Le roman, écrit par Philip Miller et Molly Devon, traite du monde du sadomasochisme (SM) et des individus impliqués dans la pratique. Le roman commence par une brève histoire du SM, qui est suivie d’une discussion sur la terminologie utilisée dans le SM et les individus qui y participent. Le chapitre 2 comprend une discussion sur les concepts de base du SM, y compris la confiance, la sécurité, l’anticipation, le conditionnement, la visualisation, la privation sensorielle et l’anatomie. Le chapitre 3 contient des informations spécifiques sur la façon de commencer le SM, comment trouver des partenaires appropriés, l’organisation pour soutenir le SM et les personnages à éviter lorsqu’on traite avec ceux qui s’intéressent au SM. Le chapitre 4 présente d’autres concepts SM, y compris les partenaires idéaux, la négociation des pratiques SM, les niveaux de pouvoir dans les relations dominantes, l’évitement des abus et des exemples de questionnaires de négociation.
Le chapitre 5 introduit le sujet des rôles de genre et discute de l’absence de stéréotypes de genre permise dans les relations SM. Le sujet porte sur la capacité des femmes à exprimer leur sexualité et celle des hommes à explorer leur sexualité de manière plus significative. Le chapitre 6 présente les premières techniques de SM, y compris une discussion sur divers dispositifs SM, y compris les pinces à tétons, la glace, le sexe anal, les vibromasseurs et les jeux de rôle sexuels. Tous les aspects sont abordés en termes de sensation attendue ainsi que de sécurité.
Le chapitre 7 poursuit la discussion sur les techniques SM en se concentrant sur le thème de la servitude. Cette introduction au thème comprend les précautions de sécurité, la planification, les règles, l’anatomie et une procédure pas à pas pour les premières sessions. Le chapitre 8 continue de discuter de la servitude en se concentrant sur les techniques de nouage, la corde appropriée et d’autres dispositifs de servitude, y compris la pellicule plastique, les poignets et les chevilles, les colliers, les bandeaux, les bâillons et les cagoules.
Le chapitre 9 introduit le concept d’utilisation de la punition dans les scènes SM pour exciter davantage le soumis. Les auteurs discutent d’abord de la planification, du positionnement du soumis, des techniques et de la façon de terminer une scène. Dix règles d’utilisation de la flagellation dans le SM sont ensuite discutées, notamment l’évitement de la pratique en cas de colère, la négociation, l’entraînement, la position et la technique, et d’autres aspects. Le chapitre 10 poursuit le sujet de la flagellation en discutant de diverses techniques et outils, y compris la fessée, la pagaie, les gifles, la bastonnade, la flagellation, les fouets cat-o-nine et d’autres dispositifs. Ce chapitre donne également des conseils sur la bonne position, l’utilisation des queues de chat à neuf et des méthodes de frappe spécifiques, y compris les coups de revers, de figure huit et de coup droit.
Le chapitre 11 introduit un nouveau concept, celui de voler, ou un état d’esprit qui est atteint grâce à une forte poussée d’endorphine. En outre, ce chapitre traite des théories sur la façon dont la douleur peut provoquer du plaisir et sur les différentes manières d’obtenir un tel plaisir. Le chapitre 12 présente l’idée de l’humiliation mentale comme moyen de plaisir sexuel et donne une variété de conseils pour atteindre cet objectif. De plus, ce chapitre explore les capacités du SM à aider à guérir les conflits intérieurs et les problèmes d’estime de soi. Le chapitre 13, le dernier chapitre, est essentiellement un récapitulatif des différents outils et dispositifs que l’on peut utiliser dans SM. Le chapitre traite de tous les éléments nécessaires pour créer le donjon idéal, ou salle SM, qui comprend de nombreux éléments abordés dans les chapitres précédents. De plus, le chapitre note plusieurs nouveaux appareils et donne des conseils sur les moyens de cacher ces appareils aux enfants et amis. Le livre se termine par un glossaire et plusieurs annexes concernant les fournisseurs de biens SM, les babillards électroniques, les magazines dédiés au SM et d’autres sources d’information.