilisent l’argent de l’indemnisation pour acheter un appartement à New York.