Vitellus

La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer le guide : Choi, Mary HK Yolk. Simon & Schuster Books for Young Readers, 2021.

Le roman de Choi est divisé en 48 chapitres et est raconté à la première personne par Jayne Baek.

Jayne, une étudiante, vit dans un appartement de New York avec Jeremy, un ex-petit ami avec qui elle entretient actuellement une relation ambiguë. Alors qu’elle est dans un restaurant avec Jeremy et une fille qu’il fréquente, Jayne rencontre June, sa sœur. Elle et June avaient perdu contact auparavant, bien qu’elles vivent toutes les deux en ville. June demande à Jayne de venir la voir dans son appartement, où elle lui dit qu’elle a un cancer de l’utérus ou des ovaires, expliquant qu’elle n’a pas encore de diagnostic clair mais sait qu’elle est malade. Elle jure qu’elle a un cancer sur « Le bébé mort de maman » (20), un enfant que leur mère a perdu qui était plus âgé que Jayne mais plus jeune que June. Jayne se sent mal à l’aise et ne sait pas comment gérer la nouvelle, mais demande à June de la tenir au courant. En attendant, Jayne lutte contre un trouble alimentaire et retrouve une ancienne connaissance d’enfance, Patrick, sur Instagram. Patrick a fréquenté la même église catholique coréenne que Jayne et sa sœur dans la communauté du Texas où elles ont grandi.

Jayne envoie un message à Patrick, qui lui envoie son numéro de téléphone. Lorsque Jayne rend visite à June à son appartement, June lui dit qu’elle a été orientée vers un chirurgien gynécologique oncologique. Plus tard, dans son propre appartement, Jayne se dispute avec Jeremy, qui lui doit de l’argent pour le loyer. Elle lui donne une semaine pour partir et va vivre chez June. Jayne continue de communiquer avec Patrick, et est intimidée par son éducation et ses réalisations, qui incluent sa fréquentation de Yale et de l’école d’art. Entre-temps, June a appris qu’elle doit programmer une IRM avant de procéder à son opération, et elle et Jayne tombent dans une routine de vie commune. Alors qu’elle fait ses courses dans une épicerie à proximité, Jayne vole un paquet de morceaux de banane enrobés de chocolat.

Le jour d’Halloween, Jayne retourne à son appartement avec June. Elles ne parviennent pas à déterminer si Jeremy vit toujours là. June reçoit un appel des parents des filles, prévoit d’aller au Texas pour les voir pour le week-end et propose d’acheter à Jayne un billet d’avion pour qu’elle puisse venir avec elle. De retour à l’appartement de June, Jayne découvre que June a volé son identité et a utilisé son assurance étudiante pour payer des soins médicaux parce qu’elle a perdu son emploi et n’était pas en mesure de les payer elle-même. Cela conduit à une dispute et Jayne part en colère. Elle rencontre Patrick dans un bar, où elle l’entraîne dans une salle de bain et l’embrasse. Il l’arrête et ils sortent, où elle avoue qu’elle n’a nulle part où aller. Ils se rendent à l’appartement de Patrick, où il cuisine pour elle et ils discutent de leur famille et de leur héritage coréen.

Le lendemain, après avoir pris le petit déjeuner avec Patrick dans un restaurant, Jayne tente d’avoir des relations sexuelles avec lui, mais il l’en empêche. Jayne retourne à l’appartement de June alors que sa sœur s’en va. June dit qu’elle doit rencontrer un ancien client, mais Jayne la suit et découvre qu’elle a un rendez-vous chez le médecin. Jayne se rend au rendez-vous avec June et apprend que sa sœur subit une hystérectomie. Trois jours plus tard, Jayne et June partent en voyage au Texas. Là, Jayne se débat avec des souvenirs d’enfance douloureux. Elle craint que sa mère ne critique son apparence lorsqu’elle ira à l’église, mais au lieu de cela, sa mère lui sourit. Après l’église, Jayne et June vont au Dairy Queen, où elles discutent d’une époque où leur mère a disparu pendant des mois et est revenue sans jamais dire où elle était allée.

De retour à New York, les sœurs voient Patrick au Trader Joe’s avec une fille qu’il présente comme Aliyah. Bouleversée d’avoir vu Patrick avec une autre fille, Jayne organise un rendez-vous avec Jeremy, qui dîne avec un acteur célèbre. Lorsque Jayne va aux toilettes, l’acteur l’attend dehors et l’embrasse à sa sortie. Elle lui dit qu’elle a école le matin et sort du restaurant. June dit à Jayne qu’elle va organiser une fête, où elle espère rencontrer quelqu’un avec qui avoir des relations sexuelles avant son opération. Lors de la fête, June dit qu’elle veut tomber enceinte avant de se faire enlever les organes reproducteurs.

Jayne voit Patrick à la fête de June. Ils partent tous les deux avec June et un homme nommé Salim. À l’extérieur de l’appartement de June, Patrick explique à Jayne qu’Aliyah et lui étaient dans une relation ouverte mais qu’ils ont maintenant rompu. Jayne se rend à l’appartement de Patrick avec lui, où ils font l’amour, et il lui dit qu’il a des sentiments pour elle et qu’il en a fini avec d’autres personnes. Jayne retourne à l’épicerie où elle a volé les morceaux de banane et découvre que sa photo a été exposée à côté de celles d’autres voleurs à l’étalage. Submergée par la honte, elle achète de la nourriture dans un supermarché dont elle se gave et vomit. Elle demande à June si elle peut rester avec elle à long terme. June accepte à condition que Jayne obtienne de l’aide pour son trouble alimentaire. Jayne accepte et commence à assister à des réunions de groupe de soutien.

Le jour de l’opération de June, la mère des filles arrive à l’hôpital, comme Jayne l’a appelée. Ayant appris que les filles ont changé d’identité et pourquoi, la mère de Jayne fait remarquer que si Jayne a un jour un enfant, elle devra prendre l’identité de June. Elle explique également à Jayne où elle est allée la fois où elle est partie pendant des mois : elle est retournée en Corée pour faire le deuil du bébé qu’elle a perdu, Ji-soo.